洪秀全演義

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魏超成打聽得城內清兵已經移動，乃一面令翰王項大英移得勝之兵，以三分之二，徑襲廣信府城；余外則扼阻朱品隆、江長貴來路。去後，即密令諸將準備迎戰。並謂左右道：「若敵將張運蘭已到，則吾軍勝負尚未可知。今蕭啟江欲以孤軍僥倖一戰，不敗何待！」說罷，即令諸軍但旗息鼓，以待敵軍。清將蕭啟江所部分為三路：人銜枚，馬勒口，一字兒逾山挨嶺而進，即趨魏超成大營。遠望見魏軍營中燈火燭天，惟不見太平人馬的動靜，左右皆有些疑惑。蕭啟江道：「不入虎穴，安得虎子！」即率軍撲近魏營，立傳令放槍攻擊。魏軍故作驚惶之狀。

蕭啟江以為得手，下令軍中，須望見魏軍後軍火光，方得前進。說猶未了，已見魏軍後面突然火起，魏軍復似更為驚擾，啟江大喜，即令三軍一齊追入，魏軍即望後而走，且人無多。蕭啟江此時有些疑惑，自念此處，若為魏超成大營，其人馬必不止此數；此時始不欲遽進，又不肯遽爾退回。正躊躇間，忽見前鋒統領胡廷干馳至，報道都司賴正修已有軍士來報，說稱縱火之後，方欲殺出相應，今已為魏超成所圍，請速往援救。蕭啟江聽得，乃令諸軍急進。忽然省悟道：「吾中計矣！」左右問其故？蕭啟江道：「敵軍如真敗，豈能再圍賴正修？且深夜擾攘，兩軍倉皇，賴正修豈能使人到來求救那？」說罷即令退兵。惟前軍已進如潮湧，止之不得。忽然聽得魏軍連放號炮，只見四面八方，皆是魏超成人馬，蜂擁殺來，萬槍齊發，彈子如雨點而下。蕭啟江見此情景，乃嘆道：「吾用兵多年，今乃為人所弄，悔不聽王席珍之言，吾有何面目見人！」乃欲拔劍自刎，左右急為輓救，並道：「勝敗兵家常事。大丈夫當留身，以為國用也。」正在紛亂間，忽部將易艮干奔至，大呼道：「敵近矣，速作逃計。」說著，即擁蕭啟江先逃。未幾胡廷干亦奔到，乃共保蕭啟江急奔，回望後路，不覺嘆道：「為吾一人失機，以至陷此數千人，皆吾罪也。」正說著前面敵軍已攔住去路。易艮幹道：「敵人料我必走貴溪，故以重兵阻此要道。今當望南殺出，再作區處。」於是望南而下，又折了些人馬，方得殺出重圍。蕭啟江謂左右道：「剩此敗殘人馬，縱出得重圍，亦難立足！不如先走廣信府城，以待援兵。」時只剩數百敗殘人馬，繞道奔至廣信府城。不料城上旌旗齊整，儘是魏超成旗號。蕭啟江大驚道：「吾才調王健元，使由城內殺出相應，今不特不見殺出，城池反已失守耶？」說罷急即調轉敗殘人馬先行，暫居鉛山。那鉛山本去崇安不遠，至時始知王健元，已往守崇安。詢悉原委，始知派人送書於王健元，中途亦為魏超成所截，遂改轉函中語意，賺出王健元，並襲了府城。後得城內逃出的清兵報告：原來袁艮已死於城中。蕭啟江嘆道：「此行損兵折將，失城喪地，復有何面目回見曾國藩乎！」說時不覺垂淚。當即揮書到曾國藩處，報稱失敗情形，並自引咎請開差，暫行回籍。卻可次日張運蘭兵已到，便交張運蘭料理軍務；朱品隆、江長貴，亦引敗兵回見曾國藩。適湘撫駱秉章，自奉得總督四川之命，久未成行，此時以石達開將行入川，不得不往，乃打算起程，特向曾國藩借用人員，俾一同人川，助理軍務。

那曾國藩就令蕭啟江回湘，由駱秉章差遣；並令蕭啟江所存人馬，及王健元部下並交張運蘭統帶。又令張運蘭察看贛南情形，再定行止。

唯是魏超成既下廣信府，聽得張運蘭已到，自念須從速人閩，以應楊輔清，故不欲再與張運蘭交戰。惟盡取廣信府所有輜重器械，即飛報楊輔清，•盡統大軍，棄了廣信同向福建進發。那張運蘭見魏超成已入閩境，自己只奉令來援贛南，並非奉令要往福建，且聽得魏超礬軍勢甚大，亦不宜追趕，只得報稱收復廣信，即引軍回至曾國藩處繳令。

那曾國藩卻謂諸將道：「江、浙兩省，全賴閩、粵。今楊輔清、魏超成連破我軍，直進福建，於我糧道根本，最為阻礙，將以何策處之？」幕友郭意誠道：「兩年以來，自湖口一敗，三河再敗，直至桐城浦口之戰，皆大挫軍威；今又警報及于福建，若福建亦危，則糧道絶矣！以洪秀全久踞金陵，西擁東西梁山之固，以連安慶；東並常、蘇之富，以通海道。我軍處處受制，東南大局危矣！以某愚見，若與之求戰，即徒得一勝，亦無濟於事。觀昔日供秀全不能分兵人閩者，以京陵被向榮、和春、張國梁所擾也！今彼金陵穩固，不特可以分兵南在，且可以移兵保軍勢復振，且新到吉林馬隊，併為一軍，可以戰矣。不如會商勝保，使下窺金陵，吾亦相機而進可也。」說罷即備文書，加緊告知勝保。

時勝保正駐鳳陽。自浦口一敗，軍勢盡挫，隨即再招人馬，復由吉林調到馬隊五千名，因此軍力又復一振。正擬下趨安慶，以雪從前屢敗之恥，忽接得曾國藩文書，要攻金陵。自恃年來用兵，迭為敵人所敗，與昔年李秀成破向榮、王有齡、張國梁相似，若不動搖洪氏根本，必難復振。

是進攻金陵，亦是一策。但敵將陳玉成，方縱橫皖省；而李世賢等又在贛浙牽制，曾國藩若不顧全皖、鄂一帶，又恐陳玉成更為得勢。原來湖北巡撫胡林翼，那時正丁母憂，清廷准假百日，使胡林翼治喪；而鮑超又值告假養病。因此湖北一路，只恃官文督率各將主持。