第132頁
惟溫紹原見秀成連日不出,即謂諸將道:「秀成雖敗,仍未大傷,何以不進?必有異謀。」乃令城外軍士增固長壘,準備火器,以防衝突。約數日後,秀成軍果至。以呂公車為前部:車中軍士各執長槍,俾向外攻擊;復以炮隊為第二路,諸軍隨後而進。令攜帶火藥,從備行近城時,焚炸城垣。不想溫紹原從城垣上窺視,乃謂右左道:「秀成所用乃呂公車也!若以槍擊之,必不中要害;可待其近時,以火焚之。」傳令既畢,秀成軍士已至。惟溫紹原軍中絶無動靜,遠地但見城外長壘,已經增高;壘外復鎮以亂石,以圖堅固。
秀成仍令前隊呂公車護軍而前。先令車中軍士,發槍試敵,乃六合城內外全不答應。清兵只伏在內垣,外壘之間亦不見一人。李秀成再令炮隊發炮,以攻長城外壘。
奈長壘之外,溫紹原早布以鐵網,外即是橫濠,故彈子俱落在濠中。秀成大怒,惟令三軍冒險而進。忽然城內號炮又響,城內炮壘先以炮還擊。秀成中軍及呂公車行近時,清兵紛紛對付火器。
那呂公車本是木質,最易着火,故秀成不特不能攻進城垣,反致挫敗,折了好些人馬。秀成沒奈何,又惟有傳令收軍。秀成乃復令羅大綱領軍,巡視要道,以斷六合交通。一面以兵力圍定六合。
沉思默想,自籌良法。猛然省起一事:急令人查探六合城濠。
溫紹原欲濠運利便,正深挖濠底。秀成急令購置小艇,艇上支以薄鐵,並裹以棉花,以禦彈子;置軍火於艇中,準備攻城,卻密召賴文鴻,李昭壽囑道:「溫紹原所恃者大炮耳!吾以小艇沿壕而進,非炮力所能及;若彼用槍擊,吾以薄鐵片及棉花置諸艇上,即可以禦之。方今清朝時節,雨水正多,小艇可往來于濠中,吾此計可行矣。」乃令賴文鴻、李昭壽,各領小艇隊,分沿東南兩濠而進,待逼近城垣時,即擲彈葯焚之。
李、賴二將領命去後,秀成復令軍隊隨後起程。意待賴、李二將,焚陷城垣時,即擁兵而進。復令羅大綱率兵擾攻西北兩路,以分溫紹原之力。計畫既定,各皆依令而行。
原來溫紹原亦防城垣或陷,致被秀成撲進,卻撥二千人,分隊為城中游擊。無論何處城垣陷了,即一齊發槍,以拒來兵。自己仍不住的在四門督視。那日正見無數小艇,沿濠而進,溫紹原看了,面色為之一變,已知秀成用意。
但念此等小艇,非炮力所及,用槍又恐擊不中要害,一時無計,惟秀成的小艇隊漸漸逼至,只令守兵權且發槍禦之。卻令城中游擊各路,盡向東南兩門,囑令若見城垣一陷,即一齊發槍猛禦勿退。軍中得令,已見秀成小艇隊,已搶近城垣,離不及百丈,溫紹原傳令發槍。惟槍彈到艇面時,即卸落水中。
賴文鴻、李昭壽卻冒險而進,直撲城垣,一齊拋擲火藥。忽然轟天震動:東南兩處城垣,皆陷了十餘丈。
時秀成方隨後繼進,仍以呂公車為前隊,向城垣陷處直搶。不料城垣之內,又有輔牆城內守兵,千槍齊發。溫紹原的部將李守城手執令旗,指揮軍士,被賴文鴻眼快,提槍一發,李守成已先死於馬下,清兵稍卻。那溫紹原恐軍士退後,即親自擂鼓,清兵卻不敢退,仍不住手的放槍抵拒。
故秀成小艇隊,終不能登岸。李紹壽大怒,急提槍向城內執旗官猛擊。那執旗官,正是溫紹原部將海從龍,早應聲落馬,把令旗撒在地上,部兵一時驚潰。李秀成乃發令猛攻。
所部將抵城垣,不意溫紹原仍督率各軍,將火器擲下,焚燬秀成所用呂公車。城內部將如羅玉斌及夏定邦繼李守城及海從龍之後,率軍在城內守禦,城已幾陷,清兵依然奮勇。溫紹原在城樓上又奮勇督戰,不退半步。軍士見之,皆道主將如此,吾輩何必畏死乎!一齊依舊還槍抵拒。忽北門飛報:太平將羅大綱,率大兵來爭北門。溫紹原道:「此李秀成恐攻城不下,故以羅大綱分吾軍力耳!」只令部將王家干,奮力守禦北路;並令此軍,不要慌亂。故李秀成幾番猛擊,終不能進城;且見士卒死傷甚多,呂公車又多為溫紹原所毀,惟有傳令左右小艇隊先行退出,將本部護小艇隊而退。這一次攻城已陷了城垣兩次,仍不能得手。
計點士卒:又死傷二千餘人。退兵之後,一發納悶。傳令將各路約退十里,只令環守六合,使斷絶外來交通,另籌良策。