第128頁
湘撫駱秉章乃商諸官、胡兩人，官、胡兩人亦甚以為慮。乃令李續賓、李續宜仍在安徽攻戰，卻以塔齊布、楊載福領人馬人江西，邀李世賢之後，以為湖南聲援。官、胡卻仍留武昌，以防李秀成之攻擊。那時李秀成打聽得清楚，便謂諸將道：「彼重顧江西。于大敵當前，猶分兵四出，此官文之失算也。吾破武昌必矢！」乃謂李昭壽道：「洪山為武昌要道，勢所必爭。今洪山清將李孟群，所部不過五千人，汝領兵五千人，會同賴文鴻先爭洪山。苔官文、胡林翼遣兵往救，則吾之攻武昌更易；彼若置洪山于不顧，亦可先取洪山。得此，亦足以據武昌要害也！」李昭壽、賴文鴻得令去後，秀成又謂譚紹洸道：「漢陽系湖北重鎮，與武昌只隔一河，地勢在武昌之後。官、胡二人，只防我進窺武昌，必不防我復奪漢陽。今陳玉成既拔黃陂，該處與漢陽相隔不遠，吾當知照陳玉成，使分兵南下，以壯聲勢；公可扎筏渡江，以窺漢陽為名，料官、胡以漢陽為入湘要道，彼既俱李世賢攔人湘省，必懼我更得漢陽之後，即徑趨湖南，勢必分兵往救。公當其分兵渡過漢陽時，乘勢襲其救兵。一面與彼救兵相持，一面率一半人馬渡過對岸。無論能拔漢陽與否，武昌必然震動。我如此如此，即可以破武昌。」分撥既定，便告知各營，使準備往攻武昌。諸將以李秀成此次出兵太過于張揚為慮。秀成道：「吾正欲彼知我即攻武昌也。」是時官文、胡林翼知李秀成將來攻戰，便悉以精鋭防守武昌。胡林翼道。「秀成此次出兵，佈告各營，不畏為吾所知，吾恐其必有他謀也。」官文道：「彼盛屯興國州，不取武昌，待取何地？吾等經營數年，方規復此誠，若一旦不守，誠為可惜。今大冶、冰湖、梁子湖等處，已為敵有，彼進兵既易，安有不急徵武昌之理？非悉鋭守之不可。」正議論間，忽報李秀成引軍來攻武昌。官文道：「果不出吾所料也。」即設法調兵守禦。忽又報秀成軍退，官文不信，再使探之。果然，未幾又報李秀成軍至。
原來秀成分軍兩路，一沿大冶，一沿梁子湖，以疑官、胡兩人。時官、胡兩人不解其何以忽進忽退。正在忖奪，已報到陳玉成分兵由孝感直趨漢陽；譚紹洸亦引軍渡河，前往會襲漢陽矣。官文大驚道：「漢陽有兵，不能擋陳玉成、譚紹洸之眾。若漢陽一失，即隔斷荊州消息，湖南亦危，此時武昌更為孤立。自此兩湖皆休矣，速宜調兵救之。」胡林翼道：「吾初亦疑其有他謀，吾二人並驟于此，自孤其勢，頗為失着。漢陽雖重要，然欲救之，只合早為佈置，若此時分兵，恐武昌更危矣。」官文心中：“以為胡林翼為湖北巡撫，自然專顧武昌；我為湖廣總督，應兼顧兩猢。遂力抗林翼之議。且是時紛傳侍王李世賢，將以大隊壓入湘境，湖南一省大力震動。湘撫駱秉章雪片似的文書，正請設法援應。
官文便不再知會胡林翼，即以提督李成謀、道員多山領兵急援漢陽；復知照將軍都興阿由宜昌領兵上進，以抗陳玉成支隊。李秀成探得官文已分兵往援漢陽，乃率諸將力攻武昌。官、胡兩人守禦不屈。忽報往救漢陽一軍，于半渡時為譚紹洸所擊，所有浮橋盡被敵人燒燬，今敗兵正逃回城也。
官、胡聽得大驚，舉止失措。守兵望見城外火光，大為震動。正在倉皇之際，飛報洪山失守，李盂群敗走，為敵人所壓，不能回應武昌，因恐漢陽失守，已直奔漢陽去矣。
原來賴文鴻與李昭壽往攻洪山，李孟群亦防戰不屈。孟群有一妹，好談•兵事，自編女兵一隊，隨兄出征。當太平將賴、李二人到時，與其兄併力防戰。李孟群久知賴文鴻槍法利害，俱自己裝束為敵人所認，乃令手下親兵喬妝如已裝束在前，自己卻在後督兵。果然文鴻見李孟群奮力防守，即謂左右道：「若能先殺死李孟群，則敵軍必挫矣。」乃擎槍發擊，即應聲而倒。清軍疑主將已亡，一時慌亂。不知所擊者非真李孟群也。
時賴文鴻、李昭壽見孟群軍潰，乃儘力衝擊，清兵大敗。李昭壽乃請賴文鴻直躡清兵之後，又懼清兵奔回武昌，反增武昌守禦之力，遂率兵轉向武昌：一面橫擊清國敗兵，一面助攻武昌而去。
不想官文自聞兩路軍敗，前往漢陽的兵，又紛紛擁回武昌，人心益搖，防守亦懈。正沒措手，已被秀成攻破東門。先在城垣下，疊草舉火，以驚人心。於是城內清兵以為城已盡陷，各自逃竄。
官、胡二人，亦由南門逃出。秀成遂率兵直進城中。時前任鄂撫陶恩培，方留省幫辦軍務。不知武昌已陷，乃與總兵王國才，由咸寧帶兵來援。
不知官文、胡林翼已高城退守漢陽；亦不知武昌早已為李秀成所得。在昏夜乃率兵竟進城中。望見李秀成旗幟，方知武昌已陷，乃大驚。方欲退時，已為李昭壽所截，遂相與巷戰。
少時賴文鴻一軍亦到，諸軍相繼而出，互相夾攻。陶恩培先為李昭壽擊殺，全軍皆降；總兵王國才知不能脫，亦自刎而死。賴文鴻下令招降王國才的人馬。當巷戰時，城中極為震動。及次早李昭壽、賴文鴻報捷，李秀成笑道：「焉有城他已陷，猶未打聽清楚，即魯莽進城者乎？清國用此等人帶兵，安得不敗？」當下重賞諸軍。以漢陽一地，清將既有多隆阿把守，又以都興阿由宜昌上駛，今胡林翼、官文、李盂群又相繼赴漢陽，是漢陽清兵雲集，取之亦殊不易。乃令譚紹洸回軍。一面將收復武昌情形，報知金陵。
