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亂槍齊發，知府世焜即中彈落于馬下。清參將祥林知南路潰敗，羅大綱已經進城，亦領兵齊遁。郜雲官攻進東門．那參將祥林正走時，忽前頭正遇劉官芳一軍，見其被敵人迎阻，知不能脫，乃拔槍自擊而沒。羅大綱盡降其眾。復令軍士擇城空地架疊柴草，縱起火來。問其故？羅大綱道：「賴漢英尚與托明阿相持，未知勝負。吾藉此火，以驚敵人軍心，而壯我軍鋭氣也。」各人皆服其計。
揚州既定，乃出榜安民。管教：一戰成功，已見揚州歸版字；兩番用計，又教鄂省變旌旗。
要知後事如何？且聽下回分解。
第四十一回
李忠王定計復武昌 陳玉成棄財破勝保
話說羅大綱拔了揚州，令劉官芳撫卹災民，修復城垣，並留兵鎮守；自率本部人馬，令郜雲官為前部在助賴漢英，與清國欽差托明阿會戰。時賴漢英已進攻清軍。那托明阿本無將略，惟以軍中人馬尚眾，料賴漢英不能遽破其軍，只令軍上堅壁緊守。並下令道：「揚州城池堅固，未必遽陷，我們且守着，等各路援兵大至，必大破洪軍矣。」以此之故，只于賴漢英進時，才悉力抵禦。賴漢英見托明阿不出，疑有別謀。部將李春發道：「托明阿並不知兵，有何別謀？今當悉力攻之，勿待其援兵雲集也。」賴漢英乃令李春發為左，伍文耀為右，自己居中，分三路猛進。
托明阿仍主力守。其部將緝順奮然道：「將軍授命為欽差大臣，朝廷欲將軍進攻敵人也。吾軍非守城者，何待守禦？敵至不戰，已為失計。且焉有擁數萬之眾，尚坐守營中，以待外援者乎？」托明阿不能答，乃與諸將出戰。
時賴漢英等已逼至托明阿營前：前部列牌為壁，且攻且進，托明阿全失地勢。及戰至夜分，望見揚州城內火起，托明阿軍心惶駭，一時慌亂。不多時已報揚州失守，軍心益亂。賴漢英乘勢迫之，托明阿不能抵禦。
羅大綱人馬又至，兩軍夾攻，托明阿更不能支，一齊潰散，只得領軍望西北而逃，志在與和春會合。羅大綱、賴漢英乃分頭追趕。追殺十餘裡，方始收兵。計是役托明阿軍中，折傷八千餘人。
托明阿只顧逃走，更不敢回顧，直奔至盱胎，見羅、賴二將退回已遠，方始心安。自念既失揚州，又損兵折將，因此憂憤交集，奏報入京，清廷大為震怒，立革托明阿欽差大臣之職，以將軍德興阿代之。時和春正由皖北回軍，已知揚州失陷，乃車兵鋭攻江浦；張國梁亦率兵往取六合，出洪軍不意，遂拔了六合城，以溫紹原守之。張國梁復與和春相約道：「揚州既陷，羅大綱軍勢正盛；吾若與戰，誠不易得手。兵法攻其所必救，不如合攻金陵，洪黨諸酋外出，金陵空虛，若有緊急，必以羅大綱回軍，此孫臏圍魏救趙之法也。待羅大綱回軍後，即以德興阿一路，先復揚州，以為吾等根據之地。然後據上游以撼金陵可也。」和春大然其說，一面知照德興阿，遂移兵逼攻金陵。
洪秀全聽得以和春及張國梁合軍，其眾不下六萬，恐為所困，乃先調羅大綱回軍。羅大綱聞命乃嘆道：「吾今番出兵，又成畫餅矣。天王有命，吾不得不從也。」遂留劉官芳領軍萬人，並部將指揮數員扼守揚州，自與賴漢英等復率兵向東南分道，拊和春、張國梁之背，以救金陵，不在話下。
且說李秀成進兵湖北，立意窺復武昌：先以賴文鴻、李昭壽、洪春魁、晏仲武收復附近各郡縣。官文、胡林翼遂疲于奔命，調兵遣將，往還應援，皆不能及，以至武昌附近州縣，皆為秀成所復有。會太平將陳玉成方由皖北進兵而西，先後陷潛山、太湖、宿松、黃梅，復轉向西北，當者披靡，直趨湖北。又陷英山、羅田、麻城，傳檄黃陂、孝感，勢如破竹。
李續宜、李續賓、李孟群等，皆為所敗，縱橫千里，以次底定。計洪朝自武昌失守，鄂境皖境一帶，幾為官文、胡林翼所乘，至是乃軍聲復震。李秀成聽得，謂諸將道：「英王可兒，壯國家聲勢不少。吾窺復武昌，此其時矣。」先令人打探清軍情形。
時曾國藩方因丁艱回籍守制，所部楊載福、彭玉麟、塔齊布等軍，暫歸官文調譴。官文時已拜欽差大臣之命。以太平將李世賢方縱橫于江西各郡縣，兩湖皆為戒嚴，故鄂督官文、鄂撫胡林翼與湘撫駱秉章皆懼李世賢一軍由江西攔入湖南，不特湖南難保，更足要武昌之後。況石達開方縱橫川黔，若李世賢更由湘入川，與石達開相應，則東南大局，更不可問。
