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其時鄂督吳文鎔，計議欲即進兵。吳、胡二人即知會官文，以旗兵六營，兼助文鎔前軍；一面請曾國藩助力，大學圖漢陽。適湖南巡撫駱秉章，令李續賓帶湘軍五營，前來助戰。
原來湘撫張亮基，因捻黨起事，調辦河南軍務，特令駱秉章繼任湘撫。
駱秉章廣東花縣人氏，與洪天王鄉相隔不遠。少貧，為佛山鎮張家西席。張氏恤其貧，以婢妻之。後舉進士，入翰林，屢典試差，歷任藩臬，洊升至湖南巡撫。
為人雖無智謀，然惟賦性謙抑，頗能用人。自見胡林翼敗於李秀成之手，恐胡軍單弱，因遣李續賓來助戰。
那李續賓本貫湖南人氏，以道員統領湘軍，轉戰湖南各郡，頗著驍勇。
當下奉駱撫之命，領兵到荊州，胡林翼便用為前軍。各路人馬取齊，會同進發。當下天國副將洪春魁聽得這消息，忙與晏仲武商議應敵之計。仲武道：「天王自下江南以來，武昌、漢陽兩路有守無攻，此諸葛所謂不伐賊，漢亦亡也。漢陽之守，責任自在主帥。不如飛報武昌，聽候行之。」洪春魁道：「公言甚是。」便差人報告譚紹洸。
那時天國太平四年，即清國咸豐四年也。當下譚紹洸正在武昌城外，沙河一帶增練水軍。聽得漢陽告急，便欲移軍親自往救。馮文炳進道：「吳、胡兩人兵力既重，又增添荊州旗兵與長沙湘軍，其勢正盛；漢陽戰守，皆不易也。即明公親往，恐亦無濟。且曾國藩必會兵以攻吾武昌，此時更無歸路矣。兵法在攻其所必救：不如遣人星夜入女慶，使黃文金分兵江西，一以壯陳玉成軍勢；二以牽制曾國藩，或武昌可以無事也。」譚紹洸道：「現陳玉成方由安慶下建昌，已克鄱陽湖，正困南昌省城，聲勢大振。恐曾國藩未必便離江西也，然亦不可不備。」遂使人馳報黃文金。黃文金聞報，即令部將王永勝，會合伍文貴之兵，直進贛境，以邀曾國藩後路。譚紹洸再調吳定彩，以水軍助漢陽聲勢；今武昌人馬打着自己旗號堅守，自己卻暗入漢陽。
是時吳文鎔、胡林翼大兵已抵漢陽城外，令前軍李續賓，先取洪山要道；自卻築營建壘，以壓漢陽。林翼更囑曾國葆道：「漢口為咽喉重地，得此亦足以分洪家軍勢。」便令曾國葆以五千人馬，取漢口。
譚紹洸潛到漢陽之後，正欲依李秀成舊法，先奪洪山。誰想已被李續賓先據。譚紹洸道：「清軍鑒於前日之敗，先據洪山，我失勢矣。」正擬備兵固守，忽東門守將飛報，漢口已破，已被清兵奪去。譚紹洸大驚，急傳令漢口敗兵，休衝入漢陽。卻奔回武昌去。譚紹洸急聚諸將議道：「洪山與漢口兩路俱失，漢陽勢益孤矣。漢陽有失，武昌重地，究以何策保之？」各人皆面有難色。正議論間，忽報馮文炳自武昌飭人送書至。譚紹洸拆開一看，不覺點頭稱善。顧謂諸將道：「文炳不減乃父雲山之智，此策準可行之。」原來文炳亦知漢口與洪山已失，恐漢陽難守，故獻策請調兵暗襲荊州。
潭紹洸就依計行令：洪春魁與部將汪有為，以五千人馬，徑襲荊州去。
那日傍午時分，清軍已大至，把漢陽西南東三面圍得鐵桶相似。譚紹洸竭力守禦，亦慮胡林翼從地道發炸：急令人一面守禦；又一面挖築長濠。不料清兵憤于前次之敗，人人奮勇。那胡林翼身先士卒，首撲南門，槍彈如雨而下。
譚紹洸所開發築長濠的軍士，皆不敢向前。再那胡林翼安營後，已從營中先通地道，埋伏藥綫。此時一聲轟炸，猶如天崩地裂一般，南坦已陷了十餘丈。胡軍猛撲而進。
譚紹洸勢將不支，忽義勇隊首領晏仲武，從東南飛奔前往，奮力殺退胡林翼：仍令人冒煙突火，修築城垣。胡軍再復猛攻。時天國義勇隊，全用抬槍，向胡營亂擊。清國副將陳文瑞，已斃于陣上，胡軍稍卻。
譚紹洸心亦稍安。胡林翼酣戰時，未得吳軍消息，心甚焦躁，盼望曾國藩前來相應。怎想曾國藩被伍文貴、王水勝兩軍牽制，不敢遠離，只令塔齊布領二千人馬來助，被天國武昌守將馮文炳伏兵半路襲之，塔軍寡不敵眾，因此退避。胡林翼聽得不覺咯血于地。部將吳均修奮然道：「區區漢陽，尚不能下，何以生為？」遂以本部再復猛攻南門。李續賓道：「吳均修真勇將也！吾當助之。」便亦帶兵前來。
時譚紹洸以清軍未退，已令晏仲武專守南門，自卻引兵四面巡視。忽報•西門緊急，正飛奔前來，原來蒙古人多隆阿向隷僧格林沁部下，奉令往援湖北，隷舒興阿軍中，即荊州所撥旗兵統領。見攻西門不下，心甚憤怒，便調炮隊向城垣猛擊。天國部將汪得勝，己漸漸守西門不住。
那多隆阿冒槍林直進，譚紹洸到時，已是城垣將陷。多隆阿見譚紹洸軍已到，恐洪軍守力復完，更奮勇薄城垣而進，軍士亦隨進。加以炮勢猛烈，西門遂陷。槍聲響處，汪得勝左臂上早中一彈，几乎墜馬，軍士一齊退後。
多隆阿乘勝進了城垣，吳文鎔揮軍繼進。譚紹洸望後而遲。時城中知西門已陷，皆無鬥志。漢軍呼天喚地，故南門亦相繼而陷。
譚紹洸知漢陽不能再保，急與晏仲武、汪得勝會合，焚了倉庫，殺出北門，直望武昌奔來。幸得武定彩早預備船隻疊作浮橋，從水師船上以炮擊清兵，保護敗軍，陸續回武昌而去。
吳文鎔與胡林翼，便率兵大進，進了漢陽城。一面撲救倉庫余火。時城中人因臣服洪氏已久，素知清官好殺，因此人人驚懼，逃往武昌者眾。胡林翼大慮，只得出榜安民：居民一概兔罪。
