第88頁
張國梁便收拾殘兵，不過二三千人，自與勝保欲回揚州城。
方欲行時，忽見前途喊聲大震，原來楊殿邦往攻紫徒廟之兵，因聽得廿四橋清兵大敗，並相傳勝保不知下落，故人心惶恐，不戰自亂。林鳳翔統率各路人馬，如排山倒海趕過來，勢不可擋。楊殿邦正在危急，張國梁欲領殘兵相救；怎奈曾立昌、朱錫琨已追到了，只得望後而逃。曾、朱二將就分軍，以曾立昌阻擊勝保，以朱錫琨截擊楊殿邦。
因此楊殿邦不能得脫。雙來已死於亂軍之中，楊殿邦死命殺出重圍，軍士大半逃走。林鳳翔大殺一陣。正是屍橫遍野，血流成河，清兵皆不敢回揚州城去。
林鳳翔即傳令收軍。是役毀營壘六十九座，倒大旗十餘面，部將死者二十名。余外清軍死傷，及所獲輜重，皆不計其數。這一場大戰，三尺小兒，也識得林鳳翔名字了。鳳翔遂大犒三軍。會議攻取揚州城。有說明攻的，有說暗攻的，不能勝記，鳳翔奮然道：「用兵全憑一股鋭氣耳。今方乘勝，何患不得？」說罷，即點精壯軍上百餘人，皆身材矯健者，皆着隨自己而行。
約定朱錫琨三鼓時分，帶兵到揚州城附近，吶喊助威。朱錫琨領諾。林鳳翔又令軍士，各帶堅固麻繩一條，繩約二丈，繩上各束鐵條一枝。二更時分，悄悄到了城外。
是時揚州城裡，人心畏懼，不敢出觀。故鳳翔百人，直抵城外，用繩拋過城；大叫一聲，殺入城樓上。拔出短槍，所有清軍，聞風膽落，皆一哄而逃散。朱錫琨，又領大隊人馬直趕到揚州城外，金鼓亂嗚，吶喊助威。
琦善聽得洪軍已進了城，急欲調兵時，林鳳翔百人，已被奪開城，朱錫琨大隊擁入。原來琦善因勝保、楊殿邦兩軍俱敗，已如驚弓之鳥，只把重兵擁護衙之內外，四城俱安守衛。不意被洪軍襲進去了。是時聽得揚州夫守，琦善全沒了主意，又不知洪軍人馬多少，只得棄城而逃。
林鳳翔既得揚州，出榜安民，秋毫無犯，傳檄各州縣，紛紛來附，聲威大震。清軍皆望淮南奔逃。風信報到北軍城裡面，清軍大懼，憂慮不知所為。林鳳翔傳令，休兵數天，然後大進。
先把捷音報到金陵。
天王聽得，正要集諸臣慶賀，忽東王楊秀清上殿，面有德色。天王尚未開言，秀清即說道：「某固知林鳳翔雖老，乃能事之人也，故以重任付之。今揚州既定，滿人膽落矣。乘此北上，天下不難定也。」天王未答，石達開先說道：「勝不必喜，敗不必憂，但求努力謹慎。若得一勝，便沾沾自足，恐非國家之福也。」秀清道：「汝輩多侍舊臣。與大王出身共同患難，往往目無餘子。今觀林鳳翔干如許大功，寧不羞煞耶？」石達開聽了，心中大怒。以在殿上，不宜爭辯，只得隱忍。東王並不請諸天王，直言令李開芳以大軍•出河南。韋昌輝道：「爭伐乃國家大權，自有主者，未經眾議，又未奉天王之令，誰敢擅動于戈？故河南雖應出征，號令不應出東王之手也。」說罷，悻悻而退。天王此時默默不語。錢江亦不答。各便退出。
及東王楊秀清回到府裡，蕭王妃蕭三娘道：「日來見王爺心甚焦勞，精神恍惚，究有何事？」東王道：「老將林鳳翔克揚州，軍聲大振，馳檄降服者十餘郡縣。指日北上。我明天即遣能將，沿徐州入開封，與鳳翔兵合，破北京如反掌矣。」蕭妃道：「王痴耶？妾問王有甚焦勞，非間王軍務也。」東王道：「某所憂勞者在此。除此之外，實無所懼。」蕭妃道：「然則王遣將調兵，天王知否？諸將更有何言？」東王道：「洪即楊，楊即洪耳。固無分別，亦無尊卑。今能員猛將，聚于楊氏，天與人歸，行見天王之讓位矣。」蕭妃聽了大哭道：「如此是滅族禍也！天下豈有大事未定，而行禪讓者乎？今日謂多得能將，請自問比錢江若何？」東王聽了不答。蕭妃又道：「王爺再自問比秀成若何？」東王道：「秀成已為吾用矣。」蕭妃道：「此恐未必。願王自愛，毋為人算。且諸將能勿有後言者乎？」東王道：「石達開與吾論交于寒微，乃吾至交也，必不涉我事。餘隻一韋昌輝耳。」蕭妃道：「方今軍事得手，休生內變。願王速改前念。否則妾當出首，必不以夫妻情而誤國家事也。」東王聽了，甚不以王妃之意為然，只請王妃休得聲張而已。次日，即擬調將人河南。
又欲留李開芳為護衛，遂令丞相吉文元以大軍六萬先自起程；留李開芳隨後遣發。及吉軍起程之後，即獨自謁見天王。
適天王有病，東王直入宮中，向天王說道：「現已令吉丞相起兵矣！」
天王道：「此事先曾有報告軍師府否？」東王道：「此洪、楊二家之事，何與他人？」天王道：「非也。兵符在軍師府，不可不告。」東王道：「昔以為我得專征伐者何也？」天王不能對。隨又道：「然則賢弟之意若何？」東王道：「吾欲得稱萬歲耳！非有他耳。」天王道：「如此何以稱我？且何以報告天下？待事成後，任弟自為。眼前請勿復爾。」楊秀清不歡而罷。隨即辭出，迴轉府裡。
心中甚怪天王，不從己志。遂令部下：稱自己為九千歲。因此互相傳述，都稱東王府為九千歲府矣。
且說韋昌輝在桂平殺妻，救出洪秀全之後，及至岳州，遂娶了付丞相吉文元之妹，為北王妃。那吉文元是楊秀清的心腹部將，故此北王吉妃與東王蕭妃常相往來。只吉文元雖為東王黨羽，東王心懷非望，他一點沒有知道，並也不信有此事，看見韋昌輝仇視東王，心裡頗不為然。獨是東王蕭妃，人甚聰明，且有賢德。
