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不提防常大淳聽得洪軍先後把西南兩門攻下，如驚弓之烏，自討若要逃時，倒不免有失地之罪；若要不逃，又怕被洪軍拿獲。只得暗地流了幾點淚：背着家人，到後花園裡在株古松樹下，自縊而亡！時人有詩嘆道：天兵齊下卷荊襄，八路英雄撼武昌；偏有不知亡國恨，尚留一死報君王！
自常大淳死後，城中益亂。前按察使涼星源，及道員傅炳吉，倒同時殉難。江忠源知得常大淳消息，不復再進撫署，急得奔至南門，可巧向榮大隊亦到，便會合而逃。
那時石達開諸將，聽得江、向已經合軍，亦不來追趕，只分頭搶了各道城門。不多時，洪天王、錢江全軍已到。只道武昌全城俱定，便欲躍馬先進。錢江諫道：「元帥系三軍之命，猶不輕臨險地，況大王為萬民之主那？今武昌雖下，仍在人心惶亂之際，大工恩威未布于此地，須防不惻。今宜點步兵一隊先行，大王繼進可也。」天王從之。便令裨將鄧勝領步兵一隊先行。才•進到西門城門裡，忽城濠內伏兵齊起，鄧措手不及，死於馬下，軍士叫起來。
錢江大驚，急督率兵士接應。原來江夏知縣夏鳴盛，因憤恨武昌城池失守，志在刺殺天王，以圖恢復。遠地早見洪天王與錢江並馬先行，只道天王乘勝得意，自為前馳，故先伏數十人在城濠裡，當其進城時，即行發作。不料到了城邊，因錢江一諫，改換鄧勝先行，故殺了鄧勝，卻不曾傷及天王，亦云幸矣。
若無錢江一諫，天王生死，仍未可知也！當時有詩贊錢江道：
武昌城外戰雲飛，運籌帷幄仗軍師。
謹慎直同諸葛亮，片言救主脫危機！”
又有詩贊洪天王道：
草茅崛起承天命，皇漢聲靈有主張。
縱使賊臣扶逆滿，豈能狡計害真王。
當下洪天王因聽錢江之諫，不為夏鳴盛伏兵所害。錢江知道鄧勝已死，急得督兵進戰，那夏鳴盛猶自手執綉旗，大呼殺敵。錢江即令賴漢英相與巷戰。那夏鳴盛雖然奮勇，奈寡不敵眾，怎能抵禦？那時黃文金在城裡又聞得城內有變，急馳來到西門，把夏鳴盛手下數十人，不留一個都砍為肉泥一般，然後迎天王進去。
就借巡撫衙門，作了行宮。一面出榜安民，不在話下。
且說楊秀清兵敗之後，退入妙河，因聽得大王既定武昌，即收兵回至城裡，先告訴兵敗原因；言下有憤恨李秀成擁兵不救的意思。洪天王安慰了一會。未幾李秀成一到，天王道：「東王兵敗，若得賢弟進兵援應，恐向榮未必遽行得志也。」李秀成道：「隔江相向，即馳救已不及；且起程之時，弟屢諫東王不可渡江，東王不從，故遭此敗。
臣弟勉強渡江相救，恐半渡被擊，則兩軍俱敗矣。弟非畏死，誠以同敗無益也。弟蒙大王賞識，屢委重任，自愧資望較淺，不足服人，故前失于蕭朝貴，今又再失于東王。自今以往，弟願為偏裨，以從諸王之後。否則有令不行，勝敗非敢知矣。」”洪天王聽罷，默然不答。時錢江在旁，亦隨口答應：「弟屢言向榮雖短於謀，惟久經戰陣，臨事謹慎，且驍勇耐戰，未可輕視；東王自恃其勇，不聽吾言，故至于此。非李秀成之咎也。」天王點頭稱是。一面分賞有功諸將，並賞李秀成，以為進諫者勸。東王心上，自然不服。惟素知李秀成智勇過人，不欲與他失歡，外面還與他巴結。
秀成心知其意，亦不計較。
那一日天王，請諸將商議進兵何處時，聽得江忠源與向榮各軍已分屯黃州、興國、大冶各州縣，江甫授軍亦至，因此清軍聲勢復振。又聽得清廷因常大淳已死，已調胡林翼為湖北布政使，兼署巡撫。故洪天王之意，不欲遽離武昌，以下江南。楊秀清便乘勢進道：「長安為古帝王建都之地。重關疊險，可以久守。不如遣兵由河南直取長安，以為基業；然後分兵四川，握險要而圖之，亦一策也。」黃文金道：「四川天府之雄，漢高因之以成帝業；武昌四戰之地，斷難久守。東王之言，願大王從之。」錢江道：「江南乃國家著華之地，進可以直趨北京，退亦可以自持，此用武之地，而大王若舍此不圖，改兵而西，使滿清徐復元氣，誠為大王不取也。」洪天王聽罷未答。時已議論紛紛，大半以取長安及西川為善策；主取金陵者，只錢江、李秀成、石達開三人。洪天王不能決。各臣工退後，錢江獨尋李秀成說道：「東王得志，吾輩無噍類矣。若改兵西向，則天下事從此去也。天王初猶言聽計從，近來反懾于車王之勢，如何是好？」李秀成道：「同室操戈，是不可為。何不把大勢詳奏天王，看他有轉意否？」錢江以為是。
便回府乘夜擬定《興王策》一篇，越日進諸洪天王。天王把來一看，策道：
臣弟江言：伏惟大王首事之初，笄發易服，欲變中國二百年胡虜之制；籌謀遠大，創業非常，知不以武昌為止足之地也明矣！今日之舉，有進無退：區區武昌，守亦亡，不守亦亡；與其坐而待亡，孰若進而猶冀其不亡。不乘此時長驅北上，徒苟安目前，懈怠軍心，誠無謂也！清初吳二掛起兵之時，不數月而南六省皆陷，地廣人眾，自謂稱雄。然遣將四出，不出湖南一步，擾攘十餘年，終底滅亡，前車其可鑒也！或謂武昌襟帶長江，控汴梁，而引湘鄂，握險自固：然後間道出奇，以一軍出泰川，定長安，擾彼關外者；或以一軍驅夔慶，取成都，定四川，以為基業者。不知秦隴四塞，地錯邊鄙，人悍物嗇，糧食艱難；且重關疊險，縱我攻必克，必大費兵力。
