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且說江忠濟、張國梁領命，引兵援救柳州。救兵如救火，一路上倍道而行。才過永福縣，只見劉金成同着數十人狼狽奔至，哭訴柳州失守之事。江忠濟見柳州已失，只得率兵回駐永福，預備石軍來攻；一面使人通知賽尚阿。當下賽尚阿聞柳州已失，驚慌無措。江忠源道：「某料石軍必不攻桂林。我軍可派兵緊守永福，勿使有失。」勞崇光道：「桂林為全省命脈，彼軍勢所必取。彼軍若乘勝攻取桂林，全省休矣。以弟愚見，寧失十永福，不可失一桂林，望中堂思之。」賽尚阿道：「勞方伯之言，正合某意。」遂不從江忠源之言，調江忠濟、張國梁引軍回桂林。江忠源又道：「雖是如此，恐江忠濟、張國梁中途有失，也不可不准備。」賽尚阿聽罷，便令向榮、江忠源各領二千人接應。
當下江忠濟聽得回軍之令，嘆道：「自撤藩籬，而聚于孤城之中，大為失算。只將令不可違也。」即傳令退軍。約行十餘裡，只見路途崎嶇，樹木叢雜，江忠濟傳令暫緩行程。忽探馬報道：「前面山林中隱隱現出旗幟，此行恐要謹慎。」江忠濟聽罷，便欲退回永福，忽然後軍探馬趕至，報稱：「我軍才離了縣城，李秀成不費一力，已領軍襲了永福。今來路不知人馬多少，望大人從速計較。」江忠濟此時見前後皆是敵軍，獃了半晌，說不出一句話。張國梁道：「事已至此，只管前進便是。」江忠濟沒奈何，只得奮勇向前。不一時間喊聲大震，左有譚紹洸，右有洪仁發，兩路殺出。江、張兩人，急•得分頭接戰。
不提防石達開、李世賢大隊追至。江忠濟無心戀戰。那洪仁發見了張國梁，正如仇人見面，分外眼明，恨不得生擒到馬上。張國梁急殺條血路望桂林而走。
只有江忠濟尚困在垓心，欲隨着張國梁而去，爭耐洪仁發死命追趕，急的望南而下，不料斜刺裡又來了一枝軍截住去路，卻是韋昌輝。石達開也隨後趕到。此時軍士已多逃散。江忠濟料不能脫身，又恐受敵軍所辱，遂轟槍自擊而亡。
石達開乘勢殺了一陣，于亂軍中尋得江忠濟屍首，命帶回營中，以禮葬之。然後引兵來趕張國梁。追殺數裡，見向榮、江忠源已有接應，石達開遂傳令收軍，自回與李秀成相議，便撤去永福之兵，並離開桂林，領全軍直奔靈川，與洪秀全會合。秀全聽得石達開已到，自與楊秀清、錢江出來迎接。石達開急下馬，見禮畢，秀全道：「柳州永福之戰，賊軍膽落矣。藉兄弟之力，成就事功不少。」石達開道：「此非弟一人之力，乃秀成之謀，與諸兄之功也！」錢江道：「名下無虛士，秀成智勇足備，吾不如之。」秀成聽罷，急的謙讓一回。洪秀全便令重賞李秀成，隨大合諸將會議進湖南之計。錢江道：「今宜先定官制，使各有次序，然後統屬軍人較易，主公以為然否？」秀全道：「先生之言是也。但愚意更欲頒定國名，使各兄弟得所瞻仰。」錢江道：「中國原是漢族，就名大漢的便是。」秀全道：「雖是如此，但我們以宗教起義，意欲從這裡取個國名，你道何如？」錢江道：「現在宜號召人心，故宜取一個漢字，若事成之後，與外國交通，卻別作商議。」秀全從其計，便先取國名大漢。隨說道：「今若遽定官名，除了軍務，仍未有事可辦，不如暫定營中官制便是。」各人聽罷，都無異言。
便令錢江定議。一面定議留守之人，然後進兵湖南，各人都以第一天將楊秀清聲望素著，即留他與胡以晃、秦日綱並將校數十員，共統軍駐紮全軍要道，一來應付糧草，二來鎮定已克的各郡城池，伺隙以窺桂林。不在話下。
且說錢江議定營中官制，然後點齊人馬，統通大兵馬步各營，不下十萬人，擇日出師湘省。都督前部：
第二天將復漢將軍石達開；虎威將軍、第三天將蕭朝貴；安漢將軍、第四天將韋昌輝；各路救應使、靖虜將軍、第五大將黃文金；中軍左統領、虎衛將軍、第六天將洪仁發；中軍右統領、定威將軍、第七天將洪仁達；第八天將行軍司馬譚紹洸；第九天將護糧使林彩新：第十天將後路都督李世賢；第十一天將前軍副都督羅大綱；第十二天將後軍副都督賴漢英；左文學 掾周勝坤；右文學掾陳仕章；中軍掌旗官吳汝孝；掌令官龔得樹；各路稽查李昭壽；裨將劉官芳、賴文鴻、古隆賢、楊輔清、張玉良、李文炳、何信義；帳前左護衛、第十三天將李開芳；帳前右護衛、第十四天將林鳳翔；軍師說贊方略兼大司馬錢江；參謀襄理方略，第十五天將李秀成；齊奉千歲洪秀全，擇日興師伐清；又令陳坤書、吳定彩、蘇招生、陸順德四人，監造舟船，沿湘江而進，水陸策應。分撥已定，申明軍法，整齊隊伍。前部石達開、羅大綱引將校二十員及馬步人馬先行，起程時先把檄文佈告道：
前部都督、
第二天將、復漢將軍石達開謹奉大漢千歲洪意，以大義佈告天下：蓋聞歸仁就義，千古有必順之人心；返本還原，百年無不回
之國運。自昔皇漢不幸，胡虜紛張，本夜郎自大之心，東方入寇；竊天子乃文之號，南面稱尊。陽借靖亂之名，陰售併吞之計。而乃蠻夷大長，既竊帝號以自娛；種族相仇，復殺民生以示武：揚州十日，飛毒雨而漫天；嘉定三屠，匝腥風于遍地。
