洪秀全演義

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這時錢江便對秀全說道：「趁此大勝之時，休教向榮再養鋭氣。」秀全大喜，隨派人傳令石達開、楊秀清，分路進兵。

石達開一路暫行慢表。且說楊秀清得了錢江號令，卻是要先攻向榮，待拿得向榮，絶了後患，才會合進湖南去的。楊秀清即對蕭朝貴說道：「向榮每戰必敗，看來是個沒用的人。錢先生偏注意在他身上，某實不解！」蕭朝貴說道：「弟游廣東時，向聞錢先生說，此人雖無甚計策，只是勇敢耐戰。且經戰事已久，軍令整肅，甚得人心。若有數萬訓練之眾，糧械足備，使他獨掌全權，實未可輕敵！今他以賽尚阿反居其上，是天使之敗矣！望兄弟休便輕視。」秀清聽罷，頗有不悅之色。便道：「足下向說雲山和錢先生，同有一般本領。想雲山在時，勸某直進湖南。今錢先生反令回擊清軍，某實不解！由他怎麼說，我們自進湖南可也！」蕭朝貴聽到這裡，心中大怒，只念目前發作起來，反恐有礙大局。想了一會，即和顏說道：「兄弟休要如此！錢先生主意不是不進湖南，不過目前恐勞崇光乘我們之後耳！兵機前後不同，兄弟何苦生氣！」楊秀清聽說得有理，才不反對，於是會合諸將商議進兵之計。

且說賽尚阿，至桂林地面，計點敗殘軍士，不滿三千。欲待進桂林省城去，又羞見滿城文武！況且自己奉命都督廣西諸軍，是斷不能不出的。聽得勞崇光一軍，正扎靈川，不如移兵那裡。待與勞崇光合兵，較有把握。想罷便先令軍士埋鍋做飯，然後起程，望靈川進發。將趕至十餘裡，只見勞崇光早引一枝軍遠地迎接。見了賽尚阿，即下馬在道旁等候！賽尚阿想起他身擁重兵，聽得兵敗，卻自不來救應，心中甚是不悅！奈這會正靠他一路兵，怎好發作？只得隱忍說道：「敗軍之將，何勞兄弟遠接！」崇光道：「卑職聽得前軍有失。奈此處正當衝要，恐楊秀清乘機掩襲，故不敢遠離，只在附近打聽耳！今幸中堂無恙，待重整軍威，再圖恢復可也！」賽尚阿聽罷，才知勞崇光不發兵的原故。

兩人遂並馬同進城裡來。勞崇光一面置酒與賽尚阿解悶。酒至半酣，賽尚阿嘆道：「某當初奉命督軍，只道小醜跳樑，容易剪滅！今日遇之，方知洪秀全名不虛傳也！朝廷自此成一心腹大患矣！」勞祟光道：「廣西兵微將寡，實難為力！奈屢至廣東催取救兵，那徐廣縉和巡撫葉名琛，今天說要防外攻，明天說要防內患，互相推諉。自烏蘭泰死後，已再無接應。卑職料廣西實無能為矣！」兩人正談論間，忽報向榮親至，賽尚阿急與勞崇光出迎。

向榮入內坐定，賽尚阿道：「將軍夤夜趕至，必有事故？」向榮道：「某先到此，三軍隨後至！某軍中統領有江忠源者，此人謀勇足備，分發廣西知府，現到某軍中。他料楊秀清必襲取靈川也！」賽尚阿道：「若靈川有失，彼必取桂林。靈川城池難守，如之奈何？願得一見江忠源，以決大計。但不知此人何在？」向榮道：「現在門外，弟不敢造次引見。」賽尚阿便令請江忠源。入內相見已畢，賽尚阿便把靈川難守，恐楊秀清趨攻桂林，一一問計。江忠源道：「彼軍不攻桂林也，洪氏必不以廣西為基業。石達開一軍，不過虛張聲勢耳！彼蓋欲盡破吾軍，使無後顧，然後大隊入湖南去也！」賽尚阿幾人聽罷，深眼其論。便問應敵之計？江忠源道：「天幸馮雲山已死，楊秀清若來，吾必破之！」便向賽尚阿說如此如此，可以破楊秀清也。賽尚阿大喜，便令依計而行。

此時楊秀清自從與蕭朝貴議事之後，立即通函，知會洪秀全接應。隨留秦日綱守營。令蕭朝貴、洪宣嬌為前部，引大隊望靈川而去。忽離靈川十餘裡，蕭朝貴駐兵不進，秀清不知何事？正要差人問個原故，忽見蕭朝貴已自進來，向秀清說道：「靈川，本有勞崇光重兵把守。今遠望不見城中動靜，只西北小山上扎一營盤，人馬卻是不多。其中恐有埋伏，未可輕進。」秀清道：「清軍屢敗，已成驚弓之鳥，望風逃遁，何必多慮！」蕭朝貴道：「向榮非畏事之人也！」秀清道：「向榮已退灌陽，如何知驟攻靈川？且兄弟言向榮有勇無謀，何以這會又懼他有埋伏？吾計已決，限今晚即下靈川，休再多言！」秀清說罷，洪仁達又說道：「如朝貴兄弟畏懼他人，我願自為前部。」秀清道：「如此甚妙！」遂改令洪仁達為前部，轉令蕭朝貴、洪宜嬌隨後接應，以備緩急。

一面催兵進行。

將近離靈川城不遠，忽見城東山林內現出些少旗幟。楊秀清道：「想此軍就是埋伏軍矣！朝貴兄弟料的不錯。但如此埋伏，何足懼哉？」便令李開芳，引二千人往攻西北小山上的營盤；令林鳳翔引三千人抵禦東山林內的埋伏軍；自與洪仁達親攻城去。蕭朝貴道：「既是兄弟要進兵攻城，我就在這裡紮營。若有緩急，亦可救應。」楊秀清從之。

蕭朝貴紮營甫定，秀清即令洪仁達直攻北門。不料城上並無人馬把守。

洪仁達絶不費力，已攻進北門。但見城內亦無一兵，只見有些少居民，在街上來往。見了洪軍，都紛紛逃避。其餘各家，都是關門閉戶，真像個予逃兵火的樣子。

洪仁達只道勞崇光先期逃去，因此不疑。並不阻當，直進城內，即令軍士四下紮營。