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洪秀全演義 - 13 / 188
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洪秀全演義

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朗讀:

因兩名兵勇好賭輸錢,攜槍逃遁,叵耐當道不明,責我失于打點,立把一個都司褫革了。小弟自思因沒有人情,許多汗馬功勞,僅得一個都司;又因小事革職,回來,苦不得志。卻與結義兄弟林鳳翔來游貴境,遇著舊部數人,聽得足下招辦團練,故不揣愚昧,前來叩見。若得足下不棄,收作小卒,定當竭力圖報。”秀清答道:「難得足下如此仗義,弟很欽佩!一發請貴昆仲一起談話,請林鳳翔進來,余外數人都到廂廳上待茶去。」少頃見林鳳翔進到廳上,卻是生得一表人物,秀清好不歡喜。正讓坐間,秀全卻從廳後轉出,便一齊通過姓名,分賓坐下。秀清指秀全向李、林二人說道:「此洪君是廣東有志之士,與弟莫逆交,都不用客氣了。」說了,又向秀全把李開芳方纔的活,說了一遍。秀全便向李開芳道:「兩位懷抱大才,何故輕於去就?方今朝廷無道,官吏奸庸,有情面的執掌大權;沒情面的一官半職也不能保。如李兄從前境遇,豈不是埋沒英雄,實在令人可嘆!」李、林二人聽了,不勝傷感。秀清又道:「英雄遇合,自有其時;二位仁兄休便灰心,再圖機會罷了。」林鳳翔答道:「俟河之清,人壽幾何?弟等年逾五旬,豈尚能留老眼,看時清那!」秀全道:“老兄休如此說。今天下多故,機會當不遠也,願少待之。」

李、林二人見秀全議論風生,十分拜服!秀清便令家人打點房榻,安置林、李。秀全道:「足下既有此兩人輔助,明日就當編定隊伍,俗那兩人帶幫訓練團練軍,弟可行矣。但弟等志氣,現時未便對李、林兩位明言。到那時官府相逼,不由他不從也!」秀清道:「這都省得。但不知足下此行往哪裡去?」秀全道:「弟行蹤無定。但聽得起義,即依前議前來相應。」秀清便不再多言。秀全當即辭過,又囑咐李開芳、林鳳翔幾句辦理團練話而行。


  

眾人送至門外,握手而別。

越日,秀清便同李開芳、林鳳翔等人把招齊的練勇,制了旗幟,置備槍械,共二千四百餘人,分為四營。日日訓練,以待應用不提。

且說,秀全別了楊秀清,仍望桂平縣城進發,將近城外,忽有農家裝束的一男一女,馳步而來,大叫:「哥哥往那裡去?」秀全回頭,卻是蕭朝貴。秀全道:「兄弟不由縣城徑往胡兄弟府上,卻從這條路來?又扮這個裝束,攜着一個女子,慌慌忙忙,究是什麼緣故?」朝貴見問,便引秀全到林裡,僻靜的所在才答道:「兄弟奉哥哥之命,回武宣,誰想賤內已經亡過;隨行的便是小妹蕭三娘,因見武宣親屬難靠,故攜他到桂平尋親安頓。不料家母舅李炳良,現任桂平縣署文案,見了兄弟,反吃一驚。弟問起緣故,他說道有個張秀才,名喚上賓,自從兄弟們在教堂閙事之後,竟具一張狀子,告發我們妖言惑眾;還說小弟引誘妖人到縣裡,要圖謀不軌。弟因此不敢留,又不敢再到秦教士那裡。後聞楊秀清要倡辦團練,又不知哥哥在秀清莊上事體如何?故喬妝同着舍妹,特來探問,再商行止。哥哥你今不可進城也!」秀全道:「為我一人誤及兄弟,心上實在不安。但畏首畏尾,必不足圖事。

我必要進城,會秦教士一面,然後回胡兄弟處,探聽雲山消息。兄弟和令妹不如先到秀清莊上安歇幾時,就同幫辦團練。只方纔說被人控告的事,不宜說出。因秀清只是個圖富貴的人,恐聞有這宗禍患,必然反悔也。」因把與秀清相見的舉動,及辦團練原委說了一遍。朝貴道:「原來如此!但彼此同心一德,共謀大事,哥哥反說誤及兄弟,何以克當?唯哥哥若要進城,不宜久住,只見了秦教士一面,便當回胡兄弟處,前途各自珍重罷了。」說罷拱手而別。蕭三娘又向秀全道個萬福,便跟隨朝貴望平隘山的路上行去,按下慢表。


  
只說秀全才進得城裡,城門就閉,急跑到禮拜堂,尋着秦日綱,日綱見了秀全大驚道:「老兄因何還到這裡?自從日前閙事,不知誰到這衙門告發:說這裡收藏歹人,妖言惑眾,今天方有差役到來查搜一遍。非是小弟怕事,還恐累及老兄。目今三十六着,走為上着!老兄請自打算才好。」秀全聽了,已知朝貴的話,端的不錯。自料深夜,城門已閉,還逃得那裡去?因見日綱是誠實的人,便說:「自古道,一人幹事一人當。因事累人,弟不為也!弟正為此事到來,待老兄出首。倘有意外,誓不牽涉他人。」秦日綱道:「不是如此說。弟怎肯出首,以危足下。但深夜不便逃走,須待明天商酌了。」是夜,秀全便宿于禮拜堂內。自忖難得秦教士如此相待,只偏有這宗意外,便是逃得去,也恐百般阻礙,辦事還不容易。

想到這裡,又不免傷感起來。足足想了一夜,都不曾闔眼。



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