九層雲

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且說楊元帥，是夜明燭依劍獨坐，閲了兵書，方思戰伐之事，忽然寒風颯颯，旗腳飄聲，燭火滅而復燃，冷氣襲人。元帥異詫，手拿牀前之劍，整襟危坐，忽見一個女子身輕如飛燕，腰細如流鶯，特立在面前。

元帥定睛看時，卻是頭梳高髻，戴着八寶結鳳尾冠，身粉內妝，穿著銀紅撒花短綾衣，腳踏雲頭獨嘴履，腰束撒綠洋貨紋招文袋，手把龍泉兩環劍，天然一般風韻，縱可丹青畫不成的。

元帥一見，便莞爾笑道：「娘子半夜三更，容易入此千軍萬馬之中，如同平地，手執匕首，可知為刺客。何不立斲我這顆頭，以獻賊營。佇立有何所思？難道我不引頸受刀了麼？」那女娘擲了手中匕首，雙膝跪下，道：「大人君子，乞恕狂妾。妾有衷曲，可以仰道呢。」未知哪女娘有甚衷曲？所訴何事？且看下回分解。

第十六回　 沈裊煙舍劍訴真情　吉乎飛出兵說奇計

且說劍女娘想他師父「萬軍中賢配」之語，假意應諾平秀突之方，挾匕騰空，霎時到了武定陣中，按下雲頭，聽了一會，已是正二更頭。只見楊元帥獨坐帳中，燭光如晝，見元帥頂盔上，兩道紅光衝起，女娘知是他命世之英雄，上應天宿，尤為驚喜，飛身入他帳中，立在跟前。

元帥不動聲色，莞爾笑道：「娘子半夜三更，千兵萬馬之中，如入無人之境，認是刺客，仆雖不武，何怕一死。若畏了，引頭受刃，便不是男兒呢。」劍娘當下擲劍在地，雙膝跪下，叩頭請罪。元帥扶起，向前道：「娘子何來？有何事體，如是重禮？」那劍娘再拜，站起身道：「妾本楚人，姓沈，名裊煙，早失怙恃，流落覊旅。年十歲，遇一神師，謂妾可教，授以劍術。師之所教三人，即秦海月、金綵鳳、沈裊煙。裊煙，即妾也。俱得師父妙訣，駕風騰雲，便同平地，一瞬千里，妾最稱妙。神師常戒妾自重，無為浪殺：『你年十七，當仗劍于百萬軍中，得侍君子，舍術歸正，永為箕帚之人。』妾今年是十七，所以自為俘虜，藉此機會，得侍于大人君子，至願畢矣。如蒙大人海容，妾身自此庶有歸宿。未知大人慨允？察妾衷曲，置之麾下，不勝感激之至。」元帥聽罷，大加歎賞道：「仙娘重義，救我瀕死之命，又許終身之托，自義深恩重，曷不銘心鏤骨，以謝仙娘之志。」乃與酌酒論心，秉燭虛衿。及至深夜，相攜入帳。正是：劍戰之光，作為花燭之輝。刀鬥之響，可做鐘鼓之樂。一夜恩情，山重海深。

次日，各自早起，相與周覽營寨。裊煙指示昨夜按下之所覘覷盔上紅光之事，相為說笑。一連過了三日，裊煙曉起妝來，前謝道：「妾得蒙大人不棄，遂此平生之願。但此戎垣碧油，非妾久留之地。元帥神武，不日當掃除凶醜，功業隆盛，妾當有再見之日。從此告辭。前面盤蛇谷，甚險惡，元帥慎之。」元帥道：「仙娘若去，更有秦海月諸人，將為復來，則奈何？」裊煙道：「是則非所慮也。妾自為見大人，甘為倭首俘虜。海月諸人，倭虜無相會之機。且妾已許身于大人，以劍為術，本自一氣相連，誰敢為害于元帥。況又元帥頂盔上兩度紅光，雖有萬劍，那能冒犯。臨陣劍戟之中，兵刃不敢近呢。」說罷，便騰身上空。元帥將欲再問，業已不見了影響。

元帥一面悵戀，一面詫異，須與諸將佐備說其事，莫不讚嘆，俱賀元帥神威，懾伏神人，有此神助。按下不題。

卻說平秀突，是夜不見劍娘之告回，始知見賣，憤恨不勝。

後又聞知劍娘歸順楊元帥，勃然大怒，拔劍斲案道：「掩不殺他童子蠻子、麼魔劍女，叵耐誓不回兵。」此是後話。

且說吉乎飛，次日見總兵道：「昨夜女子果割得童子蠻子頭級回來，則末將當可廝殺無頭之明兵了呢。」平秀突無言可答，益為羞憤無聊。一日，營中無事，倚在牀邊，身體困憊，正在睡覺起來，忽有一隻大蟲，張牙舞爪，直向前咆哮起盤旋來，平秀突大驚，大叫一聲，卻是南柯一夢，不勝詫異。

忽聞營前吆喝，又有幾個小卒報道：「營外有一個皂衣皂冠的道士，高談大笑的道：『欲破明兵，當邀見俺。』吆喝不已，有似瘋獃的。更又廝打小的們，逐又不去。前來敢告，總兵裁處罷。」平秀突正合夢裡大蟲咆哮，沉吟半日，乃道：「有客在門，曷不邀來？」小卒們喏喏連聲去了。

一盞茶時，但見那道士生得古怪，凹眼凹鼻，鼻孔朝天，唇褰齒露，一面胡順，五短身材，頭戴一頂束髮抹眉巾，身穿一領沿邊皂布長袖直裰，腰繫雜色短順呂公縧，足着一雙雲頭點翠青布履，背上懸松紋古定劍，傍系兩口雙葫蘆，昂然步上營前來。平秀突起身，迎坐施禮。