九層雲

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此時司徒夫妻掌不住哈哈大笑。十三彎腰屈背，兩手握著嘴，卻說不出話來。滿堂老媽、奶娘、丫鬟們，也有笑岔了氣，伏着桌兒的，也有躲出去，蹲着笑去的，也有忍着上來替他搬去東西的，哄然一堂。翰林益摸不着頭腦，啞口無言。

司徒笑道：「老夫剛纔說的實話來。這女娘非仙非鬼，俺家養育之賈氏，名春雲，與女兒為伴，薄有才貌。老夫念賢婿獨處花園，不免齟齬，且念寂寥，欲先送此賈娘，要為媵侍。賢郎少輩居中用事，戲謔使賢郎墮他圈中，三疑四惑，弄了幾天。老夫若不說明，無以解賢郎之猜疑，多是老夫之過了呢。」十三陪笑道：「仙娥相迎，我所媒的。張娘夜至，我所媒的。楊兄將恩作仇，倒也怒目疾視，寧不愧的？」翰林如夢初醒，起身拜謝道：「岳丈如是原眷，周京這般欺冒，極為大駭呢。」十三道：「弟非欺冒，自在欺冒之發蹤指示者也。兄勿怨我。」翰林道：「十三兄如不立幟，誰復作誦？」十三道：「聖人有言，出乎你者反乎你。兄自思之。兄欺何人乎？以男而尚為假女，以人而獨不為假仙假鬼乎麼？」翰林剛纔大覺，道：「我尚在夢中了。」司徒夫妻復大噱。

翰林方纔大喜，顧謂春雲道：「將事其人，先欺其人，可是婦人之道麼？」春雲斂祚道：「但聞將軍令，不聞天子詔也。」翰林道：「自古強將無弱卒，其將不亦可知乎？昔神女朝為雲，暮為雨，襄王見雲見雨，惟以神女知之。今春娘昨為仙，今為鬼，但當遇仙遇鬼，惟以春娘知之。正是古今同一軌的。」滿座皆大笑。於是擺上餚膳、果酒，盡日乃罷。

翰林將歸，春雲秉燭前導，自是伏侍花園，百般乖覺，又十分謹慎。翰林情愛日篤，晷刻不離左右。

有話即長，無辭即短。光陰荏苒，已屬仲秋。翰林正擬上表歸覲，奉孝廉夫妻還京，以成鄭小姐親迎的禮。一日，忽然邊報驟至，礦民內應，遼兵深入，侵掠邊境，失勢浩大。星馬日至，翰廷洶懼，謀欲興兵征討，互相推委，莫有正論。

翰林學士楊少游出班奏道：「遼兵為患，今為久矣，不可不大興征伐，屠至巢穴，永除後虞。礦民是我赤子，不過一時的不堪繁役，民生日困，邊釁漸開，以至于此。今宜罷其繁役，一番下旨宣諭朝廷之德意，發倉賑濟，自為鎮安，不為邊憂。臣願奉聖教，布宣德化，歸順其心，遼兵自然退去。不有興兵騷擾。伏惟聖裁。」天子準奏，龍顏大悅道：「諭以你妙然文臣，有此深猷宏略，朕甚嘉尚。雖然宣諭，不可獨出邊境，以示草率。」即日昇拜楊少游為御史大夫，兼宣諭使；升大將廖鋼為兵馬團練使，領三千兵馬為後隊護行，不日上程。

翰林受命謝恩，回至花園，拜告司徒。司徒興嘆道：「國家有事，臣子分義，只當蹋蹷，不有其身。今賢婿以妙年文僚，受此重任，不避虎狼之穴，可以飲敬。但老懷分張，自不勝悒悒的了。」崔夫人登時眼圈紅了，落下淚來，道：「自迎到翰林以來，夫妻二人依靠為命。今為遠出邊疆，那裡放得心來？吉人天相，自然是建功立業，萬代榮華。但女兒親事差遲，無有期會，可不是不遂心願？為娘的自不已戀戀的呢。」御史站起身，復坐，欠身道：「王靈攸暨，不當言私。不過是礦民役繁自亂，以致繹騷。今宣德意，罷其礦稅，必當自安。礦民安，則遼兵不足憂矣，但一年半載，遲速不可預定。願大人自重。」春娘在夫人座下，只自兩臉飛紅，不敢即聲。

御史不以為顧，定以明天發程。

次日，天子禦文華殿，文武百官朝賀畢，下旨御史楊少游上殿進前，欽賜禦酒三杯，諭道：「邊閫事務，一依卿從便用事。安民討賊，務要建功立業，式遄其歸。」少游領命，奏道：「聖德如天，臣雖一介書生，鼠竅小丑，不勞聖念，臣當竭力。」退朝，直出都門。滿朝文武，無有不出送都門遣別，御史一一把酒相謝。

鄭十三遠遠到來，依依臨別。御史道：「多勞周京兄特地相送。惟願兄長陪侍岳丈、岳母，照管花園，若弟在時。」十三道：「這個自然。」乃與各相慰勉而別。

於是三聲炮響，征旆悠悠，車馬之壯，威儀之盛，自不必論。大將軍廖鋼，自然選了將佐，練束兵馬，一路上軍容整肅。

御史行了幾日，到了洛陽，滿城官員出城迎接。御史一一接過，先使人往天津橋，探問桂蟾月。家僮歸告道：「桂娘重門深鎖，寂無人影。訪問鄰舍，俱言：桂娘自今春杜門謝客，有時公子王孫來閙門外，桂娘自言出家，換着女道士之服，乘夜出門，今不知所在處。屢訪同言，也是確信的。」御史怊悵歎服，遂題一詩于壁上。詩云：

雨過天津柳色新，風光宛似去時春。

可憐玉郎重來地，不見當壚勸酒人。

題罷，一宿無話。

次日登程，行了月餘，到了邊境。礦民相聚，望見御史威儀，莫不讚嘆，舉杯向化之心。御史見了府尹，宣佈聖化，盡罷礦役，出榜揭曉，發倉賑濟。其揭示云：

欽差御史大夫、兼宣諭使、原任翰林學士楊為出榜揭曉事：

蓋萬物自生自新，而天地之涵養不息。雖或自陷自覆，而天地之栽培猶然。凡我黎民，多因礦稅繁興，徵調四出，民生日困，邊釁漸開。朝廷用是憫憐，一民不得其所，尚且聖世之不忍，況幾萬生靈，總是國家之赤子，豈不欲使安土樂業。自今悉罷礦役。積欠逋稅者，並令蕩滌。饑寒貧窮者，丞為賑調。