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公子道：「我不會吃白酒。偌大洛陽，幾番帝王之都，千百年隆盛繁華的地，沒有一個鷄、鵝、羊、牛的肉，只有些素麵、白酒。也罷。」小二陪笑道：「相公有所不知。這六街三市，棋盤大路上，何物沒有？我這小僻胡衕、草舍店兒，行商稀少，那個沒貨泉行客，小買賣的。既又村裡常吃也，故只有素麵、白酒的。相公如覓大盤大莄，向前大石橋平康巷那邊去罷。」楊公子笑道：「正是了。」便出了門，向前行到三十五步。
前有兩邊蹲着大石獅子的一座虹樣大石橋，橋頭鎸着「天津橋」三字，填着紅。橋西一邊，樹着不長不短恰過五六尺高的一面石牌，又紅紅的填鎸着「平康巷」三個字。側首傍邊。但見雕樑畫棟，接連橫亙，朱樓繡閣，高出天半。少游一時觀看，目眩神馳，應接不暇。更欲前進，便不知高低。
正在躊躇之際，南邊特出高聳一大門，滿門口的轎馬填咽。
傍邊列坐著幾個挺腦迭肚、指手畫腳的豪悍仆夫，說東談西，正是得意的。復聽樓上管弦笙簫，諧謔嘻笑，熱熱閙閙。
原來這平康巷，唐時妓女薛濤所居，仍以為教坊之稱。當日洛陽紈絝子弟十數人，招會行院的有名稱粉隊幾十人，絃歌娛樂了。
此時楊少游在樓下縱觀，欲進趑趄，欲退寂寞，一番思量了：「這是行戶歌舞之場，誰人不去，憑他疏暢，有何不可？」便從樊樓攀上了樓，尋閣子空邊坐下。看時，曲檻雕欄，綠窗朱戶，異香馥郁，周回吊掛古名人書畫幾幅，笙篁聒耳，鼓樂喧天，遊人似蟻。鋪的是錦筵綉墩，列的是山珍海錯。坐榻儘是雕花香楠木花梨降真小牀，坐褥又是紅氈綠毯。傍邊文房四友，又一邊堆積半掩斜展的綾紋花箋。總是煒煌輝目。
粉頭列坐，最中別有一娥，年可十四五，容貌似海棠滋曉露，腰肢如楊柳裊東風，渾若良苑瓊姬，絶勝桂宮仙娣，默然端坐，目不轉睛。
那座上少年們，見了楊少游上樓，都不理他。半日，一人方纔說道：「敢問高姓大名。」少游躬身答道：「在下姓楊，名少游，湖廣人氏。偶爾過此，聽得絲竹熱閙，特地敢來。尊位望恕唐突罷。」諸人一見少游容顏秀美，風彩灑落，又是年輕語恭，便齊起身揖道：「久仰，久仰。幸會賁臨比筵，倍生光輝。」少游答禮，又謙讓一回，問道：「今日的筵，倘非酒會，正是詩杜。必多佳什瓊琚，如晚生鹵蔑劣，遐士寒酸，年輕識寡，參了盛筵之末，雖蒙曲庇，不勝叨濫了。」座上一人，相貌虛白，懸鼻棱日，頷下鬍鬚的，哈哈大笑道：「楊兄能識今日之詩社，可謂聰慧伶伢了。」又有一人，年可二十四五，紫棠皮面色，黃黃的須密如束針，唇卷齒露，笑道：「晚弟姓王，字古頡。今筵之設，尊兄有所未知。不忒詩杜，個中又有一奇事：今日席上之人，俱有文墨虛名，咸赴槐黃了。諸娥中，這面東背西、檻頭無語半倚的，便是桂娘子，名蟾月，當今洛陽粉頭中第一有名的，不但姿容歌舞擅于一代，古今詩文無有不通，鑒藻又明。我們為詩的各賦時景，就考于桂娘。一經題品，隨將入眼的詩詠歌曲，被之管弦，以占今榜折桂的兆驗，兼又結縭的芳緣。席上之人，俱許作賀客。楊兄就是後來，這個詩緣，制之使得，不制亦使得罷。」少游睇眼再見，不覺魂迷神醉，未及回言。
又上首坐的一麻黑子，矮黑的，略有面善，那裡見過的，垂着醉氣，便高聲道：「了不得。楊兄亦是男子，既參席末，如何不賦詩？做的時，同就桂娘之考閲。如做不來時，罰依金谷酒數。」便揚眉吐氣，大為輕蔑的像。
那黃須的道：「使得。宜以諸兄高作，示諸楊兄，使之同賦。」因伸手卷取詩箋，投之於前，便道：「此春遊詩，這上首坐的張子先，今科湖廣解元亞魁，諱善所著。其爺爺大老爺，當今吏部尚書張公便是。是楊柳詩，敝弟劣做。這贈妓詩，是東首坐的盧兄瓊韻。俱從時景，尊兄亦不多讓罷。」原來王宗師遵胡知府囑咐，勉強選第二名的張善，原是洛陽人，圖開封籍，應武昌試。楊少游于唱名時暫見，是以面善。
張善素是愚蠢胡塗，即不記榜首之楊少游。
少游答道：「領教。諸兄瓊什，想必驚人之語，在下謹當盥手敬讀。弟篇成已久，幾篇俱經桂娘之歌曲麼？」黃須的便道：「若是隻卜折桂之光，篇篇皆登桂娘歌，無有不可。芳緣之結，又在其中，則一篇之外，豈可再登歌曲。桂娘尚祈櫻唇之啟，白雪陽春，流水高山，雖難知音，總是桂娘之過于羞澀嬌態。」乃復呵呵大笑。
少游亦笑，因取諸詩篇看來。張善春遊詩云：
雨落階前水滿溪，繫繩牽出野牛西。
風大吹開楊柳絮，片片飛來好似鷄。
煙迷隱隱山林見，波起飄飄湖不齊。
畫也難模春日景，樓中歌曲像鶯啼。
楊少游看過，獃了無言。又看王古頡楊柳詩云；
楊柳遇了春之時，生出一枝又一枝。
況似綠草樹上掛，恰如金線條下垂。
穿魚正好漁翁喜，打馬不動奴僕思。
有朝一日乾枯了，一擔柴挑幾萬絲。
看過，又看盧鎮贈妓詩云：
東風蕩蕩吹柳枝，詩不成來仔細思。
座上如玉一塊玉，酒中不語幾番痴。
楊少游看來三詩，不勝絶倒，陪笑道：「總是珠玉瓊章。洛陽素是文章府庫，今日益知不虛也。」諸人俱哈哈大笑。紫髯的道：「子先兄的落句『歌曲像鶯啼』，端的神語，好不艷服的。」張善笑嘻嘻道：「古頡兄之首聯，『綠草掛』、『金綫垂』，莫不是楊柳畫不得之景了。」又相與大笑。
