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那人叫過酒保，道：「快燙了兩角酒，揀好餚膳來，以供尊客些罷。」酒保諾諾連聲去了。沒多時，燙酒上來，先方開條桌子，鋪下菜蔬果品，羊肉熟鵝，一般案酒之類。二人飲過數杯，少游道：「敢請高姓大名。」其人答道：「在下姓狄，雙名弼琦，便是本方人氏。未知尊兄貴貫亦是此鄉麼？」少游欠身道：「久仰，久仰。晚生姓楊，賤名少游，湖廣之人。仲春有事過此，隨景登此石橋，偶見樓前柳絲如織，夕煙籠罩，吟詩自娛，不料店舍半夜三更落亂，竄伏岩穴。剛方聞知，路平兵息。復路再至，眼見他雕樑綠紗，今作蓬蒿衰草。錦繡池榭，變為瓦礫亂場。好不傷心麼！」狄弼琦嘆出一口氣，便道：「兄長知秦年伯被禍之事麼？」少游道：「晚弟那裡得知？全然不懂了。」狄弼琦道：「尊兄有所不知。秦年伯性子清白剛直，久在御史之職，正言極諫，多斥奸黨，重忤今吏部甚麼張修河。修河切齒俟釁，必欲陷害秦年伯。春間礦民和遼兵合勢，一省騷擾，久掠華陰之界。那張修河唱言秦年伯家在華陰，與亂兵結連，要為內應，暗使小人嚴學初彈了秦年伯，鍛鍊成獄，合家遭禍，婦女沒入。秦年伯只有一女，才貌兼備，亦在沒入于掖庭。人莫不掩涕，併為時諱，人莫敢訴冤，好不悲傷。」乃嗚咽不成聲。少游聞言，淚落如豆。
弼琦道：「在下與秦御史年伯世交，未知尊兄亦與世交麼？」少游道：「不有宿契，竊有佳緣。在今為鏡花水月，說之何益？」弼琦道：「尊兄曾與秦小姐有絲蘿之約麼？」少游道：「無有。」弼琦笑道：「然則曷謂之佳緣？」少游道：「蒙兄長錯愛，晚弟豈敢有隱。」逐將唱和楊柳詩一事備說一遍。弼琦嗟嘆不已，復道：「秦家小姐原來名綵鳳，以才容擅于一府，今為可憐。自古道，紅顏薄命，是爺又一場。」相與嘆惜，乃開懷暢飲，極其殷懃，少游不勝感謝。
于焉之間，日色將斜。少游心忙歸觀，因舉袖告別道：「晚弟亂離奔竄之餘，歸心知矢，不敢久陪，望尊兄諒恕。」弼琦知不可輓，還了酒錢，一同下樓出門。半日之間，兩情歡洽，不忍劇別。少游道：「後期雖無定，男兒前定，豈無再會？」弼琦道：「尊兄在途勉旃。」遂各自分路。
楊公子依前上路，不消多日，來到家中，拜伏爺娘，涕泣請罪。適纔庾夫人說了夜夢，孝廉相對圓夢，說猶未了，孝廉夫妻喜從天降。庾夫人忙手來抱公子，哭道：「我的兒，几乎想殺了為娘的，悶殺了為娘的！」孝謙獃了半晌，乃道：「亂離奔竄，骨肉相散，自古有的。孩見落亂於何地方，寄身于何處？今得歸回，想來乞食何路，風霜多苦，今使為爺的倒也傷心些啊！」少游遂將華陰半夜遭亂，潛身亡匿，轉至二仙山，被羅真人收育，教授《陰符經》，又傳授古琴、玉簫之事，一一告訴。
孝廉大為奇喜，不勝感嘆，道：「羅真人是一世真仙，活佛似的，其言自有靈應的日呢。」庾夫人促令他進早膳。一時老媽、丫鬟們上飯來，大都吃過，擺了。孝廉出外。
少游又將華陰秦小姐唱酬楊柳詩，後為張修河所謀害，全家被沒之事，細述一遍。夫人尤用嗟惜，道：「秦家女雖有才貌，天緣既無，生死難保，何須掛念。我有一般主意，自當有好處。」未知庾夫人有何主意？且看下回分解。
第五回 楊解元獨點花魁 桂蟾月自擬月姥
再說庾夫人道：「秦女子既無天緣，我自有主意。盛京正陽門外，有名靈佑觀，是我表兄杜煉師出家修行處。煉師年高智深，大有藻鑒。又于文詞音樂，無有不通。名門巨族，舉多親熟。今我為娘的，趁了你開春赴了京圍時節，再將一封柬書於杜姐姐，為孩兒揀了有才有貌的一個名閥佳偶成親了，以副我一腔心願罷。」少游道：「領教，這自好了。」又說些閒話，便教少游早自休息去了。
有話即長，無話即短。且說楊少游，自此尤為刻意，講講學問。荏苒之間，歲聿才改，新春已屆。楊少游將為再整行裝，赴京就試，辭別了父母，依舊帶了楊福，騎上頭口上程，庾夫人隨將去的杜煉師之書封好了，付與少游，申言親自往拜，申勤納書之意，再四囑咐。少游道：「這個自然。」受書，藏在身邊，仍為出門。離了咸寧，一路上小心謹慎。
行了幾日，正值早春天氣。但見輕煙繞樹，薄雲迎風，江山多麗色，花草有奇香。迄邐就途，再過華陰，景物一般蕭條，非復昔日阜盛。度石橋，見秦御史家遺墟，倍覺？愴。只為徘徊數匝，再將楊柳和詩育詠幾回，不勝無聊。
投宿店舍，翌日早起，過的了早膳，計給房錢，問他狄弼琦所居。鄰舍俱言：「狄公子年底往叔父會稽任所，未還。」少游只為怊悵，上路趲行。
行了多日，到洛陽。進城順着大街而行。六街三市，熱閙非常。酒肆茶坊，朱樓粉壁，十分華麗，人物奢侈。左右來來去去的人，磨肩迭裾，自非別處可比。
少游東西尋玩，又到一小小胡衕，一時忽覺肚饑，早看他前面大樹旁邊，挑出一竿酒旗兒來。少游喚了楊福道：「我們起來早，貪了路，肚裡乏餓，就此靜僻店裡，吃些酒肉，再去玩玩，有何不可。」便隨入前面挑旗兒店裡，揀了一副楠木椅子坐下。
那小二前來，見了楊公子這般豐彩媚娬，笑嬉嬉的向前唱個諾，道：「相公打多少酒？」少游道：「我們行路人走得多，正覺乏了，你這裡有何買賣？」小二道：「只有白酒、素麵的。」
