人間樂

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再說許綉虎斥退了小芳，暗暗想道：「我今日何幸，得睹此金屋嬋娟，系人腸肚。但不知這位美人，是年伯的什人？難道是他所生之女？只是我方纔雖不敢光明正大看她芳年，卻見她芳年只有十六、七的光景。正在及笄時候。我記得前日老年伯說的世弟，年才十七。若是他所生，怎麼年紀不相上下？不知誰是哥哥？誰為妹子？我今微見妹妹，大約其兄必非粗俗的人品。在此候他一見，也不枉然。況且要問他和詩底里，為何抄錄在此，在他身上要人，焉得不在此等候。」

忽又想道：「我方纔見這美人，眉如畫、目如水、發如鬒、膚如雪、齒如貝，潤澤有若如脂。怎麼有些與我路遇的這位少年相似，豈不大奇！難道是與他兄妹不成？怎得相似至此。」

又想道：「豈有此理！這少年美男，翩翩舉止，豐彩昂藏，端的是我輩人物。試想這美人，幽嫻貞靜，窈窕天生，必非不待君子之逑。但我已被和詩人束定，豈可不定情於和詩人，而在此空懷，以作天姝之想？設使異日得遇和詩者，豈不怪我！我今只合具此至誠心，而與和詩人訂交足矣！」想罷，一時放開念頭，自此只在書室，絶不敢住竹林中閒走。

又候了數日，怎奈這公子回期絶無影響，不勝氣悶道：「我今欲使人進去問年伯討個信兒，又恐怪我少年沒坐性。若不去問，只是在此，是何了期？」又想道：「進來服事，俱是面憎語俗的人，叫我如何問得他？怎得如前日這個小童聲清齒脆，到我面前問他些動靜也好。為什麼絶跡再不來？」因在書室中，終日猜疑，終無定見。正是：

猜疑不定復猜疑，再四猜疑也是宜。

終日猜疑猜到底，猜疑不盡自成奇。

許綉虎胸中有了許多猜疑，園中雖有好景，也無心玩賞，只望居公子早回，才是他的心事。但在書室中甚覺無聊無賴，難以消遣。因想道：「古人以填詞為勝，我今何不將此一段愛慕思念之情，譜成詞曲，倒也可破一時寂寞。倘或想到無可奈何之際，將曲以消懷，有何不可？」一時想定主意，因見園中幾樹海棠初放，花蕊開得嬌艷鮮妍，不勝欣然舉筆，以成一套詞曲，然後細細錄出，以供自賞，他做的是：

《畫眉序》：

兜底上胸膛，好教我費盡端詳。他家何處是？料近天旁。訪雲間，踏遍衢街，魚雁杳絶無音耗。只應夙世交情淺，今生裡怎結芝蘭。

《黃鶯兒》

瀟灑少年郎，是丰姿，意氣揚。風流記得嬌模樣，心悚企抑，何時敢忘。怨天公付我男兒相，細思量，此身速變，下嫁鳳求凰。

《集賢寶》

非是心中亂想。他若肯換衣裳，不亞當年西子龐。枝頭鳥雀爭喧嚷，誠求上蒼。倘若許我商量，何須長，敢將缺陷自芬芳。

《貓兒咽》

兩形判人頂立同天壤，筆硯將來友誼長，訂交生死有何妨。懇望，這種相思擔子承當。

《尾聲》

天教相見非虛謊，若得論心共飲漿。敢怕事到方濃醉海棠。

許綉虎做完，遂自悠揚低唱一番，甚覺解懷。不期家人來報說，老爺來看相公，許綉虎忙起身迎接。只因這一接見，有分教：

前事分明，後來若漆。

兩人相見，不知說出什麼話來？且聽下回分解。

第十三回　

覿面驚奇疑是疑非魂欲死

題詩達意半真半假舌生蓮

詞曰：

當時瞥見相逢巧，今日裡把人驚覺。暗忖欲消魂，愈令憂心悄。偌多未解求明告，半幅花箋達意好。試問是何人，漫說休生惱。

調寄《海棠春》

話說許綉虎將做成的詞曲，唱了一回，洋洋得意。不期被素琴竊聽得明明白白，走來報知小姐，唸得一字不差。居行簡道：「許生才情兩見，再若不露機關，未免太忍。我今出去與他說明了罷！」小姐說道：「露是終久要露，今若說明，又覺直率無味。我想他方纔曲內有句『事到方濃醉海棠』，何不今日在海棠花下與他一見！須如此這般，看他又作何狀？」

居行簡聽了點頭，遂走到書室來，笑道：「向來屢勸賢侄開懷靜俟，竟不信從。近日我因有事，無暇開釋。且喜今日清閒，又值園中海棠初放，已囑老妻治酒來與賢侄共醉花前。不意走來，卻見賢侄神情開爽，與往日大不相同，想是會過意來，不為愁神撥弄，或者枯寂之中另尋活潑，觸動文機以工筆墨？不然，何乃斗室中，覺得文光直射也？」

許綉虎道：「向蒙年伯諄諄戒諭，小侄愚魯固執，不能豁然。不意今日愁魔退舍，鬼腕生機，卻被老年伯洞察有如犀火。小侄實不敢隱，偶將心事譜入填詞，以消積悶，此乃狂奴伎倆，何敢言文！」居行簡道：「古來多少騷人韻士凡有感懷，莫不填寫詞中，令人傳誦，以成佳趣。何不使我一觀？」許綉虎就將錄出的詞曲呈覽。

居行簡看完，不勝擊節讚道：「如泣如訴，如怨如慕，至矣！極矣！即此之善詞如伯虎、東坡不過如是！」說罷，家人已將酒餚置於花前，來請入席，二人到花下坐飲。居行簡道：「賢侄有此佳章，可惜見得遲了，不然使優童熟習，在此花間，聽他循腔按板，一字字吞吐清新唱來，又不知酒消幾何矣。遂說說笑笑，飲了半晌。忽家人來報道：“公子已回，請老爺入內拜見。」