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湯瑪斯短篇 - 39 / 41
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湯瑪斯短篇

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 第39頁

朗讀:

那是他第三個孩子,生下來就是死的。另外兩個孩子也都夭折了;一個死於白喉,另一個根本沒有生什麼病就死去,大概是由於一般性的營養不足。禍不單行,過了不久他又喪失了他謀生的位子,被可恥地剝奪了職務和飯碗;這都跟他的酒癮有關係,但匹普桑姆卻不能控制這個嗜好。

從前他還能稍微抵抗一下,儘管他每隔一段時間就會毫無節制地沉溺其中。可是,當他喪失妻子和孩子,被奪去了一切親屬,無依無靠,孤零零地生活在世界上時,這癮癖便成了他的主宰,逐步消蝕掉他靈魂上的反抗能力。他曾經在一家保險公司任職,充當較高級的抄寫員,每個月拿九十馬克的現鈔。但他在沉湎醉鄉的狀況下屢犯嚴重的過失,受到幾次警告後,終於被黜退,理由是他經常不稱職。


  

當然,匹普桑姆的品德並沒有因此而有所改善。相反,他是完全趨向毀滅了。大家都知道,不幸的遭遇會摧毀人們的尊嚴;——具備一些這方面的知識總是有好處的。這事確實又怪異又可怕。

要是一個人堅持說自己沒有罪,那並沒有用處;因為在大多數情況下,他會為他的不幸而鄙視自己。自我鄙視和罪惡之間存在一種極為可怕的關係;它們相互助長,相互刺激,真令人不寒而慄。匹普桑姆的情況也是這樣。他由於看不起自己的緣故而喝酒,並且愈來愈看不起自己,因為他一切的善良願望都一再破滅,嚙食了他的自信。

在他家的衣櫥裡,老是放著一瓶黃色的毒液。這是一種摧毀人的毒液。——為了謹慎起見,我不提它的名字。

去墓地的路2

在這張櫥的面前,羅布哥德·匹普桑姆曾雙膝下跪,咬破自己的舌頭,可是他最後還是屈服了。——我並不喜歡向讀者講述這些事,可是它們畢竟有教育意義。——現在他順着到墓地的路往前走,撐着一根黑枴杖。溫和的春風也同樣吹拂到他的鼻子上來,可是他卻無動于衷。

他,這個不幸的、墮落的人,只是高聳着眉毛,空洞而陰鬱地凝視着世界。突然他聽見背後有聲音,便注意傾聽;一陣輕柔的沙沙聲從很遠的地方迅速迫近。他轉過身,站着不動。原來一輛自行車正迅速地駛過來,輪胎在鋪着薄薄一層砂礫的路面上沙沙作響。

因為匹普桑姆正站在路當中,車子的速度隨即放慢了。

騎在鞍子上的是個年輕人,一個少年,一個無憂無慮的遊客。啊,我的天呀,他一點也沒有要人家把他當做這個世界上什麼了不起的大人物!他騎的那輛車子質量不怎麼好,不是什麼名牌,隨便猜一下,頂多值二百馬克。他是剛從城裡來的,打算到鄉下來逛逛,踏着閃閃發光的腳鐙,長驅直入遼闊的大自然,多快活呀!他穿著一件花襯衫,外面罩一件灰色的短上衣,裹着綁腿套,還戴一頂世界上最俏皮的小帽子。這頂帽子妙極了,棕色的方格子花紋,頂上有一粒紐扣。

露在帽子外邊的是一團亂糟糟的濃密金髮,蓬在前額上,眼睛碧藍。他生龍活虎地騎過來,撳着車鈴;可是匹普桑姆卻絲毫也不讓路。他站在那兒,不動聲色地盯着那生氣勃勃的青年看。

年輕人憤怒地朝他掃了一眼,然後緩緩地從他身旁騎過去,於是匹普桑姆也繼續往前走。可是等年輕人騎到他前面去了,他就用加重的語調慢慢念道:

「九千七百零七號。」

他然後閉住嘴,定睛朝着地上看。這時他覺察到年輕人的眼光愕然地落在他身上。

原來年輕人已轉過了身,一隻手扶着背後的鞍子,正慢慢踏着。

「怎麼啦•」他問。

「九千七百零七號,”匹普桑姆重複說。“啊,沒有什麼。我要檢舉你。」

「你要檢舉我•」年輕人問,身體更向後轉,踏得也更加慢,以致他不得不費力地來回擺動把手,維持平衡。

「當然囉。」匹普桑姆回答說,跟他相隔五六步路。

「為什麼•」年輕人問,並且下了車。他站在那兒,露出一副期待的神情。


  
「你自己知道得很清楚。」

「不,我不知道。」

「你應該知道。」

「但是我不知道,」年輕人說,「而且我一點也不感興趣!」說著就靠攏車子,準備再騎上去。他的嘴巴是不饒人的。

「我要檢舉你,你在這兒騎車子。不到外邊那條公路上去騎,偏要在這條到墓地的路上騎車子。」匹普桑姆說。

「可是,親愛的先生!”年輕人又氣憤又不耐煩地笑着說,重新轉過身,停下來。「你看沿路儘是腳踏車的輪跡。——大家都在這裡騎。」「那對我反正一樣,」匹普桑姆回答。“我還是要檢舉你。」

「好,你高興怎樣,就怎樣吧!」年輕人喊,騎上車子。他確實騎了上去,並沒有因為騎不上車子而當場出醜。他只用腳蹬了一下,就穩穩地騎在鞍子上,全力踏着,要按他的性子重新把車子踏得飛快。

「要是你還在這兒騎下去,在這兒,在這條通到墓地的路上,那我一定要檢舉你。」匹普桑姆提高了嗓門,聲音發抖地說。可是年輕人根本不理睬,加快了速度駛去。

如果讀者在這時看到了羅布哥德·匹普桑姆的面孔,一定會大吃一驚的。他死命咬住嘴唇,面頰、甚至紅鼻子都扭歪了。在很不自然地高聳的眉毛下面,兩隻眼睛帶著瘋癲的表情,緊盯着那駛去的車子。突然間,他奔向前去,衝過自己跟車子之間的那幾步路,抓住鞍子上裝的口袋。



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