「在香港，那些房子，你知道，那些從小巷裡進去的房子……」
「啊，對，」坐在桌子末端的另一個常去光顧的人說，「是那些進去就向右拐的房子吧？」
“不錯，總之，是那些中國妓女的家，我們是三個人一起去的，在那兒花天酒地了一番……那是些醜女人，天哪，醜極了！
「哦！要說醜，我是相信的，」大個子揚恩漫不經心地說，他在一次遠航以後，在一段行為不檢的時期，也曾見識過這類中國女人。
「之後，該付錢了，誰帶著錢呢？……找呀，在口袋裏找吧，我沒有，你沒有，他也沒有，——誰都沒有一個子兒！——我們道着歉，答應以後再來，
說到這兒，他那曬成古銅色的粗獷的面孔歪扭起來，扮出一副中國女人的驚詫的嬌態。但那老鴇不相信，開始嗷嗷地怪叫，凶神惡煞一般，還撲過來用她的黃爪子抓我們。
現在，他又摹仿中國人刺耳的尖嗓，扮出那發怒的老婆子的醜臉，一面骨碌碌轉動着眼睛，還用手吊起了眼角。這時兩個中國人，兩個……總之，妓院裡的那兩個龜奴，懂嗎？他們鎖上柵門，把我們關在裡面了！當然，我們便抓住他們的辮子，把他們的頭往牆上撞。
可是。啊呀！從一個個門洞裡跑出來另一些龜奴，至少有一打，全都輓起袖子準備在我們身上撲來——不過仍帶有幾分膽怯的樣子。我呢，我正好有捆買來在路上吃的甘蔗，青甘蔗很結實，不會斷的；這下你們可以想見，為了揍那幫醜八怪，這甘蔗對我們是何等有用了……」
顯然，他吹牛吹得太厲害；這時候一陣可怕的狂風颳得玻璃窗直髮顫，這故事家便就此打住話頭，起身看他的小艇去了。
另一個說道：
「我在澤諾比號上作為水兵伍長當下士炮手的時候，有一天，在亞丁灣，我瞧見一些賣鴕鳥毛的小販跑上船來
摹仿當地人的口音：『你好，伍長先生，我們不是小偷，我們是規矩買賣人。』我用一根長棍嚇得他們三步並兩步地逃下船去，『你呀，規矩買賣人，』我說，『先孝敬老子一捆鴕鳥毛，然後再商量讓不讓你們帶著這些蹩腳貨上船。』要是我後來不那麼傻，」他流露出痛苦的表情，「我回來後可以靠鴕鳥毛賺不少錢呢！可是，要知道那時候我還很年輕……在土倫，我認識了一個在時裝帽店工作的女人……」
這時候，揚恩的一個小弟弟，一個眼珠靈活、臉蛋紅撲撲的未來的冰島人，突然因為喝多了蘋果酒而不舒服了。大家趕快把這小洛麥克攙了出去。這一來就打斷了有關那個騙走鴕鳥毛的女制帽商的故事……
壁爐裡的風像地獄裡的受難者一般嚎叫，動輒以一種令人心驚膽顫的強力，搖撼着整座建在石頭上的房子。
「看樣子因為我們正在開心，風便生氣了。」當領航員的堂兄說。
「不，這是海在不高興。」揚恩回答，同時對歌特微笑着，「因為我答應過和它結婚呢、」
這時候，他倆忽然感受到一種奇怪的頽喪；他們手握著手，低聲說著話，竟和眾人的快樂隔絶開來。揚恩知道酒對官能的影響，今晚便滴酒不沾。當某個冰島夥伴對他將要度過的良宵說上一句水手的玩笑話時，這大小伙子竟噪得滿臉通紅。
有時他突然想起西爾維斯特，也不禁有些黯然……而且，由於歌特的父親和西爾維斯特的喪事，大家說妥了不要跳舞。
已經在用餐後果點了，一會兒就開始唱歌。但唱歌以前還要為家裡的死者作一番祈禱；在結婚慶典上，大家從來不曾忽略這種宗教義務；當眾人看見加沃老爹露出滿頭白髮的腦袋站起身來，便全都靜默了。
「這是為我的父親紀堯姆·加沃祈禱。」他說。
他畫了十字，開始為死者讀拉丁文詩詞：
「我們在天上的父，願你神聖的名字永遠受到讚頌……」
教堂般的寂靜現在一直蔓延到樓下，蔓延到那少年男女們歡樂的席面上。屋子裡所有的人都在心裡重複着這些永恆的禱詞。
「這是為我的兄弟，在冰島海面失事的伊夫·加沃和若望·加沃……這是為我的兒子，在澤利號遇難的皮埃爾·加沃……」等到為所有加沃家的死者祈禱完畢，他便轉身朝向伊芙娜祖母：
「這是為西爾維斯特·莫昂祈禱。」
他又讀了另一段禱詞。於是揚恩哭了。
「……望將我們從一切罪孽中拯救出來，阿門。」
然後開始唱歌。有些歌是服役時在那朝氣蓬勃的船頭上學來的，大家知道，軍艦上往往有不少好歌手：
一個高貴的團隊，一點不比朱阿夫團①差，
①法國著名的輕步兵團，原由阿爾及利亞人組成，一八四一年起全部由法國人組成。
我們團的勇士們
不把命運放在眼裡，
烏拉！烏拉！真正的水兵萬歲！
歌詞由一位男儐相以一種動人心弦的低微音調唱出，接着，又有許多深厚美妙的歌喉齊聲重複。
但新婚夫婦卻只聽見某種遠方傳來的聲音，當他們互相注視，他們的眼睛便閃耀着一種迷濛的光芒，好像罩着紗幕的燈；他們一直手握著手，說話的聲音愈來愈低，歌特不時低下頭，在她的主人面前，漸漸感受到一種分外強烈而愉悅的恐懼。
這時那位當領航員的堂兄用他私人的藏酒為大家敬了一巡。他小心翼翼地將酒拿來，輕輕撫摩那躺倒的瓶子，說這酒是不能搖動的。
他講起這酒的來歷：某天出海捕魚時，只見海面上孤零零漂着一隻大酒桶；桶太大，實在無法將它弄回；於是他們在海上將它打開，裝滿了船上所有的罈罈罐罐。但不可能把裡面的酒全部裝完。他們向其他領航員、其他漁民打手勢，所有看得見的帆船便都聚集到這木桶周圍來。
