記不得從什麼時候開始，斯文季茨基家裡的聖誕晚會便是按照這種方式安排的。到晚上十點鐘孩子們回家以後，再給年輕人和成年人點上第
2棵楓樹，他們一直玩到清晨。上了年紀的客人通宵在一間三面是牆的華麗的小客廳裡打牌。這客廳是大廳的延續，中間被一道用大銅環串掛起來的沉重厚實的帘子隔開。
快天亮的時候，大家聚在一起進晚餐。
「你們怎麼這麼晚才來？」斯文季茨基夫婦的侄子若爾士穿過前廳往裏邊跑去找叔叔和嬸母，邊跑邊問他們。尤拉和東尼娜也決定先到那邊去向主人問個好，走過大廳的時候，一邊脫外衣，一邊朝裏邊張望。
在散髮着熱氣、攔腰映射出幾道光環的楓樹前面，那些沒有跳舞而閒走着的人，站着談話的人，長裙發出級拳聲，擦肩摩腹地像一堵黑色牆壁似的移動着。
圈子裡面，跳舞的人飛快地旋轉。副檢察官的兒子、皇村中學的學生科卡·科爾納科夫指揮大家轉圈，結成兩人一對，然後又組成一個圓環。他指揮各式各樣的舞蹈，用最大的嗓門從大廳的這一邊向另一邊喊着：「快步輪舞！連成一排！」大家都依照他的號令跳舞。「請注意，先奏華爾茲！」他朝鋼琴師喊了一聲，便走進第
1圈的排頭領着自己的舞伴三拍、兩拍地跳起來，同時減慢了速度，縮小舞步，直到僅僅能覺察出在原地踏小步為止，這時已經完全不是華爾茲，只是即將終止的餘波了。
大家紛紛鼓掌，接着便向人們中間分送冰激凌和各式冷飲。這些人走來走去，靴後跟碰得砰砰響，喧聲笑語不斷。渾身燥熱的青年男女們一時之間停止了喧嚷和捷笑，急忙貪饞地喝起冰涼的果汁和汽水來，等到把杯子放回托盤，就又立刻以十倍的力氣重新開始喧閙嘻笑，彷彿取了興奮劑似的。
東尼娜和尤拉沒有進入大廳，兩個人到內室見主人去了。
斯文季茨基夫婦的幾間內室擠滿用不着的傢具，這些傢具都是為了騰地方，從客廳和大廳裡搬過來的。這裡是主人神奇的備用品庫房和放置聖誕物品的小倉庫。房子裡散髮着油漆和漿糊的氣味，放著成卷的彩紙、裝飾用的五顏六色的小星。備用的楓樹蠟燭盒子探了幾爆。
斯文李茨基家里長輩中的幾位老人正在寫禮品的號碼、晚餐的八席卡和抽彩用的簽。若爾士在一旁給他們幫忙，可是常常把號碼弄亂，老人們就生氣地嘮叨他。斯文季茨基夫婦對尤拉和東尼娜的到來異常高興。他們記得這兩人小時候的模樣，便免了客套，讓他們一起來做這些事。
「費利察塔·謝苗諾夫娜不懂得這類事必須事先都考慮好，不能挨到節骨眼兒上客人都來了再辦。瞧你這個糊塗蟲，吉爾士，怎麼弄的，又把號碼弄亂了！已經說好把裝滿糖果的點心企都放到桌子上，空盒放到沙發椅上，你又弄顛倒了。」
「阿漢塔身體見好了，我真高興。我和皮埃爾都很為她擔心。」「那不假，親愛的，木過她的情況並不好。沙導舉手技面扯。」
尤拉和東尼娜同若爾士和兩位老人為聖誕晚會忙碌了半個晚上。
在他們倆和斯文季萊基兩位老人獃在一起的時候，拉拉始終沒離開過大廳。雖然她沒穿參加舞會的服裝，而且誰也不認識，卻像睡夢中一樣癱軟，一會兒聽憑科卡·科爾納科夫帶著她旋轉，一會兒又沮喪地繞着大廳漫無目的地踱來踱去。
有一兩次拉拉遲疑地在小客廳門前停住腳步，希望面對大廳坐著的科馬羅夫斯基能發現她。但他眼睛盯着左手舉在臉前像一扇屏風似的擋住他的紙牌，也許當真沒看見她，也許裝作沒看見。拉拉覺得受了屈辱，氣得喘不過氣來。這時，拉拉不認識的一位姑娘從大廳走進小客廳。
科馬羅夫斯基朝她看了一眼，那種眼神是拉拉非常熟悉的。這個受寵若驚的姑娘向科馬羅夫斯基嫣然一笑，臉上泛起一片紅暈，顯得更加嬌媚。拉拉看到這一幕，几乎失聲叫了出來。她滿面羞憤，連前額和脖頸都漲紅了。
「一個新的犧牲品。」她這樣想。拉拉彷彿從鏡子裡看到自己整個的過去和現在。不過，她還沒有放棄同科馬羅夫斯基談一談的念頭，但決定先等一下，等待更為恰當的時機，於是強迫自己鎮靜下來，重新回到大廳。
同科馬羅夫斯基同桌打牌的還有另外三個人。他旁邊坐著的一個牌友是請拉拉跳過華爾茲、衣着考究的皇村中學學生的父親。這是拉拉同這位舞伴在大廳裡跳舞時隨意交談中知悉的。那個身材修長、黑衣烏髮、脖子像蛇一樣繃緊、讓人看了不舒服的女人，便是科卡·科爾納科夫的母親。
她一會兒從小客廳走到大廳看兒子跳舞，一會兒又回到小客廳裡看丈夫打牌。最後，拉拉偶然知道那位勾起她複雜的心情的姑娘是科卡的妹妹，而她那種猜測是毫無根據的。
「科爾納科夫。」一開始科卡就這樣向拉拉作了自我介紹，但當時設引起拉拉的注意。「科爾納科夫。」他像滑翔似的跳完了最後一圈，把她送回到座位上，又重複了一遍，便走開了。
這次拉拉才聽清楚。「科爾納科夫，科爾納科夫，」她尋思着，「好像很耳熟，又很討厭。」她終於想起來了，科爾納科夫就是莫斯科高等法院的副檢察官。對鐵路職工小組提出公訴的就是他，季韋爾辛也在那批受審的人當中。
拉夫連秀·米哈伊洛維奇曾經受拉拉之托到他那裡去說情，希望他在這件案子上不要太苛刻，但是沒有奏效。「原來如此！不錯，不錯。真有意思。科爾納科夫，科爾納科夫。」
