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近孝文皇帝感一女子之言，除肉刑之法，體德行仁，為漢賢主。陛下繼中興之統，承光武之業，臨朝聽政，而未留聖意。且牧守不良，或出中官，懼逆上旨，取過目前。呼嗟之聲，招致災害，胡虜凶悍，因衰緣隙；而令倉庫殫于豺狼之口，功業無銖兩之效，皆由將帥不忠，聚奸所致！前涼州刺史祝良，初除到州，多所糾罰，太守令長，貶黜將半，政未逾時，功效卓然，實應賞異以勸功能；改任牧守，去斥奸殘；又宜更選匈奴烏桓護羌中郎將校尉，簡練文武，授之法令；除並涼二州今年賦役，寬赦罪隷，掃除更始；則善吏知奉公之福，惡者覺營私之禍，胡馬可不窺長城，塞下自無候望之患矣！
這疏呈入，桓帝倒也有些省悟，改選幽並二州刺史，並自營郡太守都尉以下，亦多所變更；蠲除並涼一年租賦，俾民少蘇。及陳龜到任，州郡震慄，鮮卑也不敢犯塞，節省費用，歲約億萬。偏大將軍梁冀與龜有隙，說他沮毀國威，沽取功譽，不為胡虜所畏，龜因坐罪征還，免官回裡。嗣復征為尚書，累劾梁冀罪狀，請即加誅，也是個倔強漢。
桓帝始終不報。龜自知忤冀，必為所害，索性絶粒不食，七日乃歿。西域胡夷並涼民庶，統為舉哀，弔祭龜墓。那匈奴烏桓等虜兵，聞得陳龜去職，復來寇邊，朝廷乃調屬國都尉張奐，為北中郎將，往禦匈奴烏桓。
奐至塞下，正值虜眾焚掠各堡，烽火連天，戍兵無不驚惶，獨奐安坐帳中，談笑自若，暗中卻派人離間烏桓，使他掩擊匈奴，搗破營帳，斬得匈奴別部屠各渠帥。再由奐統兵進討，匈奴大恐，悔罪請降。奐因南單于車居兒即兜樓儲子。叛服無常，將他拘住，奏請改立左谷蠡王。
桓帝不許，仍使放還車居兒，征歸張奐，命種暠為度遼將軍。暠招攜懷遠，賞罰分明，羌胡相率效命，四境帖然。暠乃去烽燧，除候望，綏靜中外，化光天日，連年搶攘的朔方，至此始得掃塵氛了。小子有詩嘆道：
防邊尚易用人難，要仗臣心一片丹；
果有忠賢司閫外，華夷何患不同安！
欲知後事如何，且看下回分解。
崔寔政論，為桓帝失刑而設，然或誤會其意，則為禍愈烈。桓帝之誤，非不知用刑，誤在當刑不刑，不當刑而刑耳。試觀朱穆掘屍，見忤中官，立被逮歸，輸作左校，微劉陶等之上疏申救，則直臣蒙垢，常為刑徒，雖欲免歸而不可得矣。然則桓帝之猶有一得者，在用刑之尚未過暴耳，若誤會崔寔之言，幾何而不為桀紂耶？李膺段熲陳龜張奐種寔諸人，皆文武兼才，相繼任用，無不奏功，可見桓帝當日尚有一隙之明；陳龜臨行上疏，而桓帝亦頗採用，是未始不可與為善。
惜為權戚宦官所把持，以致忠賢之不得久任耳。桓帝固失之優柔，而欲以嚴刑救之，毋乃慎歟？
第5十回 定密謀族誅梁氏 嫉忠諫冤殺李雲卻說桓帝皇后梁氏，專寵後庭，靠了姊兄蔭庇，恣極奢華，所有帷帳服飾，統是光怪陸離，為前代皇后所未備。及乃姊順烈皇后告崩，帝眷漸衰，後既無子嗣，復好妒忌，每聞宮人懷孕，往往設法陷害，鮮得保全。桓帝不免銜恨，只因心憚梁冀，未敢發作，不過足跡罕至中宮，惹得梁後鬱鬱成疾，至延熹二年七月，一命歸陰，當依後禮殯殮，出葬懿陵。惟梁氏一門，前後七人封侯，三女得為皇后，六女得為貴人，父子俱為大將軍，夫人女食邑稱君又有七人，子尚公主又有三人，外如卿將尹校，共五十七人，真是一時無兩，備極尊榮。
盛極必衰。梁冀專擅威柄，獨斷獨行，無論大小政治，統歸他一人裁決，宮衛近侍，都是梁家走狗，莫不希旨承顏。凡遇百官遷召，必先進謁冀門，上箋謝恩，然後敢轉詣尚書，受命赴任。下邳人吳樹，得除宛令，向冀辭行。
冀賓戚多在宛縣，因即向樹囑託，樹答說道：「小人奸蠹，比屋可誅，明將軍為椒房懿戚，位居上將，應該首崇賢善，借補朝闕，宛邑夙號大都，名士甚眾，今樹進謁明將軍，得蒙侍坐，承誨多時，未聞稱一名士，乃徒以私人相托，樹不敢聞！」逆耳之言，獨不畏死麼？冀默然不答，面有慍色，樹即辭去。既至宛邑，便調查梁氏賓戚，好幾個貽害民間，竟飭屬吏收捕下獄，按法處治，百姓統皆戴德，獨梁冀懷恨益深。後來遷補荊州刺史，又復向冀謁辭，冀佯為設宴，暗地裡置毒酒中，樹飲罷出門，須臾毒發，竟致倒斃車中。又有遼東太守侯猛，不去謁冀，冀誣以他罪，腰斬市曹。
郎中袁著，年甫十九，見冀凶橫日甚，不勝憤悶，乃詣闕上書道：
臣聞仲尼嘆鳳鳥不至，河不出圖，自傷卑賤，不能致也。今陛下居得致之位，又有能致之資，而和氣未應，賢愚失序者，勢分權臣，上下壅隔之故也！夫四時之運，功成則退，高爵厚寵，鮮不致災。今大將軍位極功成，可為至戒；宜遵懸車之禮，高枕頤神。《傳》曰：「木實繁者披枝害心。」若不抑損權盛，將無以全其身矣！左右聞臣言，將側目切齒；臣特以童蒙見拔，故敢忘忌諱。昔舜禹相戒，無若丹朱，周公戒成王，無如殷王紂，願除誹謗之罪，以開天下之口，則臣等幸甚！天下幸甚！
梁冀得悉此書，氣沖牛斗，即遣屬吏捕著。著託病偽死，結蒲象人，買棺出葬，偏被冀察破詐謀，囑吏四處偵緝，竟被拿獲，立即笞死。太原人郝絜胡武，與著友善，冀竟屠武家，枉死至六十餘人，絜自知不免，仰藥畢命。安帝嫡母耿貴人歿後，從子耿承，得封林慮侯，冀向承求貴人遺珍，不得如願，即殺死承家族十餘人。
