首頁

後漢演義 - 42 / 301
古典小說類 / 蔡東藩 / 本書目錄
  

後漢演義

第42頁 / 共301頁。

 大小:

 第42頁

朗讀:

光武帝得報,急傳諭責延道:「朕令將軍先去攻郯,無非欲掩他不備,使他情急還援,將軍失算,先救蘭陵,不能擊退賊眾,尚欲往攻郯城,賊既知備,蘭陵益危,豈不是一舉兩失麼?」延等已至郯城,不能復返,只好奮力督攻,果然守備甚固,累攻不下。那蘭陵城已被憲陷入,賁休戰死,枉送了一條性命。獨劉紆待憲不至,使蘇茂出招徒黨。茂收得五校遺眾,還救垂惠,約有四千餘人,截擊漢軍糧路。

漢騎都尉馬武,聞信馳救,見茂來軍不多,意在輕視,正在交戰時候,城中復突出周建,引兵夾擊,武腹背受敵,慌忙衝開血路,奔至王霸營前,大呼求救。霸佯作痴聾,堅壁不出,軍吏統勸霸出軍,霸搖首道:「茂招集亡命,來勢甚鋭,馬都尉已經敗還,但望我軍出援,士無鬥志,若我軍開營接戰,軍心不一,勢必兩敗。今我閉營固守,示不相援,賊必乘勝輕進,逼壓馬軍,馬軍無援可恃,不得不拚死與戰,待至賊眾疲乏,我出乘彼敝,何憂不勝?諸君但聽我號令便了!」軍吏方纔退去,整甲待命。已而蘇茂周建,帶著兩路兵馬,圍裹馬軍。


  

馬武見霸不肯出救,憤然下令,與茂建決一死鬥,兩下里喊殺連天,撼動山谷。約有兩三個時辰,霸尚按兵不動,營中壯士路潤等,忍耐不住,截發請戰,霸乃下令出救,卻不開前門,獨引精騎潛出後帳,繞至敵軍背後,喧呼入陣。茂與建正雙戰馬武,蠻橫得很,誰料後隊已亂,來了一位金盔鐵甲的大將軍,擺動一干方天畫戟,左挑右撥,破入中堅。建急忙回馬接戰,未及三合,脅上已為戟所傷,負痛亟走。

蘇茂瞧著,也即舍了馬武,覓路退回。馬武正危急萬分,見來將擊退茂建,當然大喜,仔細審視,正是王霸。便將前時恨霸的心思,變作感激,索性再奮餘勇,驅殺一陣。霸部下統是生力軍,踴躍追擊,殺得敵眾大敗虧輸,奔入城中,霸與武才收兵回營。

又越兩日,茂建復鼓眾出來,獨至王霸營前挑戰,霸卻安坐營中,與軍吏飲酒作樂,談笑自如。又要作怪。突有一賊箭飛來,將近霸頰,霸用手中所執的酒杯,輕輕格去。杯系銅製,但聽得叮噹一聲,箭墜席前,軍吏統皆變色,霸鎮定如故,徐語軍吏道:「蘇茂帶著客兵,來救此城,我料他糧食不足,所以一再挑戰,幸圖一勝。

今我閉營休士,以逸待勞,便是不戰屈人,指日可下了。」軍吏似信非信,好容易俟至日暮,營外已無嘩聲,敵皆退盡。夜半有邏騎入報,謂茂建不得入城,奔往他方。霸拈鬚微笑道:「我已知他不能久持了。」軍吏又請發兵往追,霸又笑道:「窮寇勿追,況在昏夜?料他亦無能為呢!」越宿由城中守將周誦,遞到降書,霸慨然允降,與馬武勒兵入城。周誦當然迎謁,不必絮述。惟周誦究是何人?為何不顧茂建,徑來降漢?原來誦系周建兄子,與建有嫌,且因蘇茂招來賊眾,不守法度,徒耗糧食,城中積粟已罄,勢必俱盡,因此拒絶茂建,決計降漢。惟劉紆本在城中,猝然聞變,亟率衛士數十騎,奪門出走,奔往西防,投依佼強。

周建負創未癒,又恨兄子為變,怒不可遏,激動創痕,流血不止,就在途中斃命。茂走至下邳,與董憲合軍。時蓋延攻郯未克,頓兵城外,忽由平狄將軍龐萌,起了歹意,竟嗾動軍士,反襲延營。延猝不及防,倉皇走脫,北渡泗水,沈舟毀橋,方得截住龐萌。

萌本為下江盜首,轉依劉玄,玄令為冀州牧,使隨謝躬同攻王郎,郎死後躬亦被戮,見前文。乃歸降光武。平時頗知遜順,為光武帝所信愛,嘗謂託孤寄命,非萌莫屬,因拜為平狄將軍。知人則哲,惟帝其難之。

至是與蓋延共討董憲,詔書獨不及龐萌,萌暗裡懷疑,且因延違詔無功,恐延嫁禍己身,所以遽叛。延具狀奏聞,光武帝不禁大憤,且與諸將璽書道:「我嘗稱龐萌為社稷臣,卿等能勿笑我妄言否?老賊罪當族誅,願卿等各厲兵秣馬,會集睢陽,待我親往督戰。」這璽書頒發出去,隨即啟蹕親征,行抵蒙城,聞知彭城失陷,太守孫萌,為萌所執,幾至被殺。還虧郡吏劉平,伏住太守身上,泣求代死,方得釋免。

光武帝不遑休息,留下輜重,竟率輕騎馳赴亢父。日已將暮,從臣奏請停蹕,不得邀允,再馳越十餘裡,始至任城留宿。龐萌自號東平王,探悉車駕親征,飛報董憲。憲令劉紆入蘭陵,蘇茂佼強,合助龐萌。

萌亟移屯桃城,阻住車駕來路。桃城距任城僅六十里,總道禦蹕親臨,定有一場惡戰,誰料待了三日,並無音響。不由的大驚道:「前聞漢帝遠來,晝夜兼行,疾馳至數百里,今乃高坐任城,不發一兵,究是何意?真正令人不解呢!」乃與茂強等猛攻桃城,城中已知帝駕在邇,可以無恐,自然安心靜守。萌連攻二十餘日,仍不能下。


  
忽由光武帝親督大軍,前來援應,車騎如雲,騶從如雨,所有吳漢王常蓋延馬武王霸等百戰良將,一齊會集,盡抵桃城。龐萌等望塵先怯,沒奈何硬着頭皮,率眾迎敵,彷彿似卵敵石,如蛾撲火,不消半日,已經十死四五。蘇茂佼強,引兵先潰,龐萌也落荒竄去。小子有詩詠道:

用人容易識人難,誤把忠奸一例看,

猶賴廟謨能補過,叛臣一舉便摧殘。

桃城圍解,光武帝入城犒賞,休軍數日,復啟行南下。欲知駕幸何地,且至下回再表。



贊助商連結