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期年州府交闢，仕吳為東觀左丞。吳亡入洛，迭任新平廣漢太守，皆有政聲，尋拜散騎常侍，復遷御史中丞，守正不阿，所有糾彈，不避寵戚。梁王肜嘗犯法為非，廷臣因他位兼親貴，無一敢言，獨處執法相繩，登諸白簡。肜坐是怨處，權貴也恨處鯁直，遂乘那氐帥僭逆，梁王西征，把處遣發出去，好使梁王借刀殺人，互泄私忿，所以處自知必死。
與處交好的士大夫，也無一不為處耽憂，就是氐帥齊萬年，探得處奉命從軍，亦顧語部眾道：「周府君嘗為新平太守，我知他才兼文武，不可輕敵，若專斷而來，只有退避一法。今聞受他人節制，必遭牽掣，來此亦要成擒了。」乃率眾七萬人，分屯梁山，據險待着。
處與夏侯駿等，同見梁王，梁王肜果然挾嫌，佯稱處忠勇過人，足為前驅，令領驍騎五千人，前攻梁山寇壘。處宣言道：「軍無後繼，必至覆敗。處死不足惜，但為國取羞，豈非大誤？」肜冷笑道：「將軍平日毫不畏人，今乃臨敵生畏嗎？」處尚欲自辯，夏侯駿在座，遽接入道：「將軍放心前往，我當令盧將軍解刺史等，同為後應便了。」駿設詞誑處，比肜尤奸。
處怏怏前進，行至六陌，距虜營不過裡許，乃整陣以待，守候盧播解系兩軍。才越一宵，那梁王肜的催戰令，已到過兩次。翌日黎明，軍尚未食，又是一道催命符，立促進戰。處待盧解二軍，並未見到，料知梁王肜有意逞刁，自分必死，乃上馬長吟道：「去去世事已，策馬觀西戎。
藜藿甘粱黍，期之克令終。」吟畢，便麾軍急進。齊萬年亦驅眾前來，兩下交鋒，各拚死決鬥。自旦至暮，戰到數百回合，番奴死傷甚多，但番眾聚至七萬，處兵只有五千，一方面逐漸加添，一方面逐漸減少，並且腹餒腸鳴，弦絶矢盡，回望後援，一些兒沒有影響。
處左右勸處速退，處按劍瞋目道：「這是我效節授命的時日，怎得言退？況諸軍負約，令我獨戰，明明是置我死地，我死便罷！」說至此，拍馬向前，力殺番眾數十名。番奴重重環繞，竟把這位周將軍，搠死陣中。小子有詩嘆道：
知過非難改過難，一行傳吏便臚歡。
如何正直招人忌，枉使沙場暴骨寒。
周處殉國，余軍盡死，欲知晉廷如何處置，試看下回便知。
史稱元康元年，皇后殺太宰亮，太保瓘及楚王瑋，不書誅而書殺，且冠以皇后二字，嫉賈后也。但亮與瓘非無致死之咎，而瑋之致死，更不足惜。亮既遠謫東安公繇，復欲遣瑋還鎮，是明明自戕宗室，授賈氏以可乘之隙。瓘知惠帝之不足為君，何不預先告老，高蹈遠禍，乃與亮同入漩渦，共為悍後所殺。
嗜權利者必致喪身，亮與瓘其前鑒也。瑋為後除駿，復為後殺高瓘，甘心作倀，仍為虎噬，黨惡之報，莫逾于此。若夫梁王肜之挾怨陷人，自壞長城，誤處之罪尚小，誤晉之罪實大，晉室諸王，除琅琊扶風及齊王攸外，類多失德，此所以相與淪胥也。
第十回諷大廷徙戎著論 誘小吏侍宴肆淫
卻說晉廷聞周處戰死，明知為梁王所陷，所有權臣貴戚，反私相慶幸，沒一人為處呼冤，就是張華陳準等人，亦不敢糾劾梁王，不過奏陳周處忠勇，應該優恤。有詔贈處為平西將軍，賜錢百萬，葬地一頃，又撥給王家近田，贍養處母，便算了事。轉眼間又是一年，已至元康八年。梁王肜與夏侯駿等，逗留關中，毫無戰績。
張華陳準，因復保薦積弩將軍孟觀，出討齊萬年。觀奉命出發，所領宿衛兵士，類皆趫捷勇悍，一往無前。既至關中，梁王肜等知觀為宮府寵臣，不敢與較，索性將關中士卒，盡付調遣。觀得專戎事，不慮牽制，遂努力進討，大小數十戰，俱由觀親當矢石，無堅不摧。
齊萬年窮蹙失勢，竄入中亭，觀窮加搜剿，竟得把萬年擒住，就地梟首，懸示番奴。氐羌遺眾，望風奔角，不敢再貳。觀乘勝轉剿郝度元，度元遁去，竄死沙漠。於是馬蘭羌及盧水胡，相繼乞降。
秦雍梁三州，一律廓清。晉廷命觀為東羌校尉，暫鎮西陲，征梁王肜還朝，錄尚書事，明明有罪，反畀以重權，可憤孰甚！獨將雍州刺史解系免官，勒歸私第。
原來趙王倫奉召還都，解系覆上書劾倫，並請誅孫秀以謝氐羌。張華亦知孫秀不法，曾密托梁王肜令他收誅，偏被孫秀聞知，暗賂梁王參軍傅仁，替他解免，方得隨倫入京。秀見賈氏勢盛，勸倫厚賄賈郭，為僥寵計，倫遂如秀議。果然錢可通神，非但賈郭與他交歡，就是恣肆中宮的悍後，亦漸加親信。
遇倫上奏，往往曲從，此番亦着了道兒，看下文便知。倫因得劾免解系，且復求錄尚書事，後亦意動。偏張華裴頠固言不可，倫又求為尚書令，又被張裴二人阻撓，自是倫深恨二人，要與他勢不兩立了。伏筆。
太子洗馬江統，因羌胡初平，未足懲後，特著《徙戎論》以儆朝廷，論文不下數千言，由小子節錄如下：
夫夷蠻戎狄，地在要荒，禹平水土，而西戎即敘。然其性氣貪婪，凶悍不仁，四夷之中，未有甚于戎狄者。弱則畏服，強則侵叛。當其強也，以漢之高祖，尚困于白登，及其弱也，以元成之微，而單于入朝。
是以有道之君，待之有備，禦之有常，雖稽顙執贄，而邊城不弛固守，強暴為寇，而兵甲不加遠征，期令境內獲安，疆場不侵而已。漢建武中，光武帝時。馬援領隴西太守，討平叛羌，徙其餘種于關中，居馮翊河東空地。數歲之後，族類蕃息，既恃其肥強，且苦漢人侵之。
