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兩公和平之主旨，可見一斑。況就大局言之，膠澳接收伊始，正吾國積極整理內政之時，兩公任重兼圻，躬負時望，固不肯作內爭之導線，重殘國脈，遺笑外人。即以私意言之，兩公昔同患難，誼屬至親，亦不忍為一人一系之犧牲，自殘手足。事理至顯，無待煩言。
現在京、津人情，震動已極，糧食金融，均呈險象，斷非空言所能喻解。非得兩公大有力者躬親晤商，不足杜意外之風謡，定將來之國是。弟等息影林泉，驚心世變，思維匹夫有責之義，重抱棟榱崩折之憂，竊欲于排難解紛之餘，更進為長治久安之計，擬請兩公約日同蒞天津，一堂敘晤，消除隔閡，披剖公誠。一面聯電各省，進行統一，弟等雖衰朽殘年，亦當不憚馳驅，赴津相候，本其一得之見，借為貢獻之資。
愛國愛友，人同此心，迫切陳詞，敬祈明教。兩公如以弟等謬論為然，並請雙方將前線軍隊，先行約退。其後方續進之兵，務祈中止前進，以安人心而維市面。至于電報傳論，暫請一概不聞不問，專務遠大，是所切禱！
另外又拍了一個電報給吳佩孚，詞意大略相類。各方接了這幾個電報，也並沒有什麼表示，在吳佩孚一方，因見各方面情形，愈迫愈緊，知道非一戰不能解決，便親自趕到保定，來見曹錕，請曹錕召集一個會議，付之公決。曹錕也正想借會議來決定和戰，便于四月十一日，召集全體軍官，開軍事會議于保定。吳佩孚、曹鋭、曹鍈、張福來、王承斌、馮玉祥、張之江等重要高級軍官，均各列席。
由曹錕親自主席，吳佩孚、張福來等都主張作戰，曹鋭和曹鍈都主張議和。討論了許多時候，還沒解決。曹錕意存猶豫，張福來憤然說道：「老帥願意仍作直系領袖，不受他人節制呢？還是願作別人的附庸？如其願做直系領袖，不受他人節制，除卻努力作戰，更有何法？如其願作奉派附庸，也不必更說什麼和不和，我們立刻投降了他們，豈不省事？」倒是他爽快。眾人聽了這幾句話，都不禁失色。
曹鋭、曹鍈大怒，一齊起立道：「你是什麼人，敢說這反叛的話？難道不怕槍斃嗎？」說著，都拔出手槍來。何至槍斃。曹四、曹七一味媚張，媚張即所以倒吳也。王承斌慌忙勸住。
馮玉祥也起立道：「張氏通日賣國，舉國痛恨，非聲罪致討，不足以蔽其辜。如不戰而和，恐怕全國痛恨之心，將轉移到我們身上來了。到了那時，老帥身敗名裂，恐怕悔之晚矣。」馮氏善治軍，明大體，而勇于有為，只此數言，公義私情，兩面均到。
曹錕之意稍動，回頭看張國熔、吳心田、張錫元等諸將時，只見他們也一齊起立道：「非一戰不足以盡守土之責，非驅張不足以安國家，謝天下，請老帥下令，我們情願率領部曲，決一死戰。」吳佩孚也道：「將士之氣如此，請老帥弗再猶豫！」曹錕見眾人都如此說，也有些醒悟，那曹鋭、曹鍈卻依舊揎拳擄臂的，在那裡和眾人爭論。曹錕見兩位老弟如此，自覺不好意思，只得放出哥哥樣子，把他們喝退，二人都氣忿忿的走了。
曹鋭久任直隷省長，因在氣頭上，便要提出辭職，經幕僚再三相勸，方纔改辭職為請假，所有職務，都由警務處長楊以德代理。這裡吳佩孚等見曹鋭、曹鍈已去，便從新討論作戰計劃，先由他解釋現在的形勢道：「我們以前所以不敢立刻決裂者，第一，因為兵力都散在陝、鄂，二則恐怕粵中出兵攻擾江西、福建，使兩省自顧不暇，無力牽制浙江。那時盧永祥之兵，得聯絡馬聯甲舊部，擾我後方。更有趙傑首鼠兩端，亦可從河南響應奉方，為我們心腹之患。
現在粵中孫、陳分裂，決無暇對外，閩、贛便可以專力對付浙江，浙江也決不敢輕易出兵了。馬聯甲舊部，沒有盧氏援應，也就不敢妄動。至于趙傑，我已用優勢的兵力，將他監視，料他也決不敢明白表示態度，何況陝西、湖北之兵，現已集中河南，陝西方面，已決意暫棄，如不能一戰，哪裡去抵補陝西的損失？再則我們財力不足，餉彈匱乏，不易久持，敵方有日本為後援，又經過多年的積蓄，倒皖時，又得了許多軍資，餉械都極充足，利於持久，情勢確然如此。恐怕日子愈久，局勢便要愈壞了。」張福來也道：「不說別的，單說他們以前教梁士詒不要發餉給我們，使我們軍士無糧，自己潰散的毒計，也無非注意在這上頭。吳帥也為這上頭，萬萬不能再忍。總之他們雖利於持久，我們偏要立刻作戰，一鼓作氣的戰敗他們，方為上計。」曹錕道：「急急應戰，是不生問題了。
現在你們且說應戰的計劃給我聽。」吳佩孚見曹錕已經決定主張，便將進兵的計劃，詳細說了一遍。又道：「如此作戰，使敵方處于三麵包圍之中，即使一時不能根本消滅，也不怕他們不卷甲而逃。老帥放心，這是有把握的。」此時確有把握，不道將來沒把握的日子有咧。所以君子戒好戰而慎用兵。曹氏大喜，便立刻下令，吳佩孚為總司令，張國熔為東路司令，王承斌為西路司令，馮玉祥為後方司令，所有直系各人部隊，都聽吳佩孚節制。會議決定之後，便各秣馬厲兵，急急前進。
