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老袁看畢，忍不住氣憤道：「瞞着了我，潛往東洋，還要來調侃我，真正可恨！我想你這豎子，原是刁狡極了，但要逃出老夫手中，恐還是不容易哩。」乃一面電給駐日公使陸宗輿，叫他就近稽查，隨時報告，一面密派心腹爪牙，召入與語道：「我看蔡鍔東渡，託言赴日就醫，其實將迂道赴滇，召集舊部，與我相抗，你等可潛往蒙自，留心邀截，他從海道到滇，非經蒙自不可，刺殺了他，免貽後患。」兩路防閒，計密且毒，奈天不容汝何？遂厚給川資，遣他去訖。
是時楊度、阮忠樞等，聞小鳳仙返京，即去探訪詳問蔡鍔病況，及歸國時期。小鳳仙卻淡淡答道：「蔡老赴日養痾，早一日好，早一日歸國，並沒有一定期間。」阮忠樞道：「聞你曾同赴天津，為何不偕往日本？」小鳳仙道：「他的結髮夫妻，還要把他遣歸，何況是我呢？」阮忠樞無詞可答，遂與楊度同歸，轉報老袁，老袁道：「同去不同來，分明是有別意，但我已擺佈好了，由他去罷。」慢着！正是：
縱有陰謀如蝎毒，誰知捷足已鴻飛。
蔡鍔已去，京中已產出一個短命皇帝來了。欲知詳細，請看下回敘明。
蔡鍔一行，為再造共和張本，故二十五回中，已全力寫照，本回覆將京寓被搜，及津門話別事，竟體演述，不肯少略。蓋一以見蔡鍔之智，一以見小鳳仙之慧，英雄兒女，自有千秋，而三疊驪歌，併為後文伏筆。至潛身東渡時，尤寫得惝恍迷離，非經揭破，幾令人無從揣測。作者述小鳳仙語，謂非是文不足傳是人，吾還以贈諸作者。
第五十五回脅代表迭上推戴書 頒申令接收皇帝位
卻說民國四年十一月中，正各省將軍巡按使，製造民意，紛紛投票的時候，結果是全國代表，選就了一千九百九十三人。至解決國體，卻是全體一致，贊成君主立憲。當下由各省馳電到來，京中一班攀龍附鳳的人物，統是歡喜不盡。老袁此時不知喜歡的什麼相似。
袁總統即命財政部連撥若干款項，寄交各省，作為各代表路費，即日到京，再由參政院中，舉行全國國民代表大會，申決國體，及公上推戴書。那知朱啟鈐、周自齊等，已早有密電傳達外省，叫他預備國民推戴書。真會巴結。電文云：
各省將軍巡按使鑒：國體投票解決後，應用之國民推戴文內，有必須照敘字樣，曰：國民代表等，謹以國民公意，恭戴今大總統袁世凱為中華帝國皇帝，並以國家最上完全主權，奉之於皇帝。承天建極，傳之萬世，此四十五字，萬勿絲毫更改為要。再此種推戴書，在國體未解決之前，希萬分秘密，並盼先復。至奏摺一切格式，均照舊例，惟跪奏改為謹奏；其他儀式，俟擬定再行通告。
啟鈐、自齊、士詒、鎮芳、忠樞、在禮、乃寬、士鈺、震春、炳湘印。
自各省接到此電，便把那依樣葫蘆，描畫起來，當將電文中四十五字，列入推戴書中，一字不易，再添了幾句起末文，拍電進去。還有直隷巡按使朱家寶，居然首先稱臣，于十一月二十八日，為著地方政務，上了三折，統是改呈為奏，起首稱臣朱家寶，末稱伏乞皇帝陛下聖鑒等語。未奉明令，即稱帝稱臣，可謂忠臣第一。老袁並不指斥，已是實行承認。
轉眼間又過十天，各省國民代表，均領了公文路費，陸續到京，各路火車，統有招待的專使，酬應非常周到。京城裡面的招待所，更佈置得裝潢燦爛，目眩神迷。這等國民代表，趨入所中，幾疑身到華胥，彷彿別有天地。到了十二月十一日上午九時，參政院中，召集全國代表一千九百九十三人，申決國體投票。
各參政員全體到齊，只有黎元洪請假未到，院外大排軍警，看似歡迎代表，實是監督代表。那一千九百九十三人，曉得什麼玄妙，一個個魚貫而入。到了會場，但見中間擁着兩個大匭，左匭上貼著君憲兩字，右匭上貼著共和兩字，當有一班招待人員，與各代表附耳密談。各代表均唯唯從命，大家領票照書，均向左匭投入，至開匭驗票，左匭中一紙不少，足足有一千九百九十三票，統是贊成君憲。
右匭中當然不必開驗，便照例宣佈：大眾呼了三聲「帝國萬歲」。參政員楊度、孫毓筠，就乘此提議道：「全國代表，既一致贊成君憲，應即奉當今袁大總統為皇帝。」大眾拍手贊成。楊度、孫毓筠又道：「本院由各省委託，為全國總代表，尤應用總代表名義，恭上推戴書。」大眾又一齊拍手。於是推秘書員起草，那秘書員成竹在胸，才高倚馬，立刻草成八九百字，即向大眾朗讀道：
奏為國體已定，天命攸歸，全國商民，籲登大位，以定國基，合詞仰乞聖鑒事。竊據京兆，各直省，各特別行政區域，內外蒙古、西藏、青海、回疆、滿蒙八旗，全國商會，及華僑有勛勞于國家，碩學通儒各代表等，投票決定國體，全數主張君主立憲，業經代行立法院咨陳政府在案。同時據京兆，各直省，各特別行政區域，內外蒙古、西藏、青海、回疆、滿蒙八旗，全國商會，及華僑有勛勞于國家，碩學通儒各代表等，各具推戴書，均據稱：「國民公意，恭戴今大總統袁公世凱為中華帝國皇帝，並以國家最上完全主權，奉之於皇帝，承天建極，傳之萬世」等因。兼由各國民大會委託代行立法院為總代表，以全國民意，籲請皇帝登極前來。
竊維帝王受命，統一區夏，必以至仁復民而育物，又必以神武戡亂而定功。《書》云：「一人有慶，兆民賴之。」《詩》曰：「燕及皇天，克昌厥後。」蓋惟應天以順人，是以人歸而天與也。
