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儘管在資本主義生產的基礎上，對於直接生產者大眾來說，他們的生產的社會性質是以實行嚴格管理的權威的形式，並且是以勞動過程的完全按等級安排的社會機構的形式出現的，——這種權威的執掌者，只是作為同勞動相對立的勞動條件的人格化，而不是象在以前的各種生產形式中那樣，以政治的統治者或神權的統治者的資格得到這種權威的，——但是，在這種權威的執掌者中間，在不過是作為商品所有者互相對立的資本家自己中間，占統治地位的卻是極端無政府狀態，在這種狀態中，生產的社會聯繫只是
996表現為一種不顧個人自由意志而壓倒一切的自然規律。
只是由於勞動採取僱傭勞動的形式，生產資料採取資本的形式這樣的前提，——也就是說，只是由於這兩個基本的生產要素採取這種獨特的社會形式，——價值(產品)的一部分才表現為剩餘價值，這個剩餘價值才表現為利潤(地租)，表現為資本家的贏利，表現為可供支配的、歸他所有的追加的財富。但也只是由於一部分價值這樣表現為他的利潤，那種用來擴大再生產並形成一部分利潤的追加生產資料，才表現為新的追加資本，並且整個再生產過程的擴大，才表現為資本主義的積累過程。
儘管勞動作為僱傭勞動的形式對整個過程的面貌和生產本身的特殊方式有決定的作用，僱傭勞動卻並不決定價值。在價值的決定上所涉及的，只是社會一般勞動時間，只是社會一般可以支配的勞動量，而不同的產品在這個勞動量中所吸收的相對量，又在一定程度上決定着它們各自在社會上所占的比重。當然，社會勞動時間在商品價值上作為決定要素起作用的一定形式，是同勞動作為僱傭勞動的形式，以及與此適應的生產資料作為資本的形式有關的，因為只有在這個基礎上，商品生產才成為生產的一般形式。
我們再來考察一下這種所謂的分配關係本身。工資以僱傭勞動為前提，利潤以資本為前提。因此，這些一定的分配形式是以生產條件的一定的社會性質和生產當事人之間的一定的社會關係為前提的。因此，一定的分配關係只是歷史規定的生產關係的表現。
現在我們來談利潤。剩餘價值的這種一定的形式，是在資本主義生產形式中新形成生產資料的前提；因而是一種支配再生產的關係，雖然在資本家個人看來，好象他真正能夠把全部利潤當作收入來消費掉。但他會在這方面碰到限制，這些限制以保險基金
997和準備金的形式，以競爭規律等形式出現在他面前，並且在實踐中向他證明，利潤並不只是個人消費品的分配範疇。其次，整個資本主義生產過程，都是由產品的價格來調節的，而起調節作用的生產價格，又是由利潤率的平均化和與之相適應的資本在不同社會生產部門之間的分配來調節的。因此，在這裡，利潤不是表現為產品分配的主要因素，而是表現為產品生產本身的主要因素，即資本和勞動本身在不同生產部門之間分配的因素。利潤分割為企業主收入和利息，表現為同一個收入的分配。
但這種分割所以會發生，首先是由於資本作為自行增殖、生產剩餘價值的價值的發展，由於占統治地位的生產過程的這種一定的社會形式的發展。它從它本身發展出了信用和信用制度，因而也發展了生產的形式。利息等等這些所謂分配形式，是作為決定的生產要素加入價格的。
至于地租，它能夠表現為只是分配的形式，因為土地所有權本身在生產過程本身中不執行職能，至少不執行正常的職能；但是
1．地租只限于超過平均利潤的餘額，
2．土地所有者從生產過程和整個社會生活過程的指揮者和統治者降為單純土地出租人，單純用土地放高利貸的人，單純收租人，這些事實卻是資本主義生產方式的獨特的歷史產物。土地取得土地所有權的形式，是資本主義生產方式的歷史前提。土地所有權取得允許實行資本主義農業經營方式的形式，是這個生產方式的特殊性質的產物。人們盡可以把其他社會形式中土地所有者的收入也稱為地租。
但那種地租和這個生產方式中出現的地租有重大的區別。
可見，所謂的分配關係，是同生產過程的歷史規定的特殊社會形式，以及人們在他們生活的再生產過程中互相所處的關係相適應的，並且是由這些形式和關係產生的。這些分配關係的歷史性
998質就是生產關係的歷史性質，分配關係不過表示生產關係的一個方面。資本主義的分配不同於各種由其他生產方式產生的分配形式，而每一種分配形式，都會同它由以產生並且與之相適應的一定的生產形式一道消失。
只把分配關係看作歷史性的東西而不把生產關係看作歷史性的東西的見解，一方面，只是對資產階級經濟學開始進行的、但具有侷限性的批判。另一方面，這種見解建立在一種混同上面，這就是，把社會的生產過程，同反常的孤立的人沒有任何社會幫助也必須進行的簡單勞動過程相混同。就勞動過程只是人和自然之間的單純過程來說，勞動過程的簡單要素對於這個過程的一切社會發展形式來說都是共同的。但勞動過程的每個一定的歷史形式，都會進一步發展這個過程的物質基礎和社會形式。
