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如果這個過程繼續下去,根據前面已經闡明的理由,利潤率還會由比如說
15%降低到
10%。普萊斯完全忘記了
5%的利息是以
15%的利潤率為前提的,並且假定這個利潤率會隨着資本積累而繼續下去。在股市中也有人以為,一時的高額的炒作收益率,會隨着用於炒作的資本的增長而繼續下去。他完全不考慮現實的積累過程,只考慮把貨幣貸放出去,以便使它帶著複利流回來。
至于這是怎麼來的,對他來說卻是完全沒有關係的,因為那正是生息資本天生的性質。】
在《評繼承支付》(
1772年倫敦版)中,普萊斯更是想入非非:
「一個先令,在耶酥降生那一年以
6%的複利放出<大概是投放在耶路撒冷的聖殿>,會增長成一個比整個太陽系——假設它變成一個直徑同土星軌道的直徑相等的圓球——所能容納的還要大的數目。」——「因此,一個國家總是能擺脫困難的;因為它只要有一小筆積蓄就能在它的利益所要求的短期限內清償大筆的債務。」(第XIII、XIV頁)
這對英國國債來說,是一個多麼美妙的理論指導啊!
普萊斯簡直為幾何級數的龐大數字所迷惑。因為他完全不顧再生產和勞動的條件,把資本看作自行運動的自動機,看作一種純粹的、自行增長的數字(完全象馬爾薩斯把人類看作按幾何級數增長一樣),所以他竟然以為,他已經在下述公式中發現了資本增長的規律:s=c(
1+z)n。在這個公式中,s=資本+複利的總和,
445c=預付資本,z=利息率(表示在
100的相應部分上),n代表過程進行的年數。這樣的公式仍然存在於西方經濟理論之中。
皮特十分認真地看待普萊斯博士的這種欺人之談。
1786年下院通過決議,為了公共利益舉債
100萬鎊。按照皮特所相信的普萊斯的說法,為了「積累」這個借到的金額,當然最好是向人民征稅,並且用複利的神秘法術來驅除國債。在下院通過這個決議後不久,接着就頒佈了皮特提出的一項法律,規定積累
25萬鎊,
「直至包括到期的終身年金在內的基金增長到一年
400萬鎊為止」(喬治三世二十六年第
31號法令)。
皮特在他
1792年提議增加還債基金金額的演說中,認為機器和信用等等也是使英國商業占優勢的原因,但是,
「積累是最廣泛和最持久的原因。這個原理在斯密這位天才的著作中已經得到完全的發揮和充分的說明……資本的這種積累得以實現,是因為人們至少把年利潤的一部分再投回去以增加本金,而本金在次年按同樣的方法被使用,連續地提供利潤」。
這樣,靠普萊斯博士的幫助,皮特就把斯密的積累理論變成一國人民通過債務積累而致富的理論,並且進入一個無限借債——為還債而借債——的愉快過程。
在柴爾德這個現代銀行業之父的著作中,我們已經發現這樣的話:
「
100鎊按
10%的利息率以複利計算,經過七十年,就會生出
102400鎊。」(柴爾德《論商業》
1754年阿姆斯特丹、柏林版第
115頁,
1669年寫成)
普萊斯博士的見解怎樣不知不覺地混入了現代經濟學中,可以由《經濟學家》上的一段話得到說明:
446「資本,在積蓄資本的每個部分都按複利積累時,會無所不吞,以致人們由以取得收入的世界全部財富早已變成資本的利息……所有的地租現在也是對以前已經投在土地上的資本支付的利息。」(《經濟學家》
1851年
7月
19日)
資本作為生息資本,佔有所能生產出來的一切財富,而資本迄今已經獲得的一切,不過是對資本的無所不吞的食慾的分期償付。按照資本的天生固有的規律,凡是人類所能提供的一切剩餘勞動都屬於它。這個摩洛赫!
最後,還有「浪漫主義的」彌勒的如下胡說:
「普萊斯博士所說的複利的驚人增長,或人的自行加速的力量的驚人增長,如果要產生如此巨大的作用,就要以許多世紀不分割的或不中斷的劃一的秩序為前提。資本一旦分割開來,分成許多單個的自行生長的幼芽,力量積累的全部過程就重新開始。自然賦予每個工人<!>增長力量的期間平均是二十年到二十五年。過了這個期間,工人就離開人生道路,就要把那由勞動按複利積累起來的資本,轉交給新的工人,在大多數情況下,是分給許多工人或兒童。
這些工人和兒童在能由他們得到的資本取得真正的複利以前,必須先學會怎樣去推動和運用這些資本。其次,市民社會所獲得的巨額資本,即使在最活躍的共同體內也要經過多年才會逐漸積累起來,並且不是用來直接擴大勞動,而是相反地,一旦聚積成相當數額,就以貸放的名義,轉移給另一個人,一個工人,一個銀行或一個國家。然後接受的人在實際運用資本時從中收取複利,從而能夠容易地向貸出者提出支付單利的保證。最後,如果只有生產或節約的規律發生作用,人的力量及其產物固然會以驚人的速度增長,但消費、貪婪和浪費的規律會對這種增長起反作用。」(亞·彌勒《治國藝術原理》
1809年柏林版第
3冊第
147—
149頁)
在少數幾行內再也不能拼湊比這更多的令人噁心的胡言亂語了。且不說他可笑地把工人和資本家,勞動力的價值和資本的利息等等混為一談,他還根據資本貸放出去是為了取得複利的事實來說明複利的減少。我們這位彌勒所用的方法,具有各行各業的
447浪漫主義的特徵。它的內容是由日常的偏見構成的,是從事物最表面的假象取來的。
然後,這種錯誤的平庸的內容被用神秘的表達方法「提高」和詩化了。