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「為使用資本而支付的金額和這個資本本身之間的比率，表示利息率，這是用貨幣來計量的。」——「利息率取決於：
1．利潤率；
2．總利潤在貸款人和借款人之間進行分割的比率。」(《經濟學家》
1853年
1月
22日)「因為人們為了使用他們所借的東西而作為利息支付的，是所借的東西能夠生產的利潤的一部分，所以這個利息總是由利潤調節。」(馬西《論決定自然利息率的原因》
1750年倫敦版第
49頁)
首先讓我們假定，總利潤和其中要作為利息支付給貨幣資本家的部分之間的比率是固定的。在這種情況下很清楚，利息會隨着總利潤而提高或降低，而總利潤則由一般利潤率和一般利潤率的變動決定。例如，如果平均利潤率＝
20%，利息等於利潤的
1/
4，利息率就＝
5%；如果平均利潤率＝
16%，利息率就＝
4%。在利潤率為
20%時，利息盡可以提高到
8%，而產業資本家獲得的利潤，還是和利潤率＝
16％，利息率＝
4%的時候一樣，即
12%。
如果利息只提高到
6%或
7%，產業資本家還會把較大部分的利潤保留下來。如果利息等於平均利潤的一個不變的部分，結果就是：一般利潤率越高，總利潤和利息之間的絶對差額就越大，因而總利潤中歸執行職能的資本家的部分就越大；反過來，情況也就相反。假定利息等於平均利潤的
1/
5。
10的
1/
5是
2；總利潤和利息之間的差額＝
8。
20的
1/
5＝
4；差額＝
20-
4＝
16。
25的
1/
5＝
5；差額=
25-
5＝
20。
30的
1/
5＝
6；差額＝
30-
6＝
24。
35的
1/
5=
7；差額＝
35-
7＝
28。
在這裡，
4%、
5％、
6％、
7%這幾個不同的利息率，都只代表總利潤的
1/
5或
20%。因此，在利潤率不同時，不同的利息率可以代表總利潤中同一個部分，或總利潤中同一個百分比部分。在利息有這樣的不變的比率時，一般利潤率越高，產業利潤(總利潤和利息之間的差額)就越大；反過來，情況也就相反。
假定其他一切條件相同，也就是說，假定利息和總利潤之間的
402比率或多或少是不變的，執行職能的資本家就能夠並且也願意與利潤率的高低成正比地支付較高或較低的利息。【「自然利息率，由個人營業的利潤調節。」(馬西《論決定自然利息率的原因》
1750年倫敦版第
51頁)】因為我們已經知道，利潤率的高低和資本主義生產的發展成反比，所以由此可以得出結論，如果利息率的差別實際上表示利潤率的差別，一個國家利息率的高低就同樣會和產業發展的水平成反比。我們以後會知道，情形並不總是這樣。
在這個意義上我們可以說，利息是由利潤調節的，確切些說，是由一般利潤率調節的。並且，這種調節利息的方法，甚至也適用於利息的平均水平。
不管怎樣，必須把平均利潤率看成是利息的有最後決定作用的最高界限。
我們現在就來較詳細地考察一下利息和平均利潤有關這個情況。當要在兩個人之間分割一個已定的總量，例如利潤的時候，當然首先要看這個有待分割的總量有多大，而這個總量，即利潤的量，是由平均利潤率決定的。假定一般利潤率是已定的，也就是說，假定一定數量的資本比如說
100的利潤量是已定的，顯然，利息的變動就和用借入的資本營業的執行職能的資本家手中所留下的那部分利潤的變動成反比。而那些決定有待分割的利潤的量即無酬勞動所生產的價值的量的事情，和那些決定利潤在這兩類資本家之間的分割的事情，是極不相同的，並且往往按完全相反的方向發生作用。
這裡在手稿上有一個註：「在闡述這一章的過程中發現，比較好的做法是，在研究利潤如何進行分割的規律以前，先闡述一下量的分割怎麼會變成質的分割。為了由前一章過渡到這一點，只需要先假定利息是利潤的一個尚未精確規定的部分。」接下來，……403如果我們考察一下現代工業在其中運動的周轉周期，——沉寂狀態、逐漸活躍、繁榮、生產過剩、崩潰、停滯、沉寂狀態等等，對這種周期作進一步分析，則不屬於我們的考察範圍，——我們就會發現，低利息率多數與繁榮時期或有額外利潤的時期相適應，利息的提高與繁榮到周期的下一階段的過渡相適應，而達到高利貸極限程度的最高利息則與危機相適應。【「在第一個時期，也就是緊接在營業不振時期後面的那個時期，貨幣充裕，但是沒有投機；在第二個時期，貨幣充裕，投機盛行；在第三個時期，投機開始減弱，人們尋求貨幣；在第四個時期，貨幣奇缺，營業不振開始。」(吉爾巴特《銀行實用業務概論》
1849年倫敦第
5版第
1卷第
149頁)】從
1843年夏季起，出現了明顯的繁榮；在
1842年春季仍然是
41/
2%的利息率，到
1843年春季和夏季，已經降低到
2％，【圖克「用剩餘資本的積累這一往年資本缺乏有利用途時的必然陪伴物，用貯藏貨幣的出籠，用對營業發展恢復了信心」，來解釋這種現象。(《
1839-
1847年的價格和流通狀況的歷史》
1848年倫敦版第
54頁)】
9月甚至降低到
11/
2%(吉爾巴特[《銀行實用業務概論》
1849年倫敦第
5版]第
1卷第
166頁)；後來在
1847年的危機期間，它提高到
8%和
8%以上。
當然，另一方面，低的利息可能和停滯結合在一起，穩步提高的利息可能和逐漸活躍結合在一起。
