作為商人資本的職能的商業，是資本主義生產的前提，並且隨着資本主義生產的發展而日益發展。因此，我們在解釋資本主義流通過程的某些方面時，有時假定商業存在，但在對資本主義流通過程作一般分析時，我們假定是直接出售，沒有商人作中介，因為商人的中介會把運動的各種因素隱蔽起來。在這裡，忽略商人中介的存在是理論分析上的必要。但這並不意味着在對所有方面進行理論分析時，都可以忽略商人中介的存在。
比如，有些人將解決資本主義經濟危機的藥方建立在直接出售給消費者個人的前提上就不合適。
我們來看看西斯蒙第，他對這個問題的說明有些天真：
“商業動用的資本是相當可觀的，但乍一看來似乎並不構成我們曾詳細論述其運動的資本的任何部分。在呢絨商棧房中堆積的呢絨的價值，初看起來似乎和年生產中富者為使貧者勞動而付給貧者的工資部分無關。然而，這種資本只是補償我們前面講的另一個資本。為了清楚地理解財富的發展，我們已經從財富的創造一直談到財富的消費。
例如，生產呢絨所用的資本在我們看來總是一樣的；在和消費者的收入進行交換時，它只是分成兩個部分：一部分以利潤的形式，成了工廠主的收入，另一部分則以工人生產新呢絨時的工資的形式，成了工人的收入。
但是，我們立即發現，為了大家的利益，最好使這個資本的各個不同部分可以互相補償，假如
10萬埃巨足以保證工廠主和消費者之間的全部流通，最好把這
10萬埃巨在工廠主、批發商和零售商之間平分。工廠主只要擁有三分之一的資本，就能進行他擁有全部資本時才能進行的活動，因為他現在把
128產品製造出來以後，可以比他尋找消費者時快得多地找到商人來購買。批發商的資本也可以快得多地用零售商的資本來補償……預付的工資總額和最後消費者的購買價格之間的差額，應成為資本的利潤。自從工廠主、批發商和零售商分別執行他們的職能以來，這種利潤就在他們中間進行分配了，而完成的工作是一樣的，雖然需要三個人，而不是一個人，需要三個資本部分，而不是一個資本”(《政治經濟學新原理》第l卷第
139、
140頁)。
——「一切都是間接參加生產；因為，既然生產的目的是消費，那就只有在把產品送到消費者手裡之後，生產才能算完成」(同上，第
137頁)。
在考察循環的一般形式時，總的說來，在這整個第二卷中，我們所說的貨幣，是指金屬貨幣，不包括象徵性的貨幣，單純的價值符號(只是某些國家所特有的東西)和尚未闡明的信用貨幣。第一，這是歷史的進程；在資本主義生產的初期，信用貨幣還不起作用或只起很小的作用。第二，這個進程的必然性，在理論上由以下的事實得到了證明：圖克等人過去對信用貨幣的流通所作的一切批判性的說明，迫使他們不得不再三回過去考察在單純金屬流通的基礎上事情是什麼樣的。但是，我們不要忘記，金屬貨幣既能執行購買手段的職能，也能執行支付手段的職能。
為了簡便起見，我們在這第二卷中一般只談它的前一種職能形式。
只是作為產業資本單個循環過程的一部分的產業資本的流通過程，如果只代表一般商品流通範圍內的一個行為序列，那它是由以前(
第l卷第3章 )已經闡明的一般規律所決定的。貨幣的流通速度越大，也就是說，每個單個資本經過它的商品或貨幣的形態變化序列越快，同一貨幣量(比如
500鎊)就越是使更多的產業資本(或商品資本形式的單個資本)相繼進入流通。因此，貨幣越是作為支付手段執行職能，也就是說，例如，在一個商品資本由它的生產資料補償時越是隻需要支付抵賬後的差額，支付期(例如工資的
129支付期)越短，同量資本價值的流通所需要的貨幣量就會越小。提高貨幣流通速度的辦法。
另一方面，假定流通速度和其他一切條件不變，必須作為貨幣資本流通的貨幣量，就由商品的價格總額(價格乘商品總量)決定，或者，假定商品的總量和價值已定，就由貨幣本身的價值決定。
但是，一般商品流通的規律，只有在資本流通過程形成簡單流通行為的序列時，才是適用的，而在簡單流通行為的序列形成單個產業資本循環的職能上確定的階段時，卻是不適用的。
為了清楚地說明這一點，我們最好考察具有不間斷聯繫的流通過程，這樣的流通過程表現為兩個形式：(II)和(III)。
作為一般的流通行為的序列，流通過程(不論是W—G—W，還是G—W—G)只是代表商品形態變化的兩個相反的序列，其中每一個形態變化又包含着別人的商品或和商品相對立的別人的貨幣方面的相反的形態變化。
商品所有者方面的W—G就是買者方面的G—W；商品在W—G中的第一形態變化，就是表現為G的商品的第二形態變化。在G—W中則適得其反。因此，既然資本家執行商品的買者和賣者的職能，從而他的資本對別人的商品來說執行貨幣的職能，或者對別人的貨幣來說執行商品的職能，那末，關於一個商品在一個階段上的形態變化和另一個商品在另一個階段上的形態變化的交錯
130所作的說明，對於資本流通也是適用的。但是，這種交錯並非同時就是資本的形態變化交錯的表現。
第一，我們知道，G—W(Pm)可以代表不同單個資本的形態變化的交錯。例如，棉紗業主的商品資本棉紗有一部
