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(《論機器和工廠的節約》第
165、
166頁)】在木板印花或手工印花這種舊方法被機器印花代替的地方，一台機器由一個成年男工或少年工看管，一小時印製的四色花布的數量，等於過去
200個成年工人印製的數量。在
1793年伊萊·維特尼發明軋棉機以前，軋除一磅棉花的棉籽要花一個平均工作日。由於有了他的發明，一個黑人婦女每天可以軋
100磅棉花，而且從那以後，軋棉機的效率又大有提高。原來要花
50分錢生產的一磅棉纖維，後來賣
10分錢，而且利潤更高，也就是說，包含的無酬勞動更多了。
在印度，使用一種半機器式的工具——手工軋棉機，來使棉纖維與棉籽脫離。使用這種工具，一個男工和一個女工每天能軋
28磅棉花。但使用幾年前福爾布斯博士發明的手工軋棉機，一個成年男工和一個少年工每天可軋
250磅棉花；在用牛、蒸汽或水作動力的地方，只需要幾個男女少年充當添料工。
16台這樣的機器，用牛來拉，每天能完成以前
750個人一天平均的
429工作。
前面已經說過，裝在蒸汽犁上的蒸汽機在一小時內花費
3便士或
1/
4先令所完成的工作，等於
66個人在一小時內花費
15先令所完成的工作。我又來引用這個例子，是為了反駁一種錯誤的見解。就是說，這
15先令決不是這
66個人一小時內加進的勞動的表現。如果剩餘勞動和必要勞動之比為
100％，那末，這
66個工人一小時就生產
30先令的價值，雖然其中只有
33小時表現為他們自己的等價物，即表現為
15先令的工資。
因此，假定一台機器的所值等於它排擠的
150個工人一年的工資，比方說
3000鎊，那末，這
3000鎊決不是這
150個工人所提供的並加到勞動對象上的勞動的貨幣表現，而只是他們的年勞動中表現為他們工資的那部分勞動的貨幣表現。相反，機器的貨幣價值
3000鎊是生產機器時所耗費的全部勞動的表現，不管這一勞動按什麼比例形成工人的工資和資本家的剩餘價值。可見，即使機器的所值和它所代替的勞動力的所值相等，物化在機器本身中的勞動，總是比它所代替的活勞動少得多。這是現代庸俗經濟學的生產函數所無法表現的。
當資本替代勞動時，他們只注意到數量有沒有變化，而沒有注意到產品的價值及其構成都發生了變化。
如果只把機器看作使產品便宜的手段，那末使用機器的界限就在於：生產機器所費的勞動要少於使用機器所代替的勞動。可是對資本說來，這個界限表現得更為狹窄。由於資本支付的不是
430所使用的勞動，而是所使用的勞動力的價值，因此，對資本說來，只有在機器的價值和它所代替的勞動力的價值之間存在差額的情況下，才會使用機器。由於工作日中必要勞動和剩餘勞動的比例，在不同的國家是不同的，而且在同一國家不同的時期，或者在同一時期不同的生產部門，也是不同的；其次，由於工人的實際工資有時降到他的勞動力價值以下，有時升到他的勞動力價值以上，因此，機器的價格和它所要代替的勞動力的價格之間的差額，可能有很大的變動，即使生產機器所必需的勞動量和機器所代替的勞動總量之間的差額保持不變。
【因此，在共產主義社會，機器的作用範圍將和在資產階級社會完全不同。因為那是一個工資接近勞動創造的價值而不是僅接近勞動力價值的社會。那時不僅物質生產具有一定的計劃性，而且勞動者自身的生產也具有一定的計劃性。其中，物質生產的計劃性並不是過去那種取消商品交換的計劃經濟，而且通過某種機制收集、整理和公開全面的信息，來引導生產的計劃性。
】但是，對資本家本身來說，只有前一種差額才決定商品的生產費用，並通過競爭的強制規律對他發生影響。因此，現在英國發明的機器只能在北美使用，正象十六世紀和十七世紀德國發明的機器只能在荷蘭使用，十八世紀法國的某些發明只能在英國使用一樣。這是因為工資水平不一樣。一個地區工資水平越低，機器越難以運用。
如果越不發達地區工資越低，而機器利用越多的地區越發達，那麼資本主義生產方式必然導致這兩個地區的差別越來越大，除非這兩個地區的勞動力可以自由流動。但這樣一來，不發達地區工資將提高導致更多的機器被運用，而發達地區的工資下降，將妨礙更多的機器被運用。在一些較老的發達國家，機器本身在某些產業部門的使用，會造成其他部門的勞動過剩，以致其他部門的工資降到勞動力價值以下，從而阻礙機器的應用，並且使機器的應用在資本看來是多餘的，甚至往往是不可能的，因為資本的利潤本來不是靠減少所使用的勞動得來的，而是靠減少有酬勞動得來的。近幾年來，在英國毛紡織業的某些部門中，童工顯著減少，有的地方几乎完全被排擠掉了。
為什麼呢？因為工廠法規定童工必須實行兩班制，一班勞動
6小時，另一班勞動
4小時，或每班只勞動
5小時。但是父母們不願比以前出賣全日工更便宜地出賣半日工。因此半日工就被機
431器所代替。在礦井禁止使用女工和童工(
10歲以下的)以前，資本認為，在煤礦和其他礦井使用裸體的婦女和少女，而且往往讓她們同男子混在一起的做法，是完全符合它的道德規範的，尤其是符合它的總賬的。
