實際上我們已經知道，剩餘價值只是v這個變為勞動力的資本部分發生價值變動的結果，因此，v+m=v+△v(v加v的增長額)，但是現實的價值變化和價值變化的比率卻是被這樣的事實掩蓋了：由於資本可變部分的增加，全部預付資本也增加了。全部預付資本以前是
500，現在變成了
590。可見，要對這個過程進行純粹的分析，必須把產品價值中只是不變資本價值的再現的那一部分完全抽去，就是說，必須使不變資本c=
0。為此，這裡要運用數學上的一條定律，就是數學上運算變數和常量的定律，即運算常量同變數相加減的定律。
另一個困難是由可變資本的原有形式產生的。比如在上述例子中，C'=
410鎊不變資本+
90鎊可變資本+
90鎊剩餘價值。
90鎊是已知量，因而是不變數，因此把它當作可變數似乎是不合理的。但
90鎊v或
90鎊可變資本，在這裡實際上只是這個價值所經過的過程的符號。
購買勞動力所預付的資本部分是一定量的物化勞動，因而同購買來的勞動力的價值一樣，是一個不變的價值量。但是，在生產過程本身中，預付的
90鎊為發揮作用的勞動力所代替，死
240勞動為活勞動所代替，靜止量為流動量所代替，不變數為可變數所代替。結果是v的再生產加v的增長額。從資本主義生產的觀點來看，這全部進程是轉化為勞動力的那個原來不變的價值的自行運動。
過程及其結果都要歸因于這個價值。因此，如果說
90鎊可變資本或自行增殖的價值這個說法看來是矛盾的，那末它只是表現了資本主義生產固有的矛盾。
乍一看來，假定不變資本等於
0是很奇怪的。但在日常生活中人們經常這樣做。例如，有人要計算英國棉紡織業的利潤，他首先就會扣除付給美國、印度、埃及等國的棉花價格，就是說，使在產品價值中只是再現出來的資本價值=
0。
當然，不僅剩餘價值同直接產生它並由它來表示其價值變化的那部分資本的比率具有重大的經濟意義，而且剩餘價值同全部預付資本的比率也具有重大的經濟意義。因此我們將在第三卷中詳細討論後一比率。要使資本的一部分變成勞動力而增殖，就必須使資本的另一部分變成生產資料。要使可變資本起作用，就必鬚根據勞動過程的一定的技術性質，按相應的比例來預付不變資本。
一定的化學過程固然需要蒸餾器及其他容器，但這並不妨礙我們在分析時把蒸餾器抽去。如果僅僅就價值創造和價值變化本身進行考察，也就是說，進行純粹的考察，那末生產資料，這些不變資本的物質形態，就只是提供一種物質，使流動的、形成價值的力得以固定在上面。因此，這種物質的性質如何是沒有關係的，無論它是棉花還是鐵都一樣。這種物質的價值如何也是沒有關係的。
它只須有足夠的量，以便能吸收生產過程中要消耗的勞動量。只要有了足夠的量，不管它的價值提高或是降低，或者象土地和大海那樣沒有價值，都不會影響價值創造和價值變化的
241過程。
這樣，我們先假定不變資本部分等於零。於是，預付資本就從c+v簡化為v，產品價值c+v+m就簡化為價值產品v+m。假定價值產品=
180鎊，代表整個生產過程期間流動的勞動，那我們從中扣除
90鎊可變資本的價值，就可得到
90鎊剩餘價值。
90鎊(m)這個數字在這裡表示所生產的剩餘價值的絶對量。
剩餘價值的相對量，即可變資本價值增殖的比率，顯然由剩餘價值同可變資本的比率來決定，或者用m/v來表示。在上述例子中，它是
90/
90=
100％。我把可變資本的這種相對的價值增殖或剩餘價值的相對量，稱為剩餘價值率。【這是仿照英國人的「利潤率」、「利息率」等等說法。
讀者在第三卷中會看到，只要知道了剩餘價值的各個規律，利潤率是容易理解的。如果走相反的道路，則既不能瞭解前者，也不能瞭解後者。】
我們已經知道，工人在勞動過程的一段時間內，只是生產自己勞動力的價值，就是說，只是生產他必需的生活資料的價值。因為他是在以社會分工為基礎的狀態下進行生產，所以他不是直接生產自己的生活資料，而是在某種特殊的商品形式(如棉紗)上生產出同他的生活資料的價值相等的價值，或者說，同他用來購買生活資料的貨幣相等的價值。他為此需用的工作日部分是大小不同的，這取決於他每天平均的生活資料的價值，也就是取決於每天生產這些生活資料所需要的平均勞動時間。如果工人每天的生活資料的價值平均代表
6個物化勞動小時，那末，工人要生產這個價值，就必須平均每天勞動
6小時。
如果他不是為資本家勞動，而是獨
242立地為自己勞動，在其他條件相同的情況下，他平均一天同樣要勞動這麼多小時，才能生產出自己的勞動力的價值，從而獲得維持或不斷再生產自己所必需的生活資料。但是，既然工人在生產勞動力日價值(如
3先令)的工作日部分內，只是生產資本家已經支付【{
第3版註：在這裡，作者沿用了流行的經濟學用語。我們記得，在第137頁第四章 已經說明，實際上不是資本家「預付」給工人，而是工人「預付」給資本家。——弗·恩·}我們在今天企業的主要財務報表之一的「資產負債表」上可以清楚地看到這一點：資產負債表分為左右兩欄，左欄為資產欄，表明資金的使用情況；右欄為負債與股東權益欄，表明資金的來源情況。
