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1對基督教的憎惡受儒家、道教和佛教教化的熏陶，中國人憎惡在炮艦保護下入侵的基督教。
1858年的《天津條約》允許基督教在內地自由傳播，
1860年的《北京條約》保證了傳教士租賃和購買土地建造教堂的權力。在國旗和條約的保護下，傳教士在中國自由地活動。由於他們很難爭取到皈依者，所以便轉而為皈依者提供補助金和為他們提供免受官方或非官方干擾與侮辱的保護。
2中國人輕蔑地稱這些本國的基督教徒為「吃教」，也就是他們靠來自于教堂的收入為生。確實，那些接受金錢上的補償來換取信仰的人，談不上有什麼崇高的目的；大多數人是來自社會底層的窮人，時常利用與傳教士的聯繫來欺凌鄉鄰，躲避法律。這些皈依者捲入麻煩和訴訟時，傳教士經常來幫助他們，替他們向地方官求情。傳教士對教民的庇護能力、對官府的影響能力，以及提供金錢財富的誘惑力，在公眾面前顯現出來，吸引了弱者和投機者入教，但強者和有民族自豪感的人卻厭惡這些傳教士。
鄉紳把基督教當成是社會上一個分裂的、虛妄的和異端的教派。皈依者不向菩薩磕頭、不崇敬孔子和祖先、不參加本地祭祀鬼神的節日活動，這大大地激怒了鄉紳。作為自我標榜的儒家禮儀的衛道者，他們憎恨任何外來宗教和思想的明目張膽的侵犯，他們往往是宗教事件的秘密煽動者。作為在中國的一種「異端」信仰，基督教成為排外主義的一個基本原因和焦點。
1.
2民眾對帝國主義的怒火由於
1897至
1898年外國入侵步伐的加快，一種瀕于滅亡的感覺與日俱增。
1898年
4月
17日保國會在北京成立前，康有為發出警告說，中國有成為第二個緬甸、越南、印度和波蘭的危險。進步人士建議通過激進的改革來進行民族自救，而反動派和愚昧無知之流卻渴望通過殺死外國人來發泄他們的怒火。
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3外國經濟支配下的艱難生計鴉片戰爭以後，外國進口商品的湧入，對民族經濟產生了一種阻抑的效果，而固定不變的
5%的從價關稅摧毀了中國的保護性關稅。外國棉布售價僅為中國土布的三分之一，這導致國內的紡織者和紡織品製造者破產。家庭手工業在外國競爭面前每況愈下，很多的工人失業。太平天國時期，生活的困苦加劇了；由於饑饉流行，窮人成了土匪、游民和滋事者。
雖然，許多極度貧困的人首先把自己的不幸歸罪于太平軍，但他們最終把仇恨轉向外國人，因為外國人以外來的基督教意識形態引發暴亂。 太平天國後期，外國貿易的進一步擴大導致外國對中國市場支配的不斷加重，而且，自強運動時期(
1861-
1895年)引入了大量的洋式企業和工業，還有相當數量的外國資本。
1899年，中國的貿易赤字為
6,
900萬兩，政府預算赤字約為
1,
200萬兩(
1.
01億兩的支出對
8,
900萬兩的稅收)。為平衡赤字，朝廷增加稅率，並懇求各省捐款，這一負擔最終落到了百姓頭上。
當生活對所有深受壓榨的人來說變得不可忍受時，他們便在盜賊行為和秘密會社中尋求寬慰。 而且，外國鐵路設施大大破壞了傳統的運輸體系。兩條老的南北幹線
大運河和從漢口到北京的陸路
在與鐵路的競爭中失敗，成千上萬的船伕、車伕、客棧店主和商人失業。隨着南來的貢米運輸在
1900年變成現金支付，大運河差不多就成為明日黃花了，這引起了沿岸城市和百姓生活的衰敗。
到十九世紀末，鄉村工業破產，國內商業日下，失業日增，民生日艱，這些都在困擾着中華大地。很多人把這個令人遺憾的現狀歸咎于外國對中國經濟的負面影響和控制。因此，對外國人和外來事務的敵意也就不足為奇了。
1.
4自然災害經濟凋敝之外，一系列的自然災害進一步加重了生活的艱難。
1852年，黃河從河南改道至山東，
1882年後經常氾濫。
1898年，黃河再次決堤，淹沒了山東境內的幾百座村莊，患及一百多萬人。相似的水災也發生在四川、江西、江蘇和安徽。好像洪澇還不夠似的，
1900年華北大部(包括北京)一場大旱接踵而至。
自然災害的受害者和迷信的士大夫把不幸歸咎于外國人。他們堅決認為，外國人宣傳異端邪教和禁止崇拜孔子、菩薩與祖先觸犯了神霰。外國人被指控在修鐵路時毀壞了地裡的「龍脈」，在開礦時放走了山中的「寶氣」。士紳認為外國人應對破壞土地的平靜和擾亂「風水」的自然功用負責，因為這打破了人與自然的和諧。
他們爭辯說，如果中國要安寧、美好地生活的話，就必須消除這樣惡劣的影響。問題是如何能驅逐擁有堅船利炮的外國人中國是一個貧窮、衰弱的國家，不可能通過軍事手段來趕走他們；但一些人天真地相信，中國可以利用超自然的力量來使槍炮不起作用。
正是在迷信、經濟蕭條、極度貧困、對外國帝國主義的公憤和憎恨傳教士的氛圍中，一場大規模的排外暴亂在
1900年爆發了。
2.拳民的緣起
「拳民」是外國人給一個叫做義和拳的中國秘密會社成員所起的名字，因為這個組織的成員都練習傳統的武術
打拳。義和拳是與煽動
1796-
1804年叛亂的反清秘密教派白蓮教相聯繫的八卦教的一個分支。官方第一次提到義和拳是在
1808年的一道上諭中，它描述了山東、河南、江南(江蘇和安徽)出現了以義和拳和八卦教名義眾集起來的帶劍流氓，他們在集市上搭起帳篷賭博，欺騙本地人。儘管遭到官方的禁止，到
1818年，義和拳擴展到直隷並繼續其活動。
