但他表示除非欽差大人擔保他平安返回，否則便不自首。伍浩官向洋商苦苦哀求，提醒他們說，如果顛地繼續抗命，他本人肯定要掉腦袋。
3月
23日，義律自澳門赴商館與英商會合；
24日，林則徐下令中斷貿易，撤走華人買辦和仆役，并包圍了英國商館。三百五十名洋商被困在商館區裡，因廚師、挑夫和僕人的撤走而大為不便，但他們並未缺乏食物，行商、漢語教習和從前的仆役經常偷偷送來麵包、家禽、羊肉、鷄蛋、食油和食糖。
最大的不自在是單調無聊、氣候悶熱和前景迷茫，軟禁持續繳了六個星期。在義律看來，這是對英國人生命、自由和財產採取的強盜行徑；但在林則徐看來，這卻是中國法律的正當實施及對走私歹徒的正義懲罰。
林則徐放出風聲稱，只要先交出四分之一的鴉片，買辦、仆役和廚師即可返回商館；再交出四分之一時，來往于黃埔與澳門之間的舢板即允許恢復行駛；交出第三個四分之一時，便將撤離對商館的圍困；當最後的四分之一交清時將恢復貿易。
必須指出的是，在圍困商館之前的數月中，鴉片貿易一直處在停頓狀態。
1839年
3月
22日，馬地臣(Matheson)記錄道「最近五個月裡在廣州一箱鴉片都未售出」。約有五萬箱鴉片等着出手，還有更多的鴉片正在從盂買運來的路上。義律一時覺得將鴉片交給林則徐將可緩解貿易停頓，且不失為一條讓中國人來承擔損失的妙法。
1839年
3月
27日，他以英國政府的名義發佈一條公告，令所有英國商人將他們的鴉片交由他轉繳給林則徐：
本總監督茲......謹以不列顛女王陛下政府的名義並代表政府，責令在廣州的所有女王陛下之臣民，為效忠女王陛下政府，將他們各自掌管的鴉片即行繳出，以便轉交中國政府......且本總監督茲為了不列顛女王陛下政府並代表政府，充分而毫無保留地願意對繳出鴉片經我之手轉交中國政府的全體及每一位女王陛下的臣民負責。
17 由於這份宣言，鴉片的所有權易手了：它不再是商人的私人財產，而成了英國政府的公共財產。義律的決定被馬地臣譽為「頗政治家風範的大手筆」，馬地臣同時也坦言稱「中國人已落入了使他們自己直接面對女王陛下的圈套。如果中國人拒絶接受鴉片的話......我們的處境就要大大地不妙了。」
18義律擔保要向林則徐繳出
20,
306箱鴉片，但到
5月
18日時他實際交出了
21,
306箱。林則徐本打算將這些鴉片押送到北京查銷，但運輸這麼多的一批東西，十分複雜，致使皇帝令他就地銷毀。為銷毀這批鴉片挖了三個大坑
每個坑有
150英呎長、
75英呎寬、
7英呎深。銷煙開始於
6月
3日，是日，當着一些在省大員和外國參觀者的面，鴉片煙球被砸成碎片扔進大坑，坑裡有兩英呎深的水。
大量的鹽和碳拋向大坑，石灰遇水發熱沸騰，工人們攪拌混雜其中的鴉片直到它們完全溶化，然後將之衝進旁邊的一條小溪，溪水帶著溶化在石灰漿中的鴉片流入了大海。
19林則徐似乎贏得了一場對鴉片的道義和法律的完全勝利，但這個勝利卻是虛幻的，因為英國人是決不會善罷罷休的。 在被放出軟禁之後，義律和全體英國人于
1839年
5月
24日前赴澳門，而沒有接受林則徐的具結要求。義律不失時機地敦促倫敦對中國採取「迅速而有力的措施」，商人們也聯合呼籲國會保護英國的利益，並採取步驟以兌現義律對被收繳鴉片作出賠償的保證。
一個以查頓為首的特別代表團被派往倫敦表達這些觀點。與此同時，倫敦、曼徹斯特和利物浦的近三百家與對華貿易有關的企業，發動了一場要求行動的宣傳運動，無數本到處流傳的小冊子和故事，譴責中國人對英國臣民的侮辱。一位小冊子作家說：「你拿了我的鴉片，我就拿你的島嶼，這樣我們就清帳了；從今往後，要是你願意，就讓我們友好來往，和善相處。」
201839年
10月
18日，巴麥尊在事先沒有與國會磋商的情況下通知義律，稱政府已決定派一支遠征軍封鎖廣州和白河。
1839年
7月
12日，一幫英國水手在九龍殺死一名中國村民，
21這個事件給廣州及澳門地區緊張的局勢火上澆油。林則徐要求交出兇手，宣稱：「殺人償命，中外所同」。義律拒絶將英國臣民交由中國法律處置；他自己在「威廉要塞號」(Fort William)船上審訊了六名案犯，判處其中的兩人在英國服三個月的苦役並罰款
15鎊，判另外三人六個月的監禁並罰款
25鎊，判最後一人無罪開釋。但實際上，這些水手返回英國後並沒有受懲處，因為政府判定義律無權審判他們。
在林則徐方面，他被義律的拒不合作激怒，便對澳門的葡萄牙當局施加壓力，要其驅逐這些英國人。
1839年
8月
26日，所有英國臣民離開澳門前赴香港，那是一個距廣州
90英里遠、方圓約
30英里的荒涼小島。林則徐隨即偕總督鄧廷楨大為風光地巡視了澳門，到此刻為止，林則徐已在衝突中節節獲勝。 然而，有一件事仍然懸而未決：那就是出具甘結。
義律對此頑固抵制，理由是不經正當審訊即判處違約者死刑很不文明，且與英國的司法觀念相悖。事實上，英國人自
1784年起，而美國人則從
1821年起，即拒絶服從中國的司法管轄。儘管義律不肯屈服，一些英國商人卻感到義律無權阻止他們出具甘結，於是，「擔麻士葛」號和「皇家薩克遜號」(Royal Saxotl)的船主違抗義律的命令自行簽署了甘結。
1839年
11月
3日，當「皇家薩克遜號」駛至虎門希望與中國人通商時，「窩拉疑號(H．M．S．Volage)船長士密(H．Smith)發射一枚炮彈，凌空越過了」皇家薩克遜紉的頂帆。
