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陛下，請賜給我船吧，我一定會給你帶來足夠的證據。」周圍響起了一陣竊竊私語聲，有人甚至笑出聲來。國王顯露出不悅的神態。他用手指敲着椅子的扶手說：「我們不懷疑你本人的真誠，先生。
但是剛纔主教大人的話你已經聽見了。沒有新的證據，我認為，重新開始對這個建議的諮詢沒有充足的理由。」這時候，王后開口說話了。
「國王，」她說「可能，哥倫布先生關於他沒有進一步的證據的說話失之草率。他的建議最初就被否決，但他並沒有放棄他的信念，說明他有堅強的信心。另外，他在這裡也有許多相信他的朋友贊成他的計劃。這些人的看法也值得考慮。
如果說，恆心本身不能作為任何證明，至少可以再聽一聽他的申辯。」國王面帶微笑看著王后說：「王后，我樂意接受你的建議。當然，如果哥倫布先生願意說，我們也願意聽。」哥倫布向國王和王后深深鞠躬後又開始說了。
起初緩慢，逐漸加快了速度。開始平靜，逐漸激昂。「我說的話都是真實的。他們已經考察過的證據仍然是我現在所能提出的惟一的證據。
但是，陛下，我願意以我的生命擔保這些證據。你看見了我呈獻的地圖，那不單是我一人繪製，還有許多有學問有經驗的人參與繪製，他們都是對神秘的西邊的大洋作過研究的了不起的權威。我將按照這些地圖的航線穿越海洋登上印度之岸。我要重申，我這樣做是以我的生命擔保。
不僅以我的生命，還以我這麼多年來費盡心血樹立起來的信譽。」哥倫布接著說：「我只能作這樣的保證。只要國王和王后陛下賜給我三艘船，我敢承擔任何風險。如果上帝賜福，我一定能發現我所說的那些島嶼和陸地。
那時候西班牙將要獲得的財富可以與她戰勝摩爾人的勝利相媲美。」國王打斷他的說話：「西班牙是勝利了，但她還不富有。對異教徒的戰爭使國庫空虛。你說你只要求得到三隻船，而對於一次需要一年或許更長時間的遠航來說，你實際上要求得到的不僅是船，還有人員、給養、武器等等。
這筆錢從何籌措呢？」「從印度，陛下！」哥倫布忍不住高聲說道：「在那裡，一個省的財富比整個歐洲的所有國庫還要多！這已經由馬可·波羅和其他許多走過東方的旅行家所證實。他們在那裡親眼看見過黃金鋪屋，珍珠遍地。印度的王子們乘坐的大象身上鋪着鑲有寶石的絲織掛毯。哪一個歐洲國家捨不得用三艘船的代價換取那些無盡的寶藏？我要說的是第一個西航到達印度的人，那怕有一千艘船也載不完他在那裡發現的寶物。
我保證給西班牙帶來這些東西。機不可失，失不再來。我的計劃並未保密。現在人們到處都在談論它。
並非我一人在研究西航的計劃。很可能現在在葡萄牙、法國、英國已經在準備船隊即將進行我在這兒所提建議的航行了。幾年之後，大西洋很可能會變成一條順利通行的繁忙的海路。不用很久，可能是別的某個人，而不是我，會駕船開通這條航路。
如果是這樣，那就是上帝對我的傲慢的懲罰。多年來，我朝思暮想的是：第一個把西班牙的國旗插到印度的土地上。」「我還有一點要補充。這間宮殿裡鋪着價值連城的印度地毯。
從事這種貿易的商人從中獲取極大的利潤。他們也不是直接從印度人那裡買來的。他們壟斷了對遠東的貿易渠道。因此，你雖然把異教徒趕出了西班牙，你還得從他們的市場上按他們的要求的價格購買商品。
當你的船隻從穆斯林的地盤返航時經常遭到他們的搶劫和攻擊，我們的船員被賣作奴隷。你願意忍受這樣的屈辱而不願意為我的探險賜給三艘船嗎？」宮殿上所有的人都被哥倫布的話吸引住了。即使那些抱有成見的人也被他的雄辯所感染。哥倫布講話結束以後，全場無聲。
人們凝神屏息，等待國王開口。但國王此時仍然猶豫不決。他輕輕地咳了咳，似乎是要清理一下嗓子，然後他環顧周圍，眼光停留在格拉納達的主教大人——塔拉維拉的臉上。顯然國王覺得哥倫布的話有道理。
這時，在場的人打破沉寂開始低聲交談起來。國王問哥倫布是否帶著有關遠征的檔案和資料，尤其是有關成本的預算。哥倫布掏出兩份寫得滿滿的羊皮卷，說明這些資料都在上面，其他的材料現在放在他下榻的住所裡。
國王於是說：「那麼，先生，如果你把這些材料今晚交給我的秘書，我將指示國務委員會在一兩天內開會，我將要他們仔細討論你所希望的事情。」哥倫布這時覺得滿意了。緊張的神態開始放鬆，流露出一絲喜悅的表情。參加會議的佩雷斯院長和在門口等候的安東尼奧神甫都為這次晉見取得的進展而歡欣鼓舞。
但是樂觀情緒並沒有維持多久。幾分鐘以後，情況就有了變化。哥倫布剛要退場離開時，塔拉維拉主教開口說話了：「哥倫布先生陳述了他探險需要的條件，但是沒有講他個人有什麼要求，在此事提交國務委員會以前，我們需要知道哥倫布先生要求得到什麼樣的報償，假定探險成功的話。」對此，國王馬上表示同意，全場的人留下來等待哥倫布說話。
他略為遲疑後提出自己的要求：「陛下，我的要求是：第一，賜封爵位和海洋統帥頭銜；第二，如果探險成功，我要求獲得在所發現的土地上的世襲總督職務；第三，我要求得到這些地方全部收益的十分之一。」話聲剛落，全場為之愕然。誰也沒有料到他會有這麼高的要求。哥倫布講完以後發現自己籠罩在一片深沉的寂靜之中。
