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林肯傳 - 73 / 76
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林肯傳

第73頁 / 共76頁。

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 第73頁

朗讀:

2巨星隕落兆頭終歸是兆頭,但在美國內戰那風雨如晦、險象環生的年代,各種勢力都在作殊死拚搏,林肯的身邊每天都有死神的陰影伴隨。他成了眾矢之的,成為兇手、刺客和一切庸人蠢夫的活靶子。壞蛋曾對他兩次暗殺未遂,槍彈兩次擊落了總統的帽子,他卻僥倖大難不死。

陸軍部長斯坦頓和哥倫比亞特區警察局長沃德·希爾·拉蒙等人經常告誡總統要注意自身的安全。林肯對他們的勸告一笑置之。林肯在一個大信封上註明「暗殺”字樣,裡面全是收集所接獲的恐嚇信。截至18653月底,裝在這個信封裡的恐嚇信就有80封之多。


  

林肯對國務卿西華德說道:“我知道我處在危險之中,但我不想把這種恐怖放在心上。」

1865414日,耶穌殉難日到了。在從410星期一起的這一周裡,人們從未見過林肯的臉上煥發出如此慈祥的容光和熱情的笑靨。他骨瘦如柴,皺紋縱橫,眼睛深陷,體重下降了30磅,身心疲憊,卻神態安逸,內心深處激蕩着和平降臨大地和給人以良好祝願的福音。

就在耶穌殉難日的這一天,林肯的日程表一如平常日子,給安排得滿滿的:8時前辦公,然後進早餐,11時內閣開會前接見來訪者;午餐,會客;傍晚陪同夫人瑪麗·托德乘馬車兜風,同老鄉舊友作非正式晤談;整天去陸軍部一兩次,再次會客;稍晚,同瑪麗·托德及幾名隨從去劇院。

這天上午,總統召集內閣成員開會,從前線返回華盛頓的格蘭特也應邀參加了。在這次會上,林肯談到了他對在南方重建法律、秩序和新的州政府的看法。總統興緻勃勃地說道:「我感到幸運的是這場大叛亂恰逢國會休會時被粉碎了,這就使國會中的搗亂分子無法妨礙、干擾我們。假如我們明智而又審慎,我們就能推動各州重新行動起來,使各個州政府卓有成效地開展起工作,從而在國會12月復會前得以恢復社會秩序和重建聯邦。」

緊接着,林肯就籌建新的州政府的細節問題作了概要性發言:「我們無法承擔管理南方各個州政府的任務。他們的人民必須挑起這副重擔,我預料他們中的一些人初期會幹得挺不錯的。」

國務卿威廉·亨利·西華德因下顎摔傷仍臥床不起,未能出席內閣會議,只得委託他的兒子弗雷德里克·西華德代表他蒞會。414日內閣會議就此收場,預定418日再次開會,繼續討論如何醫治全國戰爭創傷的問題。

白宮之外的大街小巷,整個華盛頓繼續沉浸在歡天喜地的氛圍裡。

彩旗在街道上迎風招展,橫幅以醒目的字樣和標題宣告着北方人民的歷史性勝利。這一天,合眾國的國旗又在引爆這場內戰的薩姆特堡上空獵獵作響,為南方同盟的狼煙掃盡、江山快意,譜寫出一曲曲新的頌歌。

通常時日,總有一些平頭百姓來求見總統。遇上這類情況,林肯往往扔下手頭的工作,熱情接待來訪者。這天,有個名叫南希·布希羅德的黑人婦女忍着饑餓,步行 5英里來到白宮大門口。衛兵問她:「你有事找總統嗎?”黑人婦女正色答道:「當着上帝的面,我真的有事。」衛兵把她放了過去。婦人來到第二道門崗,衛兵又攔住了她:「請止步,夫人,這裡禁止通過。」婦人也不答話,瞅個空兒,從衛兵手臂下衝了過去。她走到第三道門崗時,對阻攔她的衛兵懇求說道:「看在上帝的分上,請讓我去見一見林肯先生吧!」衛兵和氣地答道:“夫人,總統很忙,他不能接見你。」

誰知這時總統辦公室的門卻遽然開啟,一個為黑人婦女所熟悉的面孔竟出現在門口,一面含笑深情地望着她,一面和藹地對衛兵說道:「我有時間同一切需要我幫助的人交談。就讓這位善良的女士進來吧!」接着,林肯在辦公室裡耐心地傾聽南希·布希羅德的情況反映。原來她和丈夫托姆早先都是裡士滿附近老哈伍德種植場的奴隷,直到《解放黑奴宣言》發表之後,他們才雙雙來到華盛頓。托姆撇下妻子、一對孿生子和一個女嬰,參加了波托馬克軍團的一個團隊,全家靠他那點軍餉過着艱難的日子。


  
起先他軍餉還能按月送發,後來不知怎的就停發了。

她不能按時從政府那裡領到軍餉,只好四出奔波,尋找工作。但黑人要在首都找到工作,是非常困難的,因為黑人幫工早已到了飽和狀態。在無可奈何的情況下,她只好求見總統幫助解決軍餉的發放問題。

總統在聽完她的陳述後,一字一句地說道:「你有權得到你丈夫的那份軍餉。明天這個時候請再來一趟,我會把簽好的條子交給你的。」

據南希後來回憶說:「我當時激動得話都說不出來。我本想對他說的是,我會一輩子忘不了他的這句話。我也無法看清他,因為我熱淚盈眶,淚水模糊了雙眼。”待南希·布希羅德正準備走時,林肯又把她喊了回來,十分動情地對她說道:「我善良的夫人,你也許還會遇到許許多多艱苦的日子,家裡的食物也許只有那麼一塊麵包,即使那樣,你也要分給每個孩子一片,還要把他們送去上學。」總統把話說完,又對黑人婦女深鞠一躬,這才放她離去。南希後來逢人便說:“總統好像把我當成貴婦人似的。」

下午林肯偕同夫人乘馬車外出兜風。瑪麗·托德問總統是否邀請一些朋友同行,林肯作了否定的答覆,只表示「只咱倆逛一逛」。途中,總統給夫人談起了今後四年連任華盛頓首腦的規劃。他希望將來能出國旅遊一次,然後回到伊利諾州的老家斯普林菲爾德市定居,也許會重操律師舊業,在散加芒河畔的草原上再經營一座農場。



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