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林肯傳 - 46 / 76
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林肯傳

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朗讀:

南方同盟政府的總統仍為傑弗遜·戴維斯。他和林肯都誕生於肯塔基州,比林青年長一歲。林肯幼年時被帶往北方的自由區,而戴維斯則在襁褓中被送去了南方,因此帶有明顯的南方氣質。他是密西西比州的棉花種植場主,畢業于西點軍校,在「黑鷹戰爭」中任陸軍中尉,後在墨西哥戰爭中負過傷,曾任國會參議員、皮爾斯政府中的陸軍部長。

戴維斯的政治野心大,對人冷酷無情,度量狹窄,睚眥必報。他缺乏馭眾的能耐,但又自視甚高,不甘為人之下,更不願像林肯有時表現的那樣,讓別人相信他們是在支配着他。


  

南方同盟政府的副總統為亞歷山大·漢密爾頓·斯蒂文斯。這位前喬治亞州的國會眾議員宣揚奴隷制是同盟的「基礎”,黑人是人類的劣等種族。他在1861321日在薩凡納曾公開宣稱:“黑白人種不能平等。奴隷從屬優等人種是正常狀態。

我們的新政府就是要建立在這一偉大真理的基礎上。我們的新政府乃世界歷史上第一次建立在這個物質、哲學和道德的偉大真理之上的政府。」

裡士滿同盟政府的國務卿還是羅伯特·圖姆斯,後來由內閣中的唯一猶太人、總檢察長朱達·本傑明接替。本傑明是新奧爾良人,是戴維斯總統的少數心腹之一。

財政部長是當過律師、商人的克里斯托弗·古斯塔夫斯·梅明格,他是查爾斯頓公立學校制度的創始人。

海軍部長是佛羅裡達州的斯蒂芬·馬洛裡,曾任國會參議院海軍事務委員會主席。

18615月,經南方同盟國會批准,凡欠聯邦各州除密蘇里、衣阿華、馬里蘭、肯塔基等州及哥倫比亞特區外債務的人,都應將所欠債款交給同盟國庫。當時南方欠北方商人約 2.11億美元,其中欠紐約市的為 1.69億美元。

就在同一月,南方同盟軍約 500人用幾門重炮就佔領了距波托馬克河下游 8英里外的亞歷山大里亞鎮。林肯在白宮用望遠鏡都能看到南方同盟的旗幟在該鎮上空飄場。

與此同對,到59日止,華盛頓已調集了 2萬軍隊,其中包括埃爾默·埃爾斯沃思上校和他在10天之內從紐約市消防隊員中招募來的消防志願兵團。

524日,從華盛頓派出了騎兵、工兵和步兵,跨過波托馬克河上的大橋,向弗吉尼亞州推進。他們開始在數英里內的每個山頭挖掘防禦戰壕,準備保衛被蓄奴州包圍的方圓10英里的哥倫比亞特區。

埃爾斯沃思上校奉命率領消防志願兵從水路去進攻只有 1萬人的亞歷山大里亞鎮,一艘單桅戰艦則在他之前已到達該鎮,並給鎮上守軍送去了最後通碟,限他們在一小時內撤離。那 500名同盟軍見後路已被另一密執安團切斷,不得不同意撤退,因為腹背受敵,有招致全軍覆沒的危險。他們在亂放了幾排槍後,便悄悄地撤走了。

埃爾斯沃思上校隨後收復了亞歷山大里亞鎮。為了切斷同南方的一切電訊聯繫,上校又率領一班士卒直撲電報局。當他們趕到馬歇爾大樓門口,見房頂旗杆上仍殘留着一桿脫離派的旗幟時,上校不由心頭火起,猛力撞開大門,衝上三樓,又用梯子爬上了屋頂,硬是把那面旗子給扯了下來。可惜在他轉身下樓時,卻遭到了一名潛伏槍手的狙擊,一顆大號鉛彈穿透了上校的心臟,他當場即為聯邦捐軀。

埃爾斯沃思的不幸犧牲,使林肯悲痛萬分,甚至難過得哭了起來。


  

當天下午,林肯夫人親臨上校遺體停放的海軍造船廠敬獻了花圈。稍後,遺體塗抹了防腐劑,她又偕同總統一道來祭奠。林肯嗚嗚咽咽地說道:「我的孩子!我的孩子!難道非得這樣犧牲不可嗎?」林肯要求志願兵們把遺體抬到白宮去舉行追悼儀式。這樣一來,埃爾斯沃思便成了一名愛國英雄,他的先進事蹟也廣為傳播,成了鼓舞年輕人踴躍參戰、為聯邦政府英勇獻身的光輝典範。

186163日上午,斯蒂文·阿爾諾德·道格拉斯在芝加哥的「偉格衛姆」大廈向一大批群眾發表演說,號召「每個美國公民在上帝面前都有責任集合在自己祖國國旗的周圍」。回家後不久便病危去世。當天下午,他妻子還握著他的手,要他給孩子們留言,他只斷斷續續地說了句:「叫他們服從法律,擁護美國憲法。」在彌留之際,他特地留下最後一句遺言:「給總統拍電報,讓軍隊勇往直前。」北方民主黨人沉痛哀悼他們的黨失去了一位領袖,共和黨人也在這場危機中失去了一位肝膽相照、赤誠合作的好朋友。

道格拉斯經歷了無數次的黨派紛爭和戲劇性事件。這個矮小粗壯的人之所以難能可貴,就在於他那48年的短暫生涯中,始終追求真理,並在他面對生死存亡的關鍵時刻,敢於挺身而出,堅決支持他當年的政敵,共同攜手合作,為穩定聯邦政權而戰鬥,直至生命的最後一刻。

其實,當南北雙方就奴隷制問題由舌戰轉入兵戎相見的熱戰時,對每一個美利堅男女都是一次重大的考驗:是擁護聯邦,還是為南方同盟而戰?人人都不能不在現實面前作出抉擇。林肯總統一家也不能例外,尤其是林肯夫人的娘家,情況就更為複雜。

瑪麗·托德·林肯的老家在肯塔基州的列剋星敦。她有一個龐大的家系:大哥利瓦伊和異母妹妹格麗特·凱洛格擁護聯邦,而她的弟弟喬治和另外三個異母兄弟纓爾、戴維和亞歷山大都參加了南方同盟軍。她還有三個異母妹夫還是同盟軍的軍官。例如瑪麗·托德的小妹埃米莉的丈夫本·哈丁·赫爾姆就是一個典型,他是前肯塔基州州長的兒子,民主黨人,曾在西點軍校畢業。



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