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達爾文傳 - 18 / 59
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達爾文傳

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朗讀:

麥哲倫海峽的兩岸具有過渡的特性。在這裡,巴塔哥尼亞的生物和火地島的生物混合在一起。時常可以同時看見這一地區或那一地區的植物。

達爾文登上海拔 600米左右的塔爾恩山。在連續下了三天的傾盆大雨後,山上的樹木是這樣的茂密,儘管海峽裡暴風怒號,這裡的樹葉卻一動也不動。堆滿了大量腐爛樹幹的深溝與河谷使人望而生畏。腳一踏在這些樹幹上就陷到膝蓋處,旅行者經常滑倒,特別是他們想靠一下的某些樹幹,原來是輕輕一碰就會粉碎的爛木頭。


  

最後樹木愈來愈矮小,到山頂上就光禿禿的什麼也沒有了。從山巔上看到周圍是些不規則的山脈,上面點綴着片片雪跡,看到有綠裡透黃的河谷和大海支流。這裡颳著刺骨的寒風,而空氣卻充滿了霧氣。下山很不費力,然而人們在下山時卻經常滑倒。

「比格爾」號離開麥哲倫海峽返回後,又向南拐,繼續測量東火地島的東岸,這次測量終於完成了。達爾文在聖塞瓦斯蒂安港看見了一幅壯麗的景象:無數條口內有齒的抹香鯨正在嬉戲,全身跳出水面後,再倒身扣打下去,發出巨大的拍水聲,這種聲音很像大炮的發射聲。

「比格爾」號在繞過位於東火地島東南端的聖地亞哥角時,陷入了一個非常大而又危險的漩渦,沒有風,南來的浪把艦衝往塔騰群島的西端,爾後又把該艦衝往該群島的東岸。「比格爾」號從這裡又向火地島南面的一些小島駛去,並停泊在武拉斯吞島。達爾文以前在這裡就曾碰見過最可憐的火地島人。這些部落甚至都沒有首領,每個部落都仇視鄰近的部落,他們相互之間都為一片荒無人煙的地帶或中立地區所隔離,兩個部落彼此都竭力爭奪那些少得可憐的生活資料,即懸崖下和海岸上的貝殼、魚類和海豹。

他們的主要財產是獨木船,打從歐洲人認識了火地島人以後的 250年間,這種獨木船還是老樣子。同處于最不開化的原始狀態的人的多次會見,當時大概就使達爾文「追溯到許多世紀以前,並且問自己,難道我們的祖先也是這個樣子嗎?我們對於他們的手勢和表情動作的瞭解,還不如對家畜的瞭解哩。他們是這樣的人:雖然未被賦予動物的本能,但是看來人的智慧,至少說由智慧所產生的活動,他們也無法能說有」。

226日,「比格爾」號進入比格爾河,費茨羅伊前些年就曾乘坐小船沿著這條河旅行過。這一次,「比格爾」號在航行中熟練地頂着西風迂迴行駛,通過了這條河。火地島人一邊不停地重複喊着「雅密爾舒納爾」,一邊進行着交換,用魚和蟹來換取一些破布條。

3月初,達爾文和費茨羅伊利用一個好天氣,最後一次參觀了朋松布海峽的北部,那裡有一座高度甚至超過薩爾明托山2000米的壯麗的達爾文山,也參觀了伏裡阿海港。他們的熟人琴米乘坐著一隻掛着一面小旗的獨木船向他們駛來。他懷着平常那種溫和的感情,把兩張水獺皮送給了自己的英國朋友,還把他親手做成的幾個矛頭和箭頭送給了艦長。當「比格爾」號向着大海駛去的時候,他就在沿岸的一個山崗上燃起一堆火,作為送別的信號。

3高楚人捕殺野牛310日,「比格爾」號又停泊在福克蘭群島附近的巴爾克里灣。

達爾文在這裡仍然頑強地、毫不動搖地繼續進行自己的博物學家的工作。316日,他帶著兩名高楚人,對環繞着這個島的部分地方,進行了一次考察。不管是寒冷的天氣,還是夾雜着冰雹的暴風雨,也不管是只有地質意義的不毛之地都阻止不住達爾文。在旅途中經常碰見一小群大雁和闐鷸。

而野牛和從前法國人運到這裡來的馬匹,卻吸引住了達爾文的主要注意力。他滿意地觀察着高楚人多麼靈敏地往野牛脖子上投套索,向野牛後腿的主腱上用刀一刺,使它不能再迅速地向前奔跑,剎那間就把刀刺入脊髓的頂端,然後就把野牛殺死。他和高楚人一起吃野牛肉,為了不使一滴肉汁流失,他們連皮燒烤。因為這個島上的人通常是把容易對付的母牛殺死吃肉,所以這裡就大量出現了野公牛,它們常常向人和馬猛衝過來。


  
達爾文觀賞了高楚人拖倒野牛的敏捷動作,他們一個人把一根套索拋到牛角上,另一個人把另一根套索拋到它的後腿上,剎那間就把向馬猛衝過來的這頭公牛拖倒在地。

達爾文指出,特別重要的是,在福克蘭群島上,變野了的牛不斷繁殖增多,而且具有健壯結實的特點;而一群群野馬卻在不斷地退化,它們個子長得不大,許多野馬都害有跛腳病,所以小馬經常死掉。達爾文認為馬的跛腳是由蹄子變長所造成的。至于小馬的死亡,他認為是由於公馬強迫母馬拋棄小馬而造成的。在任何情況下,變野了的家畜向他清楚地表明,有一些類型的生物比其他一些類型的生物更能適應新的生存條件。

他還注意到牛在這裡分成了三種不同的毛色。

4本種與變種兩種事實向達爾文提出了關於物種的問題,關於難於辨別本種與變種的問題。在從引進外地運來的和福克蘭群島上野生的動物中,有一種家兔,它的分佈情況像野馬一樣,只侷限于該島的東部。達爾文知道,居維葉把另一些法國博物學家曾認為是變種的那些黑免中的品種,看作是一種單獨的品種。達爾文向高楚人詳細打聽後才得知,黑兔和灰兔的分佈情況是一樣的,它們棲息在一起,相互交配,並生育出雜色後代。



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