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達爾文傳 - 10 / 59
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達爾文傳

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 第10頁

朗讀:

溫室中的植物具有一種不健康的綠色,而這裡的樹木則比葡萄牙月桂樹的顏色還要深,那美麗姿態卻遠遠超過了月桂樹。椰子樹、番瓜樹、香蕉樹、柑桔樹都果實纍纍,而木蘭、月桂等卻是百花爭艷。這裡,天氣熱得很厲害。夜間,達爾文躺在吊床上,覺得就像躺在熱氣騰騰的澡盆裡一樣。

8到達巴西18322月底,「比格爾」艦到達巴西,第一站停靠在巴伊亞,達爾文上岸考察。他走遍荒無人煙的熱帶森林,這種安靜的生活几乎是無法想象的,在好幾里之內找不到一個人。在森林的某些地方,含羞草像幾英吋厚的地毯一樣覆蓋着地面。達爾文從上面走過去,就留下了一行腳印;這是由於含羞草敏感的小葉閉合下降和色彩變化而形成的。


  

他收集了很多漂亮的陸生扁平軟體多腸目的化石,並對昆蟲進行了大量的研究,對其習性經常進行觀察。許多熱帶大型蝶類引起了他的興趣,其中某些蝶類的習性特點:這些蝶類可以雙翅張開成平面,在陸地上奔跑,發出很大的噼啪聲。達爾文由於對甲蟲十分熟悉,所以毫不費力就發現,里約熱內盧附近的甲蟲同美國的甲蟲不是同一個科。他特別努力收集這些小的品種,他認為,巴西的甲蟲在美國昆蟲學家的蒐集品中,主要都是些大的品種。

他還發現了許多直翅目、半翅目和針尾膜翅目的昆蟲。

一次,他走進一座深山,看見幾隻黃蜂圍着一隻蜘蛛,把它螫得半死,然後把蜂卵產在蜘蛛的身體裡。這些蜘蛛便成了黃蜂幼蟲的點心了。

黃蜂這種養育幼蟲的特殊方法,使達爾文感到驚訝不已。

9愚人節的玩笑41日,「比格爾」號上所有的人都在開愚人節的玩笑。午夜時分,人們開始把所有穿著睡衣的人從下面叫到甲板上:叫來木匠是為了修理爐子,叫來後甲板上的工匠,其藉口是桅杆咔嚓直響,叫來海軍練習生是要他們把風帆降低一些。大家在回到各自的吊床上時,有的罵,有的笑。對於達爾文,人們想出了一個合適的誘惑物。

謝利萬喊道:「達爾文,您看見過逆戟鯨嗎?現在出現這種動物了,您快點來看。」聽到喊聲,達爾文翻身從吊床上爬下來,一腔熱情地向甲板上跑去,想看一看這個南方的海豚,但是,迎接他的卻是值班人員發出來的哈哈大笑聲。

在巴西內地的考察,一共用了將近兩個星期的時間。達爾文回到里約後,便把自己的東西從「比格爾」號上運往博托福戈。在靠岸時,海浪由小船的頭上衝了過去,在達爾文的眼前,浮現着他的書籍、儀器和其他必需品,全都漂了起來。不過,他只是受了點驚:什麼東西也沒有失掉,只是大部分東西下面都浸濕了,他用了整整一天時間,才把這些東西曬乾。

整理在巴西內地考察時改採集的東西和補寫的日記,像往常一樣占用了他幾天的時間。

達爾文在博托福戈住了兩個半月。在這裡,他研究了里約四郊的自然界。他的房子位於科爾科瓦多山麓。科爾科瓦多山海拔在 680多米以上,呈現陡峭的錐體形,半山腰處,通常總是白雲繚繞。

達爾文白天考察和收集標本,或整理收集來的東西。傍晚,青蛙、蟬和蟋蟀在不停地演奏着協奏曲。達爾文細聽著這些聲音,或者觀察某個螢火蟲的飛舞,收集螢火蟲的幼蟲或對螢火蟲進行實驗。晚上,他就給自己的許多朋友寫信,或者閲讀科學考察的著作。

熱帶的傳染病很多。有一種「熱病」,歐洲人從來沒有見過,誰得了這個病,三四天內就要死去。不到半年,水兵中已經有三個死了。這是達爾文在熱帶所遇到的許多次可能發生的意外中的一次。


  
75日,「比格爾」號在其他軍艦鳴放的友好送別的禮炮聲中,終於離開了到處都是處女林的熱帶地區,向南方、向氣候溫和的地帶、向覆蓋着草本植物的海岸駛去。這次航行又不太令人愉快:驚濤駭浪和洶湧澎湃的大海再次使達爾文遭受到暈船的痛苦。但他們能有時觀賞逆戟鯨,有時觀賞口齒鋒利的抹香鯨,有時觀賞那被人們稱為「開普小鴿子」的小海燕。

725日,「比格爾」號駛進一個叫做里約德拉普拉塔的小海灣,這個海灣的水就像小河裡的水那樣平靜,又紅又臟。26日,「比格爾」號艦停泊在蒙得維的亞海灣。

達爾文趕緊在蒙得維的亞上岸,去瞭解當地的情況。他從城旁的一座小山頂上一眼望去,只見那一望無際的綠色草原上,放牧着一群群牛羊。達爾文向那些從遠處就能望見的遼闊的沙漠走去。他問當地的高楚人:「這裡有什麼特殊的動物和植物嗎?」高楚人想了一想說:「這裡的鴕鳥很奇怪,總是許多雌鳥集體下蛋,叫雄鳥去孵蛋,然後這些雌鳥再到別處去集體下蛋。」於是,達爾文和他的助手走進無邊無際的沙漠,花了好幾天時間去觀看鴕鳥下蛋的情況。達爾文經過仔細的觀察,終於弄清楚了,他高興地對助手說:「你看,雌鴕鳥 3天下一個蛋,一次連續下十幾個蛋,總共要一個多月。這裡天熱,隔一個多月,早下的蛋不是要臭掉嗎?所以它們就集體下蛋,叫雄鳥去孵。」這樣,達爾文又增長了許多前人從來不知道的生物知識。

10收集標本第二天,他到蒙得維的亞遠郊收集標本:在那裡他打死了一隻水豚,這只巨大的嚙齒動物重45公斤,獵獲了一些美麗的蛇和蜥蜴,收集了他所喜愛的甲蟲。

他及時地把他在巴西以及在這裡收集到的蒐集品包裝好,派人送到船上去。他把其中的一部分寄到了希魯茲伯裡家裡去,其中最重要的蒐集品寄給了劍橋的亨斯羅。



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