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甘地也清楚，國大黨對這次圓桌會議並不抱什麼希望，甘地自己也是這麼看。但是甘地從不絶望，決心要努力到底。然而努力的結果卻到了今天這步田地。現在連尼赫魯在去孟買迎接甘地的路上也被捕兩天了。
聖雄說：「這是惠靈頓送給我的聖誕禮物。」大煞風景。
1932年
1月
2日，甘地主持召開了國大黨工作委員會會議，通過了恢復不合作運動的決議。在這之前，甘地仍在尋找解決問題的辦法，他企圖和惠靈頓勛爵進行一次會談。但是對方提出應該是有條件的談判。這些條件是：他不得談論最近在孟加拉、聯合省和邊省發生的事變，以及新的法令和根據法令全面進行的逮捕。
甘地當即給總督發去電報，要求無條件會見。政府的答覆是把甘地和國大黨主席加以逮捕，並令全國開始嚴厲鎮壓。
1月
4日，這個曾在白金漢宮和英國國王一起品茶的人，再次成為國王陛下的客人，不過這次是在監獄裡。他和國大黨主席巴特爾一同被捕，並未經審訊就被關押到浦那的耶拉維達監獄。在以後的三年時間裡，聖雄多次被捕監禁，與此同時，丘吉爾在倫敦多次雷霆震怒地叫囂，必須「翦除甘地，摧毀他所代表的一切”。詩云：“讓你暫時離開幸福，在侷促不安的日子裡受些痛苦。」
也是
1月
4日，關在內尼監獄的尼赫魯被判處兩年嚴厲監禁和
500盧比罰款，如不交納另加六個月徒刑。
還是在同一天，全國許多地方發生事變，示威群眾與警察多次發生衝突，群眾死傷多人，監獄充滿了和平抵抗的囚犯，人滿為患。
甘地這一次就沒有先前坐牢那樣樂觀地把它稱為「修煉的日子」了。他預感到國大黨領袖人的大面積被捕，群眾運動的普遍被鎮壓，一定包藏着英國政府更險惡的用心。
這個時期，英國政府正在抓緊醞釀教派自治問題，企圖通過「分而治之」的策略，來維持不可接觸制度。
甘地聞知此事，于
3月
11日從獄中致信殖民大臣，信中說：「你也許能回想起，在圓桌會議上，當少數派的要求被提出來，我在發言的結尾曾說過，我將誓死反對賤民實行單獨制。我這樣說，並不是出於一時的情緒，也不是說得好聽。我的意見是，它是一項嚴肅的聲明。」
1932年
8月，英國政府將麥克唐納的憲制方案宣佈，仍然將「不可接觸者」划出單獨選舉區。
解救賤民！甘地響亮地提出了這個口號。甘地稱這次鬥爭為哈里真運動。
哈里真是神之子民之意，這是甘地對賤民的稱呼。
他給英國首相寄去一封信，指出他將終身抵制任何「賤民永為賤民」的措施和制度。並且聲明，如果政府一意孤行，不肯改變這種態度和決定，他將絶食至死。
信，如石沉大海，英國人不把他當回事。
9月
20日，甘地正式宣佈從當日起絶食。那天凌晨，他從床上爬起，用土布圍住下身，便開始給泰戈爾寫信，信中說：「現在是星期二的凌晨三點鐘，我將於今天中午走進熾熱的洞穴。我的鬥爭很需要你的幫助。你是一位耿直的朋友，一位真正的朋友。」
信還尚未發出，泰戈爾便向獄中的甘地發來電報，電文說：「為了印度的統一和社會的完整，犧牲寶貴的生命是值得的。我懷着悲痛的心情，滿懷尊重和敬愛，伴隨着你崇高的苦行。」
當天，許多印度記者前來監獄採訪。甘地對他的這次絶食「苦行”進行了詳細解釋。他說：“我雖然出身高貴，但我從來認為自己是一個賤民，我努力使自己有資格代表他們。我不是要代表他們中的百分之十的上層，使他們感到賤民中還有階級。
我要的是代表那些最低層的、看不到的、不可接觸的、時常縈繞在我心頭的所有可憐大眾，與他們生死與共。我想要提高他們的地位，光給他們在議會中保留席位是不夠的，主要在努力推行革新印度教的工作，提倡為他們服務，現在準備實行的保障名額分別選舉制，阻礙印度教的革新，我堅決反對。作為一個自願的賤民，我將絶不滿意賤民與非賤民的整批交易。我所要的、賴以生存的、誓死爭取的乃是根本剷除賤民的階級和對他們的限制。」
如果說甘地的絶食在全印度引起極大震動的話，那麼甘地的這番動之以情的話則喚醒了民眾。無數的人突然想到了這麼一個問題，過去自己也曾詛咒賤民，以他們為鄙視，與甘地的態度相比，真是自慚形穢。現在甘地決心以絶食至死的勇氣來維護賤民權益，才是偉大的壯舉和高潔的靈魂。假如甘地在這次絶食中喪生，那麼過去詛咒過賤民的人也和政府一樣有逃脫不了的罪過，法律不予制裁，就是上帝也不會放過。
於是各方人士都紛紛參與解救賤民的鬥爭，要求取消不可接觸制。經過社會各界同心同德的呼籲和抗爭，種姓印度教首領與賤民首領簽定了一些協議，擬取消單獨為賤民區劃定選舉區的做法，並給賤民的席位增加一倍，同時取消階級一說。甘地絶食五天之後，正在讓醫生作健康檢查之時，傳來消息說，英國政府同意這個新方案。
感到焦躁不安的甘地，臉上也露出了微微的笑容。
26日下午，甘地恢復進食。
几乎在甘地剛恢復進食的同天下午，被甘地稱為真正的朋友的泰戈爾特意趕到監獄，為甘地詠唱了一首讚美詩。這首詩選自《吉檀·迦利》。詩云：當生命枯萎之時，應該灑以同情的慈霖；當整個甜美消失時，應該攜帶甘露的歌聲。
