他是一個貴族，從小受西方基督教會的教育，認為西方宗教哲理淺浮，邏輯混亂，毅然來到印度鼓吹復興佛教。於是，佛陀兩千多年前的弘法與遺訓一觸即發，皆大圓融，光華普照。
大約四十多年前，即本世紀
50年代，在佛教發源地印度的土地上，響起一聲撼人心靈的雷鳴。印度有一個「不可觸種姓」教的人民領袖，名叫那伽浦爾。他在一次群眾大會上公然宣佈，放棄原來的信仰，改信佛教，並在大會上大聲疾呼，奮力宣傳佛教思想：「請你們允許我以釋迦牟尼的聖名，說出一個顛撲不滅的真理。人不是上帝創造的，不是神的兒女！眾生的命運不是受上帝的主宰，一切都由我們一生的行為來決定。
我們是自己命運的主宰者。在大慈大悲的釋迦牟尼面前，一切眾生平等，一切眾生自由！……」在他如濤似雷、弘布佛陀真理的聲音號召下，參加大會的五十萬人之眾，當天皈依佛門。幾年後，僅「不可觸種姓」教民中，就有兩千多萬人改宗佛教，皈依佛門。
歷史證明，舍利弗和目犍連當年禪定的功夫，可謂通達滄桑，了破時空了！
天長日久，竹林精舍裡，圍繞在佛陀身邊的弟子一天比一天多，發心供養的善男信女，與日俱增。當時，王舍城中有兩個大富豪。一位是大迦葉，另一位是首羅。大迦葉博學多聞，先走一步，皈依佛門後，每天隨着眾生聽佛陀佈道說法，刻苦精進，風雨無阻，從不懈怠。
另一個大富首羅，也時常蒙受佛陀的教化，只愁無以為報。有一天，他聽罷了說法講經，向佛陀提出他想準備一桌素食盛宴，邀請佛陀到他府上供養。
為了迎接佛陀親駕，首羅回去就吩咐奴僕們灑掃庭院，佈置府邸，裝飾客廳，張燈結綵。這一天，全家人正在忙着，忽然來了一位客人。
原來是首羅的老友須達多長者從舍衛城遠道而來。這位須達多，是拘薩羅國的首富。他富過王室，貴過宰相，家裡的珍珠瑪瑙車載斗量，黃金寶石堆積如山。在古印度，夠得上富甲天下，獨一豪門。
他這次到王舍城來，是為自己的七公子向首羅長者的千金小姐求婚。這位遠方的貴客見滿院生輝，張燈結綵，以為主人府上操辦喜事。
一問才知道，原來是釋迦牟尼要親駕光臨。須達多非常慶幸自己的好運，此次來到老朋友府上能夠見到佛陀，真是前生的契緣。可巧，須達多近來正想著隨善功德，向佛門解囊佈施，以求積善圓滿。
原來，須達多長者也是一位樂善好施的人，在舍衛城裡，他是蜚聲遐邇的大善人。只因他常常舍財舍物佈施孤獨貧苦的人，所以世人賀給他一個綽號，叫「給孤獨」。他早就耳聞佛陀普天同照的聖名，心裡充滿仰慕之情。可惜過去沒有一遇之緣。
這天晚上，這位古印度的大富豪興奮得不能入寐，越是睡不着，越想著佛陀；越是想著佛陀，越是不能入夢。最後，索性披衣而起，騎上自己的良駿，藉著半邊殘月的微暉，抖繮，向竹林精舍策馬奔去。
當須達多騎馬來到竹林精舍門外時，見朱門虛遮，遠遠地見內中月光下有一個人影，正在趁着月色散步。須達多翻身下馬，推門而入，奔那人影走去。近前一看，見這人儀表非凡，風度飄逸，滿面慈祥。不容分說，須達多撲通地跪在地上，感慨地大喊：「佛陀，佛陀！……」並向佛陀介紹了自己。
光影斑駁的天涯明月，高懸空中。清冷的月光，穿過樹陰灑在地上。
須達多不僅見到了佛陀的尊顏，而且有幸聽到佛陀的開示。當佛陀得知須達多深夜來訪的原因，不禁對這位善人的一片虔誠深表讚賞，併為他面示說法：「須達多長者，你佔有無盡無量的財寶，樂於惠施救濟貧困者；你善用金錢財富，而不為金錢財富使役，這實在是很高尚的德行。可是，請允許我問你一句，你這樣做究竟是為了什麼呢？”“我想用佈施祈求天人的福報。佛陀。」
「唔，這僅僅是一種『有我』的德性。不過，我要告訴你，天人福報絶對達不到死生解脫的勝境，而且是不會久長的。」
「佛陀，怎樣才能真正解脫，長住久安呢？”“須達多長者，你該知道，世上還有比錢財更貴重的佈施，那就是心施，精進施，時施，寂靜施，無畏施。這些才是莊嚴德性的法門，才能步向光明自由解脫的彼岸。」
佛陀開啟他說，因善心的施捨，而求得恩報和果報，這本身原是一種欲，是一種佔有慾，是有我，有知，有欲。知就是無知，就是欲，就是痴迷；無知，無我，無慾才是覺，才是悟。無虛妄之知，才能顯出靈覺妙智，才能臨近於正覺無覺，萬法歸如。
須達多恍然覺悟到自己昔日全非。佛陀的一席話，勝過他誦十年經。
他當面表示，願意和首羅一樣，從此誓願世世生生皈依佛陀，並請求佛陀到舍衛城去教化說法。佛陀說，他早想到北方去，怎奈目下弟子幾千，沒有廣闊宏大的道場，眾僧不容易安頓下來。須達多當即慷慨表示，拘薩羅國土地富饒，人情淳厚，首都舍衛城離佛陀的故鄉迦毗羅衛國不遠，他的國王波斯匿王是師子族的後裔，素以仁愛治國，善護眾生，蜚聲天竺。波斯匿王與佛陀的父王同樣博得遠近臣民的敬仰。
因而，須達多想動用他所有財富，在舍衛城建造一座至少與竹林精舍規模相似的道場，希望佛陀憐恤那裡下愚的眾生，率領比丘一起前去教化播法。他表示，他這次發心行大佈施，不存貪慾，不求果報。佛陀認為，這才不是懷有私慾的金錢佈施，而是法寶佈施，當即答應等待精舍建成時，率子弟們前去播法。
