他們的風貌、氣質和個性雖各具一格，可思想、感情和志向完全融為一體。在政治風浪中並肩戰鬥，在科學煉爐裡切磋互勉，在人生的坎坷道路上彼此激勵。馬克思在不幸的時刻，把恩格斯的友誼看成是人生最大的慰藉。在他痛失愛子之後寫信給恩格斯：「在這些日子裡，我之所以能忍受這一切可怕的痛苦，是因為時刻想唸著你，想唸著你的友誼，時刻希望我們兩人還要在世間共同做一些有意義的事情。」而恩格斯在他的夫人去世時也只有馬克思能為他分憂，馬克思寫信給他說：「回答吧，老夥計，如果你心裡有什麼疙瘩，那就像個男子漢那樣坦率地說出來；你要相信，世上沒有一個人這樣真心地關切你的憂樂，除了你的摩爾。」這種肝膽相照、親密無間，恩格斯幫助了馬克思在反動年代裡頂住了惡流，沿著崎嶇的陡坡登上科學的頂峰。
1870年
9月
20日，恩格斯終於遷到了倫敦的瑞琴特公園路的寓所，從這裡到馬克思住的梅特公園路只要步行
10分鐘就夠了。每天下午一時左右，他就到馬克思家裡來，如果天氣晴朗，馬克思的興緻又很好的話，他們就一起到漢普斯泰特荒阜去散步。如果由於某種原因不能出外散步，他們便在馬克思的工作室裡，各自沿著一條對角綫走來走去，接連談上一兩個小時。
由於馬克思的建議，恩格斯在遷居倫敦後，馬上就被選進國際工人協會總委員會。他首先當比利時的通訊書記，不久又當了西班牙、意大利、葡萄牙和丹麥的通訊書記。
恩格斯逃出了他辦事處那「埃及式的囚禁」以後，正如他寫給母親信中所說的那樣，感到「已經完全變成另一個人了，年輕了
10歲」。
他們的友誼都日漸影響了全家大小。馬克思的女兒也就成了恩格斯的孩子了，燕妮三姐妹都把「將軍」當作了第二父親。連琳蘅這位馬克思的朋友和管家在馬克思逝世後也把對馬克思一家的友愛轉移到了恩格斯家。
1894年，恩格斯將自己的遺產的遺囑告訴勞拉和杜西，他把自己的遺產分為三份，勞拉和杜西各得一份，第三份留給已不在世的小燕妮的孩子們——「……你們可以按照你們對孩子的道義感和愛去安排使用。」
連日來，馬克思心裡非常高興。恩格斯搬來倫敦前不久，馬克思起草的國際工人協會總委會關於普法戰爭第二篇宣言于
9月
9日正式通過發表。
宣言揭穿了普魯士政府的侵略意圖，揭露它為吞併別國領土辯護的虛偽藉口；明確地規定了德國工人階級的國際主義任務：反對政府吞併法國領土的企圖，爭取同法國光榮和約，承認法蘭西共和國；指出法國工人階級當前的鬥爭任務，不是馬上推翻臨時政府，而是以積極的態度執行自己的公民職責，保衛共和國；法國工人階級要吸取法國大革命以來人民受資產階級欺騙的歷史教訓，正確處理民族矛盾和階級矛盾的關係，「不是應該重複過去，而是應該建設將來」。
1870年
10月
31月和
1871年
1月
22日，巴黎工人兩次舉行起義。
1871年
3月
18日清晨，巴黎終於被「公社萬歲」的雷鳴般的口號驚醒了。
巴黎城到處敲打警鐘，武裝的和非武裝的工人向政府推進，政府軍隊逮捕了他們的將軍，並且與工人們聯合起來。
政府大廈被佔領了，紅旗——自由的旗幟——立即在市政廳的上空飄揚。無產階級第一次奪取了政權！
消息傳到倫敦，群情振奮，國際總委會的委員人人都十分高興，舉杯相慶。
馬克思焦急地注視着巴黎城內的事件。
但是公社領導得意忘形，最終沒有認真考慮馬克思的忠告。他們只侷限在巴黎，沒有向凡爾賽進軍，未能在反革命利用時間積聚反革命力量之前消滅反革命勢力。
由於普魯士——德意志佔領軍的阻擋使巴黎同外省隔絶，革命軍處于梯也爾軍隊嚴實的包圍之中。俾斯麥釋放了
10萬名戰俘，以增長梯也爾軍隊的力量去打擊公社。
在拉雪茲公墓的最後保衛戰中，公社戰士們高呼「公社萬歲」的口號在槍林彈雨中一個個倒下……勝利的資產階級向無產階級進行殘酷的報復。劊子手加利菲槍殺了
2萬名手無寸鐵的男人、婦女和兒童。
巴黎公社社員英勇戰鬥了
72天，人類第一個年輕的無產階級人民政權被殘殺在血泊中。
反動派勝利了。普魯士國王威廉一世在凡爾賽宮的鏡廳舉行德皇加冕典禮，通過掠奪戰爭而成長起來的普魯士軍國主義國家把它的影響擴大到了全德意志境內。德國被「普魯士」化了，並且變成了一個獨一無二的兵營。
的確，新的德意志民族國家對於以前不統一的德意志聯邦來說是前進了一步，現在為資本主義迅速發展開闢了自由的道路，德國工人在資本主義競爭、兼併的大工業企業中從此也強大起來。馬克思、恩格斯的學說在歐洲革命鬥爭最前線的德國工人中廣泛傳播。
面對巴黎公社的勝利和失敗，面對德國的新的希望，馬克思深信公社原則是永存的，是永遠消滅不了的。
1871年
5月下旬，正當巴黎人民抗擊凡爾賽政府軍隊的進攻進入高潮的時候，馬克思就已經預感到公社將要失敗。他在
5月
23日總委會上的發言就擔心了這個結局的到來。但他卻不為失敗而沮喪，而是為無產階級完全有能力打碎舊的國家機器的偉大成功的嘗試而欣慰。
根據馬克思的提議，起義剛過
10天，總委會同意由馬克思起草一個面向全世界關於鬥爭總趨向的宣言。
馬克思用一個半月時間趕寫出初稿、二稿和最後定稿。
