在英國,諾貝爾的炸葯公司,巧妙而明智地既生產「線狀無煙火藥」,同時也生產混合無煙火藥,以供政府和出口的需求。他們向諾貝爾提交了生產紅利,這筆紅利相當於諾貝爾這項發明所得的一半左右。就這樣,混合無煙火藥為它的發明者諾貝爾掙得了一定的經濟補償。
1955年,邁爾斯還在《帝國化學工業公司諾貝爾部研究史》中,對於
63年前的這場訴訟案發表了很有見地的看法:「我們現在擁有我們的前輩在
1892年沒有發現的關鍵。當時他們完全不懂纖維素分子存在體積的差異,也不懂得現有的分子實際上體積差別一直很大,而且也不是像當時很多人所認為的,只有少數幾個特別的品種。他們並不瞭解,溶解性還受到兩個可變的而且完全獨立的因素的影響。這兩個因素,即分子的體積和氮的含量。
諾貝爾及其化學家認識到了第二個因素的影響,這的確是超越時代的認識,但是他們沒有、也不可能瞭解到第一個因素的影響。」
歷史總是公正的,雖然邪惡有時佔據了上風。
5巴布其人諾貝爾為了開拓法國市場,早在
1868年就同巴布進行過合作。
1870年至
1871年的普法戰爭之後,在法國南部的波利爾,建立了第一座達那炸葯工廠。
巴布不僅擁有工程學學位,還在法蘭西第二帝國時期擔任過炮兵官職。他的理解能力和管理才能,曾經博得過諾貝爾的好感。
1885年,巴布作為巴黎市的代表,當選為國民議會議員。接着在
1887年,他又在魯維埃政府擔任了幾個月的農業部長之職。
巴布利用他在高層的良好關係,為他自己的企業謀利,同時不擇手段地為他個人謀私利。
諾貝爾不久也有所察覺,在給他二哥路德維希的一封信中,寫道:「他是一個厲害的傢伙,他有傑出的工作才能,但是他的良心卻彷彿橡膠般地可伸可縮,可惜這種才能與他的良智很難統一起來。」
1886年,巴布和其他一些政府高級官員,極力阻撓巴拿馬公司的貸款請求。而這家巴拿馬公司組建的目的是修造巴拿馬運河,它創立於
1879年。
由於巴布等人的阻撓,結果致使該公司的貸款請求,被國民議會所拒絶。
巴拿馬公司不得不支付了
300萬法郎,用來向他們行賄。後來,這種罪惡行徑被披露。史稱「巴拿馬醜聞」。
巴布死於
1890年。
但是,作為一名政客,同時兼任法國達那炸葯公司總經理的巴布,由於他同諾貝爾不同尋常的關係,使得諾貝爾在
19世紀
80年代末和
90年代初,受到了極大的影響。
1890年前後,法國達那炸葯公司幾個曾經與巴布關係密切的經理,他們背着諾貝爾,做起了購買甘油的投機生意。另外,他們還大肆貪污。
這家公司因此而負債纍纍,損失慘重,瀕臨破產。
當時正在德國漢堡訪問的諾貝爾,得知公司所遭受的損失竟是如此慘重,以致他認為自己已經破產了。他甚至想在德國達那炸葯公司裡做一名僱傭化學師。
為了輓救法國公司,諾貝爾調動了大量信用貸款。
接着,他像年輕時一樣,果斷地改組了法國公司。
諾貝爾任命了一位受人尊敬的商人杜比特繼任總經理職位。很快,法國公司便恢復了正常。公司資本增加到了
2000萬法郎。
此後不久,諾貝爾發現,大量的非法活動,原來是曾經受到巴布極力舉薦的阿湯和其他經理所為。阿湯後因偽造罪和其他罪行而被判刑。
法國公司的改組,是諾貝爾的一項巨大功績。他的健康狀況也因此受到影響。
1892年
11月,諾貝爾在一封信中寫道:「前些日子,我被指控要對阿湯的欺詐行為負責,有人向我催討一筆
460萬法郎的巨額債款。法國的法律的確難以理解。如果證明是管理不善,那麼,那些盡職盡責的公司經理就得負責任。董事們和他們的律師都認定這是無懈可擊的。
但是,法庭隨時都會出現這樣的情況:當智慧相形無色時,一個法官的閉塞與開通,很可能影響到判斷的準確性。」
諾貝爾這時很想放棄財政和商業方面的事務,以便把他的全部時間投入到他的實驗研究之中。
他在這一時期的通信,清楚地表露了他的這種想法:「我對炸葯生意已經感到十分厭倦,在這樁生意中,不斷有人失足於各種突發的事件,法規的限制,繁雜而拖拉的辦事程序,空談,欺詐,以及其他種種的麻煩。我渴望平靜的生活,希望獻身于科學研究。倘若每天都有新的煩惱事情,科學研究也就無從談起了。我的確希望離開商務,而且是整個商界…… 竊以為,充任一群貪婪者的撫慰人,不啻是一種折磨。
我從來沒有接受過商業訓練,我對商務問題的瞭解僅比月球人略多一點,況且我打心底里就討厭做生意,因此讓我去受這些商事的折磨,這是毫無道理的。美國、瑞典和挪威公司恰值昌盛時期,他們的商務從未使我費神。我不明白,為什麼其他公司就做不到。」
6改進型無煙火藥諾貝爾在炸葯領域內的最後一項發明,即所謂的改進型無煙火藥。
19世紀
80年代,諾貝爾成功地研製了混合無煙火藥,引起了各國軍事當局的密切關注。但是,它的發明,也給諾貝爾帶來了不少的麻煩。
另一方面,由於這一發明的成功,使得諾貝爾對火器技術的興趣越來越濃了。
不久,他在混合無煙火藥的基礎上,又作了許多改進。
主要是從兩個方面改進了火藥的消耗:通過機械學方面的改進,將火藥製成許多小火藥丸,從而使火藥在燃燒過程中的表面積得以增加。
其次,將單個小火藥丸的組成層次,按照燃燒速度的大小,由內向外排列,從化學上看,這樣做可以提高火藥持續燃燒的效果。