卓別林

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必然性是，所謂無聲片是指影片的人物沒有對白，靠表情、動作、字幕說話，實際上在早期的默片上映時，就有聲響了，是由一台鋼琴或一支樂隊在銀幕下演奏音樂，配合放映；以後則給影片配上了音樂。因此終有一天，影片中的人物是會發出聲音的。偶然性是華納兄弟影片公司因為沒有自己的放映網，當時面臨破產。為了走出困境，這家公司採用了其他公司怕在商業上遭失敗而不敢問津的試驗。

他們拍了一部古裝片《爵士歌王》，在 1927年 10月6日上映，它實際上是無聲片加進4首歌曲和一些台詞和音樂伴奏。

有聲電影與別的新鮮事物一樣，剛出世時還帶有許多不足。製作者只是讓它發出聲音，而不知道怎樣控制：門上的把手扭動，像是拖拉機在開着。

騎士身披鎧甲，觀眾聽著像來到鋼鐵廠。人物的台詞，如同在沙土中說話。

如此一來，許多電影界人士，包括影評家和導演們，對它表示懷疑甚至反對。

他們唯恐這個大膽的新技術，對電影藝術的發展會起反作用，因為存在 30餘年的無聲電影正在改良、趨于成熟，許多人正在獻身于這門事業。卓別林是持反對態度最堅決的人之一，他公開宣稱：「對白片？你們可以說我是討厭它的，它會毀壞世界上最古老的藝術即啞劇藝術。它消除了無聲片的巨大美感。」

最初的有聲片，由於技術性的大改變，也的確干擾了攝影構圖的完整性和故事情節，使演員無法將對白同自己的表演風格結合起來，這一點反映在喜劇演員身上尤為突出。但是，觀眾熱烈歡迎這種新樣式的影片，因為聲音使電影成為與人的情感更直接的交流工具。這一點在《爵士歌王》問世後的一個多月後得到證實，米高梅公司不甘示弱，拍出了一部大型音樂片《輕歌曼舞》。映出時極為轟動賣座，這是有聲電影的發軔。

1928年8月，俄羅斯3位著名的電影藝術家愛森斯坦、普多夫金和亞歷山大洛夫，對有聲電影發表了一篇宣言，透徹地看到了音響的豐富表現力。

認為必須意識到無聲電影的不足之處，認為有聲片的出現使夢想成為現實。

這些，使世界各國的影片公司、製片廠，紛紛轉向對有聲片的投拍，各電影院都開始爭訂有聲片。卓別林和愛森斯坦等電影家及那些電影公司都有接觸，這些電影院過去也都是爭訂他的影片的。如今他面對這開始到來的技術革命，自己問自己難道要成為明日黃花了嗎？

但是，他觀看了最初的幾部有聲片走出影院時，他固執地認為有聲電影的日子是不可能維持多久的。所以1928年，他繼續創作、拍攝了那部由自己主演的喜劇默片《馬戲團》。20年代是喜劇片和西部片的年代，它們代表了當時兩種典型的美國影片的樣式，卓別林以上述影片保持了它的獨立性和顯赫地位。

有聲片的浪潮席捲着全球的電影界，它使默片時代的喜劇大師几乎無一倖免地消失，除了卓別林。因此，朋友們、專家們、影迷們都在注意着他的動向，就連以前公開表示不喜歡有聲電影的朋友喬·申克也提醒卓別林：「恐怕以後是它們的世界了，查理。”但卓別林針對自己的情況，這樣說：“我不相信我的聲音會豐富我的任何一部喜劇片，相反的，我的聲音將會破壞我所希望創造的形象，使人感到我的人物不是一個真實的人，而是一個幽默的思想，一個喜劇性的抽象品。」

他決定再拍一部無聲電影，這引起了眾多報刊雜誌的評論文章，對他的影片的前景表示擔心和懷疑。以往一聽說他要拍片，就迫不及待登門訂單的製片商，現在也似乎提不起很高的興趣了。他們明白地告訴卓別林，想要看到他精彩的有聲片。這使卓別林感到自己似乎已宛若隔世，一時擔心自己是否踏上了沒落之途。

這段時間，可想而知在他倔強的外表下，內心世界正遭受多麼大的痛苦。

他回顧了自己從影的歷史，思索着為什麼以前拍出的好多無聲片，能具有世界性的魅力，能吸引包括知識分子、白領階層、工薪階級在內的觀眾對象……

他想到，既然不同類型的娛樂可以同存，那麼不同類型的電影也是可以並世的。再則，他堅信自己的啞劇藝術是首屈一指的。為什麼不能再拍出一部理想的無聲片呢？

於是，他創作、主演了他一生中最傑出的藝術片之一《城市之光》。這部影片後來在好萊塢慶祝它誕生一百周年的時候，由著名的電影史學家、影評家組成的評委會，把它評為美國電影史上的「十佳影片」之一。

影片的主題是：當城市繁榮起來的時候，城市裡貧富懸殊的現象也更為明顯。卓別林通過流浪漢與賣花盲女、百萬富翁之間的關係，來展開劇情。

他為拍攝《城市之光》作了大量的準備工作，1929年至 1930年，他進行創作構思，用的是3個素材：一個是講一個演小丑的演員，由於在馬戲場上出了事故，導致雙目失明。

此人有個多病和神經質的女兒，醫生在他出院時叮囑他不要讓女兒知道他已失明，應等到女兒身體康復後再說，以免刺激這孩子。後來，小丑走路、行動老跌跌撞撞，引得不知底細的女兒哈哈大笑。

一個是他在1927年拍過的一個未完成的片子《自殺》，內容是一個人要投水自盡，為了保證能沉到水底，他在繩子一頭捆了塊大石頭。正在這時，夏爾洛出現了，勸阻此人，不料自己被繩子纏住失足落水，被石頭拉著沉下去。本來想自殺的人，反而笑着走開了。