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於是，他們決定將屍體吊到旁邊的樹上去。明石敏捷地爬到樹上，跡邊則在樹下協助秋元和川原把屍體舉到樹上。他們把屍體放到了離地面有三米來高的樹枝上。看上去那屍體就像是被豹子殺死了的獵物一樣。
處理完瀨川的屍首后，他們又開始加固洞穴。他們蒐集了一些枯樹枝，在狹窄的入口處立起了一個類似柵欄的屏障。為捕防萬一，還撿來了一些可手的短木棒。
幹完這一切后，六個人鉆進了洞穴里。沒有誰開口說話。野狗向人襲擊時那兇殘的氣勢使他們憂心仲忡。明天就輪到自己了。他們已經意識到，在自己大難臨頭以前，搜索隊是不會趕到這裡來的。如此看來，也只好死守在這裡了。毫無疑問，他們已經被野狗所包圍。對手是狗，人的行動再詭秘，也會被其輕而易舉地發現，因為它們有著令人恐怖的嗅覺。
斷糧已經是第三天了。顯然說不清還要在此等候多少天，可是，死守此地用不了多久他們就會喪失活動的能力。被野狗撕爛吞嚥的情景出現在所有人的眼前。
倉田淑子向倚靠著洞壁的秋元湊了過去。川元則抱住了神林道子的肩頭。在微暗的洞穴里，四個人精神恍惚、臉色蒼白，看上去就像是元氣喪失已盡。
「他媽的又回來了！」躺在洞口處一直在向外張望的明石喃喃自語地說道。跡邊也在明石身邊向洞外觀望著。茂盛的羊齒草下，幾條野狗竄了回來。仍然是十幾條。一個個瘦相可憎，既有歐洲狗也有日本狗，大半則是二者交配后產下的雜種。走在前面的幾條野狗停住了腳步，向空中高高地聳起了鼻子，其鼻尖嗅到了屍體的氣味，微微抽動著。
十幾條野狗低聲吼叫著樚集在存放屍體的那棵大樹下。它們毫不踟躇，其中的幾條已經開始掘樹根了。它們一邊吼叫—邊飛快地扒開了苔蘚。它們用腳刨土，不停地挖掘著，身體幾乎陷進泥土之中。
野狗的動作看上去是那麼嫻熟。對它們來說，這種做法似乎並非首創。大概它們以前曾有過這種經驗——把迷了路的人追到了大樹上，然後再咬倒大樹一飽人肉的口福。或者是豺啦、獾啦及狗熊之類就是如此這般地捕食獵物的。
「怎麼辦？」明石問道。
「毫無辦法。」跡邊囁嚅地說。把蒐集到的短木棒投擲過去只能奏一時之效，何況又不能把那唯一的武器輕易拋出。所以，它們就是咬斷樹根，搬倒了大樹也無可奈何。
突然，一條野狗跑出幾米遠，而後便掉頭向樹幹上躥去。看上去似乎是一條靈巧而又善於爬樹的野狗。它在那筆直的樹幹上爬了兩三步以後便摔了下來。接著，它又反覆試了好幾次。在跡邊看來，這種做法是徒勞無益的。它不可能一直爬到樹枝上去。試了幾次以後，那條野狗採取了一種奇特的做法。它開始利用跳到樹幹上去以後的反作用力向聳拉在樹枝上的屍體撲去。那條野狗就像貓一樣跳躍著用牙咬住了屍體的腳。隨著一聲沉悶的聲響，屍體掉了下來。
剎那間，林子里響起了一陣嗷嗷的吼叫聲。
跡邊扭過頭去，他難以親眼目睹眼前的情景。倚在洞壁上的四個人已經摀住了自己的面孔。繼續觀看的只有明石一個人。
不久，野狗群散去了。
「真他孃的吃得乾淨。」明石回過頭來說道，「連骨頭都給叼走了。」明石笑了起來。不，看上去他似乎是在笑。在逆光中雖然看不太清，但在跡邊看來，至少明石並不畏懼野狗，不畏懼那正在迫近的死亡。
「已經完了。」川原的聲音細弱而又毫無生機。
「反正我們是要和那個男人一樣被野狗吃掉了。」
「是你！都是因為你！」
秋元那指向明石的手指在無力地顫抖著。明石的臉上露出了輕蔑的一笑。
林海中只有小鳥的鳴叫和輕輕吹過的風聲。野狗大概正在飽腹而臥。跡邊在考慮逃走的辦法。眼下倒可能正是個機會。可是，跑到哪兒去為好呢？想到這他便泄了氣。他再也不願意徒勞無益地在林海中來回彷徨了。如果在途中再遭到野狗群的襲擊，那他們立刻會被沖得七零八落，一個個成為野狗的腹中餐。
「我出去一下。」說罷，明石爬出了洞穴。
「你上哪兒？」跡邊想要拉住他。明石沒有回管。他爬出洞穴，大大咧咧地走進叢林之中。
他跑了不成？跡邊心中產生了疑團。也許明石趁著野狗吃飽了肚子的當兒溜走了。他手腳利落，如果沒有什麼累贅的話……。跡邊在心中暗自思忖著。
一陣強烈的不安涌上跡邊的心頭。他對明石的沉著勁兒無形中抱有一種期待。現在，明石已經給跑掉了，身邊剩下了只知道怨天尤人的秋元、川原及兩個女性，未來的前景出現在跡邊的眼前。
他感到一陣衝動，真想跟在明石身後跑出洞穴。
十分，二十分，一個小時過去了。明石仍然沒有回來，野狗也沒有動靜。
「這傢伙是跑了。」秋元以顫巍巍的聲音說道。
「教授，您可別跑掉啊。」
「你不用擔心，我是不會跑掉的。」跡邊閉著眼睛，茫然若失地回答著。
「哎。」耳邊傳來了川原的嘆息聲。
