「這位美女警官，也是警部哩。」
聽大妻警部一介紹，——原來如此……站長連連點頭，回答鳳仙警部：
「當然有，貨物上拴著半張貨簽，把內容登記在帳簿上，收貨人持另外半張來取貨。屆時兩張貨簽一對照，交接貨物，這手續也有登記。」
「不來取貨的情況也有吧？」
「有，原則上，15天內免費存放，超期后按日期和貨物重量收保管費。」
「如果無人領取，那麼，存放多久？」
「大致1年。可1年之中，物品幾乎沒有不來領取的。」
「那叫什麼帳冊？」
「貨物保管記錄冊。」
「那記錄冊，車站儲存多久？」
「根據情況，一般為1年到1年半，我想不會超過2年。因而，30年前的保管冊，早就拋進廢紙店了。」
「那麼，即便記錄冊沒了，貨物還儲存著？」
「哪裡，不能那麼辦。那種無人領取的貨物，全部記載在貨物査詢公報上，公開招領。如果招領也沒有人來領，那就在事故備忘錄上登記后，移交給鐵路公安室，以後，就由公安官員去處理了。」
「事故備忘錄在車站的保管期是多長時間？」
「很少有事故差錯，一本簿冊可以用二、三年吧。因此，大約儲存五、六年。」
「而後，也一樣送進廢紙鋪嗎？」
站長點頭回答：「是呀。」
鳳仙警部望著大妻警部，眼中滿是愁雲，黯然無光。
——那目光似乎在對大妻警部述說：仍無頭緒，無從下手哪……
「嘮嘮叨叨地再請教一個問題可以嗎？」
「請，請。」
「33年前，就是終戰前夕，有一批軍用物資運到酒田車站，那種情況也當作一般貨物，同等處理嗎？」
「不，那不一樣。軍用物資使用補充貨運票。這種貨物，不像普通貨物保管15天，而是保管2年。而且過期后，如果沒有人領取，就要同憲兵隊聯繫，接受指令……」
站長說著神色聚然緊張起來。
「或許警部先生是來調査特殊印刷機的……」
「你怎麼會想到特殊印刷機呢？」
「果然是那麼一回事。是這樣的，聽勝浦君說過：終戰時，來了很多美軍憲兵，搜查了酒田車站的每個角落，後來，沒收搬走了一臺印刷機。」
「那麼，受理那批軍用物資的是勝浦嗎？」
「不，直接經辦的是當時的貨運助理。美軍憲兵搜査得很嚴厲，勝浦君等人，接連多日反覆遭到審問。」
「那個助理後來怎樣呢？」
「戰後不久，當上了前面的游佐站站長，10年前，已經去世了。」
「勝浦他們受到嚴厲追查，是不是由於應該有兩臺印刷機而只發現了一臺？」
「好像是。聽勝浦君說：美軍憲兵中的日本血統的美國翻譯附庸迎合，根本不把戰敗國的國民放在眼裡，因而非常氣憤。」
「是這樣呀，因為生氣，所以知道也不說……是這個意思吧。」
「不是，好像他也不十分清楚，對啦！之後不知什麼時候，啊！大概是住在車站值夜班，下圍棋的時候吧，偶爾提起過當時的印刷機。聽勝浦君說：在終戰前的8月10日，一位陸軍的青年軍官指揮著，用軍用卡車把一臺印刷機運走了。」
「運到什麼地方？」
「好像勝浦君也不知道。」
「譬如，從酒田港用船運往什麼地方？」
「那不可能吧，因為港口外面有蘇聯參戰的潛水艇，不時遊弋於該海域。由於用的是卡車，或許運送到鄰近的鶴崗、秋田市。也許是東邊的山形市方向。但是，山形縣屬於弘前八師團的管轄區，是舊陸軍的駐地。終戰之後，美軍立即進駐，所以即使把印刷機運去也無法使用吧？」
「看來您很瞭解當時的社會情況，終戰的時候，您在哪裡？」
「那時，我在新莊站的旅客股任職。之後，調到余目、溫海、鶴崗等地，前幾年調到這裡的酒田四車站。」
「總之，在這裡調查去向不明的印刷機是不可能的。」
「不行吧，當時美軍憲兵的大肆搜査都未搞清楚……即使找到了，若不是在環境設施相當良好的地方保管它，恐怕也已銹跡斑斑，不能使用了。」
「這話對我很有啓發。」
事實上那臺印刷機正在充分地利用著。本想拿出100元假美鈔在站長的眼皮底下嘩啦嘩啦地晃晃，大妻警部沒有那樣做，他同鳳仙一道離開了車站辦公室。
「沒有收穫，真是徒勞……」鳳仙警部惘然若失。
「你認為沒有收穫？」
「哦，有什麼收穫嗎？」
「有啊！一臺勝利女神牌藝術印刷機，確實在什麼地方使用著。」
「那不是從開始就明擺著？」
「你還是回味一下站長的最後一句話。」
「最後一句說什麼了？」
他說：「不在環境設施相當良好的地方保管它，恐怕早已銹跡斑斑，不能使用了，那麼？」
「同樣道理，對印刷原牌，紙張，也是適用的，比方說原版也許早已生滿銹，紙張也會變質，其中可能都有了蠹魚，被蛀得七孔八眼，可現在卻印刷成為絕妙的假美鈔。機械、原版未生鏽，紙張也沒變質。」
「那些東西被保管在什麼地方呢？」
「這個問題一旦明瞭，案件就會迎刃而解。」
「這就返回東京去嗎？」
「哪裡，要繼續追蹤印刷機哩。」
「即使要追蹤，可不是沒有運往哪裡去的線索嗎？」
「我們去弔唁勝浦玉氏一番，但願能發現線索。」
