「什麼重要情況？」
張部長以老成持重的口吻問道。大妻警部從馬來西亞男警官的驚惶之中感受到張部長的沉著。
「這個。發現了這個東西……」
那男子伸開緊握的右手，一張皺巴巴、濕漉漉的美元展現在他們眼前。
新加坡也使用美元貨幣，然而，印入眼簾的卻是用蘭花印製的美元。就是說，它不是新加坡貨幣，是一張青藍色的美國美元。
「面額多少？」
「100美元。」
各式美元的色彩，大小雷同。1元、5元、50元、100元，都是156毫米長，66毫米寬。乍一看，搞不清面額是多少。
「從哪裡來的？」
「它被縫在死者上衣的衣領里。」
「衣領里？」
「在檢査衣領時，我們總覺得不對勁，衣領有些鼓鼓囊囊的，引起了我們檢査人員的注意。經檢查：整件衣服都是縫紉機縫合的，唯有衣領接合部是外行笨手笨腳縫上的。拆開看，中間有一隻小尼龍袋，藏著紙幣。尼龍袋封得不太嚴密，被海水滲透了。紙幣浸得濕漉漉的。」
「是個有心人。即便被扒手、小偷光顧，至少還有100元美元會留在身上，是這個意思吧！」
「不過，這張美元手感有些過軟。」
「太軟？」
「是啊，這張美元的手感總覺得有些過於柔軟。」一直保持冷冷鎮定的張部長，突然瞪大了眼睛。
「你說是偽造的貨幣。」
「我們搞不清楚，不能肯定，不過，很可能……是不是可以請大學的專家鑑定一下？」
張部長默默地從男子手裡接過100元美鈔，目不轉睛地審視著。
大妻警部從旁邊看去，看見那紙幣中央橢圓的圓圈裡，印著富蘭克林的肖像，四角里都印著100的數宇，紙幣號碼為 M02785050 B。
張部長把紙幣翻過來看，四角仍然印著100，背面印有賓夕法尼亞州的州議事堂——那是美國獨立宣言而名聞遐邇的獨立會堂全景。
「如此精緻，真不可想像會是假幣。」
「您說是真錢？」
身穿草綠服裝的男子反問。
「哪裡，我說的是，不可想像的假幣。如果是真的美元，何須講『精緻』兩字呢？」
「那麼，部長您也認為是偽造的假鈔？」
「不能貿然斷言。可是，紙質的確太軟了，真幣要再硬挺一點，被水浸濕后，應該變得破爛不堪，大妻先生！」張部長看著大妻警部說：
「哪裡，需要我的地方，無論什麼我都願意效勞。」
「現在我想去國王飯店，去檢査這男子的房間。」
「我陪您一起去吧。」
「我的車在門口，請！」
張部長說完，從解剖室出來。
張部長的轎車是一輛黑色的警車，警報器、無線電話等裝置一應俱全。
時間已是10點多了，新加坡是一座不夜城。大街上，車水馬龍，到處是五光十色的霓虹燈，從敞開的窗戶內，不時傳出優雅的樂曲。也不知這是些觀光者舉行的夜總會？還是當地人自己舉辦的舞會？
透過轎車的車窗，大妻看到道路標誌上寫著奧特拉姆大街。
張部長駕車疾馳，邊用無線電話呼叫警總部，請求速派六個警官到國王飯店，幾分鐘后，轎車趨近強光照明下十幾層的高層建築。
「那就是國王飯店。」
張部長邊開車邊介紹：
「這裡擁有一百九十個客房，在新加坡，可以說是首屈一指的豪華飯店。各客房均設寬敞的陽臺，單人客房大概也需70元一宿。當然，這是指新加坡元。」
新加坡元，大致相等於120日元。因此，70新加坡元，就是8000日元。也許，這同日本的飯店租金比較來講，並非令人咋舌。但是，在物價便宜的新加坡，在眾多的觀光飯店中，卻可以講是一流的吧？
被殺的男子下榻的套房，裝置齊全。陽臺、空調、電話、電視應有盡有。另外，還有收聽管風琴演奏裝置。聽服務員講，房費是95元，按日元匯率折算，就是11400日元，這在日本也算是豪華級的房費。
張部長陪同大妻警部來到客房，環視室內。
「聽服務員講，是這裡的旅客，我們馬上將屋裡東西檢查了一遍。當時，沒有發現毒品、假鈔等任何異物。可是，把百元假美鈔縫在衣領里，似乎意味著什麼。再仔細搜查一遍吧。」
正談著，進來幾位穿藏青制服的警官。穿中式服裝的鳳仙警部也隨後走了進來。
「同警視廳聯繫好了。」鳳仙警部對大妻警部附耳低語。
「謝榭。事件的發展，令人出乎意料，所以。……」
「聽說發現了偽造的假美鈔呀！」『
「並且是100元大票面額的紙幣呢。」
「按日元匯率折算，100美元大致是2萬日元。這可是很大的金額喲。」
奉張部長之令，警官們對客房開始了搜查。20分鐘后，警察從安裝在窗戶頂端的窗簾匣上發現了一捆用薄尼龍袋包著的面額100美元的假美鈔五捆。
「唉呀呀，這裡有5萬美元！」
看到張部長瞠目結舌的模樣，鳳仙警部緊接著又說道：「摺合日元是1000萬日元，合新加坡元是11萬元。」
新加坡真不愧為國際城市，新加坡人對美元的各種換算，是那麼的熟練輕快！
第一章 漂浮在馬六甲海峽的男屍(3)
3
大妻警部乘著鳳仙警部的轎車，來到藍天美飯店。
「好容易和您認識，我很想聽聽新加坡警察的軼事，能陪我喝一杯嗎？」
