那男的被繩套死死勒住脖子，欲喊無聲，只是一個勁兒地用雙手往外拽繩套，同時胡亂地伸出兩腳朝片山亂踢亂蹬。片山輕蔑地冷笑著，就在那傢伙抬腿的一霎那，他飛起一腳，正中他的下身，睪丸無疑被踢了個粉碎，那傢伙立刻失去知覺，癱在了一邊兒。
片山將他拖入浴室，為使他不至停止呼吸，便將繩套鬆勁了一些，然後，抓過他搭在椅子上的衣服翻來覆去搜查起來。根據從內衣口袋中翻出的船員證上所記的，此人的國籍是泰國，名叫蓬·沙姆拉克。片山將這傢伙帶著的三千美元現鈔收好，又從他的上衣左胸袋裡掏出一支除去槍套的槍，這是一支短槍身的輪式手槍。
片山撕下床單，塞進這傢伙口中，接著又用他隨身攜帶的打火機，湊近他的鼻孔來回灼燒著。頓時，這人鼻孔里傳出一陣焦糊氣。他發出一陣呻吟，總算又恢復了知覺。
「你叫什麼名字？」片山將滾燙的打火機扔在瓷磚地上，用法語問道。
「你，你是誰？混，混蛋！哎，哎喲……」那傢伙痛苦地呻吟著。
「我問你姓名，蓬是假名吧。」
「你怎麼知道？」
「能說法語的泰國船員還不怎麼多見，除非是昔日法國殖民地的越南人。」
「畜生……我叫格淵，越南西貢人，是因戰敗逃到泰國去的。你到底為什麼這樣恨我？」
「沒什麼……，只要你如實回答我的問題，就不至於再吃苦頭。」
「畜生……」
「當帕羅瑪號離開日本時，你在船上嗎？」
「帕羅瑪號，這是怎麼一回事？」
「別裝蒜……啊，我明白了，這好辦，可以讓你再也無法和女人親熱。」
片山取下掛在墻上的毛巾，卷在左手上，拽出格淵的生殖器，將右手握著的匕首擱在上面。
「住手……千萬……饒了我吧……龐薩號的確就是帕羅瑪號，我是在新加坡港上的船。」
「在新加坡上船的有幾個人？跟你一起的那個小個子也是在那兒上船的嗎？」
「二十個人，那個小個子是我的朋友阿倫。他也是在新加坡上船的。」
「和你一起上船的那些傢伙，跟你也差不多吧。帕羅瑪號為什麼要召集這麼一幫人呢？」
「別人的事我不太清楚，我自己嘛，嗯，在曼谷時有人跟我說，有一份在海船上擔任警衛的差事，一天可賺一百美元。他還說，輪船方面會提供給我武器，讓我進行射擊訓練，還給我申請了高額生命保險。所以我就到了新加坡。在新加坡指定的汽車旅館，我發現昔日在越南及泰國的一些不知生死的相識也來了好幾個。」
「那家汽車旅館叫什麼？在哪兒？」
「叫斯堂萊。在火車站附近。」
「曼谷的那個人呢？」
「叫塔諾姆·皮蓬，但我不清楚他住在哪兒。他經常去克羅福德棧橋附近的大眾食堂。」
「嗯，不錯，接著說。」
「到汽車旅館聚集的大約有一百人左右，都是來自東南亞各國。經過幾天的射擊和格鬥考覈，最後只剩下二十個人登上了帕羅瑪號。」
「在新加坡等你們的僱主，是何許人物？」片山邊問，邊往嘴裡扔進一顆口香糖。
「沒有把名字告訴我們，大家都稱呼他們的代號。一號是五十歲上下的矮個子白人，我覺得他像東歐的猶太人，二號像是日本人或韓國人，至於三號，憑我的感覺，他是新加坡的華僑。」
「上了帕羅瑪號后，情況怎樣，有什麼變異嗎？」
「到了莫桑比克附近的馬達斯加島，又上來二十來個人，這次大部分是南美、中美及非洲人，其中有三個自稱是韓國人，但我在越南時接觸過不少日本人和韓國人，所以，我敢肯定他們不是韓國人，而是貨真價實的日本人。」
「這三個人，是這幾個傢伙嗎？」片山從內兜里掏出山田村及谷奇兄弟的照片，伸到格淵面前。
「真像呀，簡直一模一樣。」
「他們現在在船上嗎？」
「今晚輪到他們值勤。」
「好，好極了，就這麼接著往下說。」
「離開馬達加斯加之後不久，發生了一件可怕的事。把從日本出發時就呆在船上的韓國人和臺灣人都殺了。命令是由事務長意大利人馬羅尼下達的。
「屠殺隊主要由剛從馬達加斯加上船的人組成。當然，我們這些在新加坡上船的人也參加了，因為我們誰都不想死，再說，既然接受了人家的高薪聘用，那就什麼都得干。那三個日本人最瘋狂，抱著馬辛加機槍沒命的掃射。不過，請相信，我始終是朝天放的槍。我承認在把屍體扔進大海時掏過他們的衣兜……哎喲，求求你，饒了我吧……」
「你是否殺了人，與我無關，屍體收抬以後，馬羅尼還說了些什麼？」片山從嘴裡吐出口香糖。
「他還說，不管有什麼理由，反正你們都已殺了人，以後就更要同生死，共患難。立誓忠誠，堅決執行命令的，將予以重金獎賞；但誰要叛變，就是追到天涯海角，也決不放過他，包括他的一家老小。」格淵答道。
此時，門外傳來一陣腳步聲，由遠及近。聽上去像是一男一女，一會兒，又響起了敲門聲。
「要是出聲，就割斷你的脖子。」片山壓低嗓門，殺氣騰騰地貼近格淵的耳朵說道，並把匕首架在他的脖子上。
敲門聲變得激烈起來，夾雜著鳥叫一般的夾生英語：「還沒完？我已經完事了，你說過一塊兒走的。」又傳來女人肆無忌憚的笑聲。
