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乾隆下江南 - 140 / 175
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乾隆下江南

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朗讀:

  此時他母親妻子,見禮文回來,真是喜出望外,趕忙出來問他:「怎樣放出來的?」鮑龍怕她們女眷擔不住事,故不敢將實話說與她們知道,但說是這位高老爺設法,把表弟救出來的,你們只謝高老爺便了,郭禮文的母親也不知是何人,只得依著鮑龍的話,上前稱謝,天子也就謙遜了兩句。不一刻工夫,已見日清把物件運來,就在郭禮文店堂後面一進住下。店裡一班夥計見主人出來,也就個個歡喜,哪知到街上一看,只見眾人紛紛亂跑,說:「縣裡有北京人大鬧公堂,把監犯劫去了,此刻縣裡已緊閉四門,稟了府太爺,傳齊守城官,前來搜獲,難保不出事,我們快些走的好,免惹不必要的麻煩。」說著大家各跑回去,頃刻間,街上店面皆關起門來。
有個夥計見了這樣,知是鮑龍他們的事,飛奔回來,向禮文說道:「不好了,城門現在都閉了,守城營已經調兵前來,我們這裡怎說,要走就快走,還可趕得及,不然此次被他捉住,就是你三人有本事,恐怕敵不過這些人。」郭禮文聽說,嚇得魂飛天外,說道:「我一人招了這橫禍,不過一人受罪,家小還不妨害,承你三人將我救出來,鬧了這大亂子,連累你們也是逃不了這禍,怎樣是好?」鮑龍先前也還不怕,此刻被禮文說了這話,看見他兩眼流下淚來,也就不免驚慌。天子說道:「你們不必如此大驚小怪,我此刻寫封書信,叫日清趕往杭城,來往不過五日工夫,包管你們無事,現在雖然閉城,只要他前來,先打他一個精光,後來讓我到嘉興府去,見了府官與他說明,諒他不敢怎樣。過兩日等日清的回信前來,可就沒事了。」眾人見他如此說法,到了此時,也只好聽他擺佈,遂即取過文房四寶。天子就避著人下了一道旨,用信封封好,交日清收取,又叫郭禮文擺上飲食,讓日清趕快吃飽,奔到杭州撫轅投遞。日清答應,又招呼鮑龍小心服侍干父,自己一人前去不提。
且說嘉興府姓楊叫長祺,是個兩榜出身,向作京官記名道府,卻巧這嘉興府出缺,例歸內選,就將他補了這缺。其人四十五歲,雖是個文人,手腳上甚有工夫,因他父親楊大本,是個武狀元出身,他少年隨著父親在任上、所以習文之下兼之習武。這日正在行內料理上下公事,忽見值日差匆匆的同著門丁家人進來說道:「請老爺趕快出門,現在嘉興縣內有一姓周的,叫日清,同一個高天賜,在大堂上將縣官周光彩老爺打入後堂,又將犯人郭禮文由監內劫去,還在城外蘇小小墳前打死一人。」楊長祺一聽自然驚慌起來,說道:「府城白日裡有如此事,這還得了,快備馬來!」手下趕著,將他平日所騎的一匹白駿馬上好了鞍,帶了親兵小隊,楊長祺就上馬飛奔而去。到了縣衙,見城守已到那裡,忙問周光彩:「怎樣了。」


  
周光彩趕緊上前稟道:「卑職由省里回來,還未到大人那裡稟見,因蘇小小墳上地保人證前來喊冤,王懷被鮑龍打死,報請相驗。卑職以事關人命,只得飛身前去,回來將兇手鮑龍獲住,才釘鐐收禁,忽然來了兩人,不遵聽斷,毆打公差,將大堂暖閣俱自打倒。卑職才要擒捉,差役又被他打倒逃走,隨即到監內將鮑龍及前次放火的監犯郭禮文一起劫去,是以卑職飛稟大人,請閉城門,將城守營調來搜捉,諒此三人,必在郭禮文家中,務必擒獲正法。」楊長祺道:「既然如此,可快前去。」說著自己先帶了小隊前去。此時週日清已經將天子的書信藏在身上,出了大街,見遠遠人聲鼎沸,飛奔而來,知道寡不敵眾,只得繞到小路,向城外走去,將到城門,快要下鎖,被他大喊一聲,舉起右腿,將門兵打倒,開了城門,如飛而去。這裡天子見日清走後,叫鮑龍找出兩根鐵棍,自己取一根,在店門外站立,叫鮑龍取一根在裡面保護家眷。所有店內的夥計,早已逃走無蹤,分撥已定,見街上百姓紛紛奔逃,說今日闖出一場大禍,城守營同縣太爺都來了。
天子向前抬頭一看,果然吶喊一聲,當中一人騎著一匹白馬,手中提著一根棍子,後面也有一人騎馬,提了鋼鞭,領著手下兵丁一路而來。天子不等他到面前,就迎上去,向嘉興府楊長祺喝道:「你為一郡太守,全不精心察吏,聽憑下屬冤枉百姓,高某已將郭禮文同鮑龍二人由監內帶回,你此時前來何干?」楊長祺聽得他自稱高某,說將犯人帶回,諒必就是此人,吩咐一聲:「代我拿下!」那些兵丁聽見府大老爺叫拿,一個個如狼似虎擁上前來,雖然人多,哪比天子威靈,只見大喝一聲:「體得動手!待高某送汝等回去。」提起鐵棍,上三下四盤旋如舞,早把那些兵丁打散。


  


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