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乾隆下江南 - 17 / 175
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乾隆下江南

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朗讀:

  方德也就帶了妻兒,別了各鄉親,令李安雇了船隻,由來路回到金陵,將萬昌生意,一概料理清楚,交與老夥計料理,隨即收拾一切物件,雇了一隻快船,望家鄉一路回來。在路無話,行程將近二十日已到家門。孝玉美玉兩個孩子接見父親,當下翠花帶領世玉叩見主母,又拜見兩位嫂嫂,一家團聚,十分喜悅,這且不必多贅。
再說方翁,因苗氏要到省城拜訪至善禪師,將孝玉等三人求他教習工夫。所以與老妻言明,帶了苗氏及三個孩子,出了孝悌村,到慶封府將行李雜物落了渡船。到了省城,就租屋在仙湖街,安頓了雜物,兄弟三人齊到光孝寺,拜訪至善禪師。住持道:「現在至善在西門外西禪寺教習。」三人聞言,即往西禪寺而來。正走到西門第六鋪,忽見一個後生,年約二十一二歲,身高八尺,面白唇紅,眉目清秀,一表人才,上穿藍布夾衲,下著京烏布褲,足登白襪雙梁鞋,一群人圍著他痛打,連喊救命,並無一人上前解救。世玉暗間過路之人,方知被打的名叫胡惠乾,打的是機房中人,旁人怕機房人多,故不敢相勸。世玉兄弟三人道:「豈有此理!」世玉就將兩手一分,那些機房中人,猶如推骨牌一般,一連跌倒十多個人,他本不欲多招事,救了這人出來就罷了。不料機房中人,見他只得三人,推跌了他們,又將仇人救了,均各大怒,一齊拿出短兵器,上前四面圍住,將鐵民鐵鉗亂打上來。世玉勃然大怒,順手拿住一人,奪了兵器,孝玉兄弟也幫著動手,早打得機房中人,沒命地飛跑,逃走去了。把兵器丟了一街,幸虧孝玉怕事攔住才不致傷人性命。若世玉認真動手,不知今日要傷多少人呢?
卻說世玉等,見那人受傷甚重,難以行走,世玉就將那人背上,同奔西禪寺而來。到了寺中,拜見至善禪師。呈上苗氏稟帖,其中雲:「一則請安,二則拜懇念父親苗顯面上,教授他兄弟三人的武藝。」至善一見三人,十分歡喜,一口應承。隨後談及在杭州打死雷老虎之事,至善便問世玉道:「你背的是什麼人,為何被打得這樣厲害?」世玉道:「我們在第六鋪,遇見他被機房中人打壞,無人敢救,因將那班人趕散,救他到此,望師公賞些妙藥救他性命。」至善讚道:「你們兄弟如此義俠,倒是難得。」隨即取出跌打還魂丹、補血生肌止痛散,與他敷服,不一時,腫痛漸消,這人睜開了眼,口中吐了幾口瘀血,方才轉醒,心中感激,便叩謝他兄弟活命之恩、老師父醫治之德。至善乃問道:「你因何與機房中人爭鬥?你姓甚名誰,何方人氏?」


  
那人答道:「小可姓胡名惠乾,新會人,現年二十二歲,家中還有母親杜氏,妻房夏氏,兒子友德。先父在日,向在機房業中,開設雜貨小店,歷來被這夥人欺負,因他人多,不敢與他們爭論。前數年這班人,因我年輕貌美,都叫我做契弟,羞辱我。父親恐怕生事,打發我上外埠僱工,前月回來,始知我父親兩年前被他們推跌,因此中風而死。店中夥計只得將尸收殮,運回家鄉,也因受欺不過,立腳不住將店閉歇。母親恐我闖禍,不肯予我知道。昨日始知詳細,故此來與他們理論,不料反被他串合同行中人,將我痛打至此,若不遇恩人兄弟相救,定遭毒手。」
訴了一番,直把方世玉激得大喊道:「豈有此理!」眾人也為他不平。世玉道:「胡兄即使到官告他,諒也敵不過他們,莫如拜在師公門下,學成工夫,將來把這些狗頭,見一個打一個,叫他知道厲害,以後才不敢強行霸道。」眾人都道:「這話有理。」胡惠乾道:「只是小子家道貧寒,身體軟弱,只怕氣力不足,且不知老禪師可肯大發慈悲,收留教訓呢?」至善便道:「出家人以方便為門,生平所授徒弟,及醫人跌打損傷,貧富一體,從未計較錢財,均是他們自己酌量酬謝。再氣力是練得出的,武藝工夫,你肯用心,亦無不成。只是凡在我門下是要心平氣和,可不許恃拳棒生事,救人則可,傷人則不可,預先說明,心從意願,方可拜我為師。」眾人齊聲應道:「師父明訓,敢不遵命。」惠乾勉強爬起,來到至善跟前,跪下叩頭,拜了師尊,又與世玉兄弟結為生死之交,日後患難相顧,這且不贅。
卻言至善在西禪寺開設武場,擺列著埋樁木馬、沙袋飛陀及十八般兵器,件件齊備。在先已有六人,今連方氏兄弟胡惠乾四人,共是十人。老禪師命他們各用紅紙寫列姓名,辦備神福酒筵、香燭紙馬,在關聖像前,拜為兄弟。日後彼此照應,如有負義為非,明神鑑察,所有姓名,開列于下:
李錦綸謝亞福李亞松洪熙官童千斤方孝玉


  
方美玉方世玉胡惠乾


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