乾隆下江南

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　　次早起來，會了店錢，出了瑞龍鎮，望海邊關一路而去。曉行夜宿，不覺來到海邊關。是日尚早，投了人和客店，小二打掃乾淨的地方，安頓包裹床鋪，泡了一壺好茶，將洗面水兩盆放下。天子一面洗去面上塵垢，一面問小二道：「此地方可有什麼好遊玩的去處嗎？」小二答道：「雖有幾處，也多平常，只有海邊關葉大人的公子葉慶昌，在慶珍酒樓旁邊，造了一座大花園，園內有座杏花樓，極其華美，為本地第一個好去處。葉公子每日在上游玩，不許閑人進去，如遇他不在的時候，進去一遊，勝遊別處多矣。但他每日早晚，必在園內飲酒作樂，午後回府。客官碰巧，這時前去一遊，回來用晚飯未遲。」天子隨問店家姓名，就叫小二看著包裹。店家道：「小的姓周名洪，坐柜的是我妻弟，他姓嚴名齡。小的郎舅在此多年，客官放心前去，早些回來便了。」聖天子就帶了日清，出了店門，問了店家上杏花樓的路，店家道：「由此東首大街直行，轉過左首海邊街上，最高的一座樓便是。」日清聽得明白，即在前引路，正是從此一去，弄得彌天大事，有詩為證云：
帝皇無事愛閒遊，柳綠花紅處處優。
畢竟惡人有盡日，霎時父子一同休。
按下不提。再表聖天子與週日清，望著東邊一路而來，轉了彎，果見近海旁大街上，遠遠有一座高樓，樓下四圍磚墻圍著，上有金字藍底匾額「慶珍樓」，生意極為熱鬧。天子分開眾人，與日清進了頭門，看見兩旁時花盆景，排列甚多。一望酒堂上客位坐滿。正欲上樓，只見酒保上前陪笑道：「客官可來遲了，小樓上下皆已坐滿，請客官改日再來賜顧。」天子聞言答道：「我們不吃酒，只要你引我到杏花樓上一遊，重重有賞。」酒保道：「雖然使得，只是葉公子申牌時候要回來的。客官進去遊玩不妨，第一件不要動他的東西，第二務要申時以前出來，切勿耽誤了時刻，被葉公子看見，累小人受責。」聖天子說道：「我皆依你。」酒保就在前面引路，來到杏花樓門口，遂把門開了，進門一條，都用雲石砌就，光滑不過，迎面一座小亭，橫著一塊漆底沙綠字匾，寫的是「杏花春雨」四字。轉過亭子，一帶松蔭，接著一座玲瓏峻峨假山石。上了山坡，到頂上一望，一片汪洋活水，皆從假山四面流聚于中，這杏花樓起在塘中間。這山頂上有座飛渡橋，直接三層樓上，兩旁均用小木欄桿，懸在半空，極其涼爽。然此特為夏季進園之路，若在冬天，另有暖路，可避風雪。這樓造得極其華麗，十分精巧。遊廊上陳了各色定窯花盆，盆內都是素心蘭等上細的花草。進了樓一看，四面的屏風格子，俱是紫榆雕嵌，五色玻璃，時新花樣的桌椅，俱是紫檀雕花，雲石鑲嵌。四壁掛了許多名人字畫、古董玩具為大眾所無。
天子暢遊一番，游到三層樓上，見酒廳中擺了一桌酒菜，並無一人在坐，便道：「難道這席是自己受用的不成？好生可惡，還不快去暖酒來，我就在這裡吃罷，你要侍候得好，我重重有賞。」酒保聞言，嚇得面如土色，連忙道：「此席酒是葉公子備下的申刻就要用的，誰敢動它？未曾進來之先，已與客官說明，請你不要妄想，還是遊玩遊玩，早些出去為妙，不要闖出禍來，小的就萬幸了，現已快到申刻，倘再耽誤，碰見公子，不但小的性命不能保全，連客官也有些未便。」聖天子聽了大怒，喝道：「胡說，難道你怕葉慶昌就不怕我么？等我給你個厲害。」說著就把酒保提起來，如捉雞一般，便舉起望著窗外道，「你若不依，我管叫你死在目前。」酒保大叫：「客官饒命！小人暖酒來就是。」天子冷笑一聲，將他放下，隨道：「你只管放心搬酒菜上來，天大的事有我擔當！」酒保無奈，只得將葉公子所備下的珍饈美味，送上樓來。隨即叫人去報知葉慶昌。
不表天子與日清在樓上飲酒，再表葉公子是海邊關提督葉紹紅之子，奸惡異常，仗了他父親威勢，謀人田宅，佔人妻女，刻剝百姓，魚肉客商，甚似強盜，所以他如此富厚。紹紅見他能做幫手，十分歡喜，父子狼狽為奸，萬民嗟怨。不知他化盡多少銀子，造起這座杏花樓，每日早晚，同一班心腹到此歡敘，設計害人。今日在家，同手下人正商議要事，忽見那杏花樓的家丁，忙奔回來報道：「現有兩人硬進花園，將公子備下的酒席，硬令店家賣與他吃，灑保不依，他就把酒保打死，已經在樓上吃酒，請公子快去！」公子一聞此語，暴跳如雷，即刻傳集府內一些家丁教頭，約有一百餘人，各執兵器，飛奔杏花樓而來。