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次日用過早飯，即把包裹寄在店中，信步前行，只見大街之上，遊人如蟻，走了半天，有些飢餓，望見前面一座酒樓，名曰聚升樓，做得高有數文，樓上吹彈歌舞，極其繁華。門外金字招牌，寫的是包辦南北滿漢酒席，各式炒賣，一應俱全。天子進來一望，酒堂之上，座無虛空，再上一層樓，客雖略少，陳設比下邊更好。直至三層樓上，只見擺設著無數名人字畫和古董玩器，只是客座之中，並無一人。天子就揀了一個客座坐下，酒保跟了上來，站在一旁，請天子點菜。天子說道：「你家有什麼上好的酒菜，只管搬了上來便了。」酒保聽了，隨將酒餚送了上來。天子開懷暢飲，遙望樓下會景，十分熱鬧，聖心大悅。
直飲至申牌時分，會景散場，聖天子忙即下樓，那酒保忙把酒菜帳算了，也跟下樓來。隨即向掌櫃的說：「這位客官，共是八兩六錢四分。」天子聞言，將手往身上一摸，不覺呆了。豈知來時忘了帶銀兩，只得連聲說道：「來時匆匆，未曾帶銀，改日差人送來如何？」店家道：「豈有此理？這位說未帶，那位說沒有，飲了酒、吃了菜，眾皆如此說改日送來，小店還用開么？就有泰山大的本錢也不夠。若是沒有銀子，請把衣服留下。」天子聞言，勃然大怒道：「若不留衣服便如何？」店家說：「不留衣服，便不得出店門。你就是當今萬歲，吃了東西無錢，也得把龍袍留下。」天子聽了，大喝一聲，猶如平空打了一個霹靂，飛起一腳，將柜面踢翻，望著店東一掌打去。只天子是文武全才力大無窮，店東如何擋得住？早已打得各人東倒西歪。正在打得落花流水、不能開解之際，忽然門外來了個童子，生得唇紅齒白，眉清目秀，一表人才，急忙上前攔住，說：「有話好講，千祈不可動氣。」
天子正在大怒之時，忽見此童于將他攔住，滿面陪笑，再三勸解，聖心不覺大悅，自然住手。隨即問道：「你這小童，因何將我攔住？難道店家是你親戚不成？你姓甚名誰？」小童道：「好漢說哪裡話來，四海之內皆兄弟也，見有不平之事，斷無袖手旁觀之理，我並非店家親眷，不過偶然經過，見好漢如此生氣，特此上來勸解，萬祈暫息雷霆之怒，把他不是之處，對我說知，或是小事，請看薄面，容情一二。古人云：『請留一線，日後好相見。』小子姓周名日清，本處人。舍下離此不遠，請好漢到小居一敘如何？」
聖天子見他說話伶俐，問答清楚，心中大悅，就將吃了店中酒菜，身上未曾帶銀等項略敘一遍，末了說道：「他說若無銀子，就是當今萬歲，也要脫下龍袍，如此無禮！」小童聞言道：一此乃小事，未知好漢所欠多少？小子代付他便了。」就在身邊取出銀子一錠，約有十兩，會了酒銀，便攜了天子的手說：「方纔匆忙，未曾請教高姓大名。」天子答道：「我姓高名天賜，北京城內人。」說話之間不覺已到日清家內。便問日清道：「你家還有何人？方才十兩銀子，恐你父母要追究。」日清道：「我的父親已去世，只有寡母，你老請坐，容我稟知母親，出來相見。」隨即進內，把上項事情，逐一稟知母親。
那黃氏安人，見兒子小小年紀，有如此志氣，也自喜歡，就叫日清倒了一盅茶出來敬奉。天子接了茶，便命日清進內，「替我與你母親請安。」黃氏在屏風背後忙回說不敢當。一面細看天子，龍眉鳳目，一表人材，心中想：「此人必非常人。」只見天子問道：「令郎如此英俊，不知有多大年紀，因何不讀書呢？」黃氏答道：「小兒今年十五歲，也曾念過書，但恨他喜歡交朋結友，學習武藝，不用心念書，還望貴人指教他，就是小婦人之幸了。」天子道：「我倒有句不知進退的話，未審夫人肯容納否？令郎有這等氣概，他日必非居於人下之人，小可現在大學士劉墉門下，意欲將令郎認為螟蛉之子，將來謀個出身，不知尊意如何，可否從允？」黃氏聽了，十分歡喜，連道：「若得貴人提拔，小婦人感激不盡。」即忙叫日清上前叩頭，拜見契父。天子就用手在九龍暖肚內，摘了一粒大珍珠，作為拜見之禮。日清謝過，就送子母親收了。黃氏問道：「貴人現欲何往，可否將小兒帶去？」天子道：「我今欲到南京一遊，令郎如願往，不妨同去一走。」黃氏應允，即命家人辦上酒餚，至申牌時分，用完晚飯，日清就背上包裹，拜別母親，隨了天子出門。仍回綺南樓客寓，住了一宿。
