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海濱歸客，湖上寓公。浮雲一相別，明月幾回圓？石癡自東渡后，蓉湖風月，不知閑卻幾許，歸去來兮，復作林泉之主。水云猿鶴，一例歡迎，江山未改，松菊猶存；韻事重提，故人無恙，乃未敘離情，先成好事，既成好事，再敘離情。茫茫海宇，能尋幾個知音？落落生平，那得許多快事？夢霞之愁懷已釋，石癡之豪興方酣，一觴一詠，暢敘幽情；亦步亦趨，共探佳境。放浪形骸之外，流連水石之間。時或雞黍留賓，為長夜飲，夢霞竟作不歸之客。如是者十餘曰，石癡倦遊，而夢霞病酒矣。
夢霞與石癡共晨夕，幾不復問崔家事，而梨娘訊息亦復沉沉。夢霞雖時時念及，亦不致深求。此數日中直無事可記矣。屈指石癡歸來，已歷三來複，每值星期休課，非夢霞往就，則石癡過訪，互與銜觴賦詩，盡竟日之樂。至第三星期日，夢霞困於宿酲，過午方起，而心情甚懶，無意出門，乃焚香掃地，獨坐空齋以待石癡之至。久之足音亦復杳然，坐困書城，頗覺昏悶，起而散步于庭階之畔。日影在地，云思滿天，院落深深，人聲寂寂，而忘機之小鳥，巢葉隱棲，見人亦不驚起。有時風掃落葉，簌簌作細響，此外竟不復有一絲聲息。
徙倚良久，興味索然，方欲回步入室，忽聞有聲出於廊內，隨風悠揚，泠泠入聽。夢霞訝曰：「噫，異哉！此風琴之聲也，胡為乎來哉？」尋聲而往，斯時廊下悄無一人。夢霞忘避嫌疑，信步行去。廊盡即為後院，院東為梨娘香閣，而琴聲則出自院西一小室中，不知為何人所居。夢霞駐足窗外，側耳細聆，但聞其聲，不見其人，亦不辨其為何譜。須臾又聞窗內曼聲低唱曰：
阿儂生小不知愁，秋月春風等閑度。
怕繡鴛鴦愛讀書，看花時向花陰坐。
嗚呼一歌兮歌聲和，自由之樂樂則那。
嚦嚦歌喉、輕圓無比，與琴聲相和，恍如鸞鳳之和鳴。再聽之，又歌曰：
有父有父發皤皤，晨昏孰個勸加餐。
空堂寂寂形影單，六十老翁獨長嘆。
嗚呼再歌兮歌難吐，話到白頭淚如雨。
續歌曰：
有母有母土一А，母骨已寒兒心摧。
悠悠死別七年才，魂魄何曾入夢來。
嗚呼三歌兮歌無序，風蕭蕭兮白楊語。
又歌曰：
有兄有兄胡不俟，二十年華奄然死。
我欲從之何處是，泉下不通青鳥使。
嗚呼四歌兮歌未殘，中天孤雁聲聲寒。
指上調從心上轉，斷云零雨不成聲。而再、而三、而四，琴調漸高，歌聲漸苦。怨征清商，寒泉迸瀉，非復如第一曲之瀧瀧入耳矣。夢霞聞此哀音，不覺悽然欲絕，不忍卒聽，又不忍不聽。此時人意與琴聲俱化，渾身癱軟，不能自持，適身畔有石，即據坐其上，而窗內之聲又作矣。
有嫂有嫂春窈窕，嫁與東風離別早。
鸚鵡淒涼說不了，明鏡韜光心自皎。
嗚呼五歌兮歌思哀，棠梨花好為誰開。
五歌既闋，突轉一急調，繁聲促節，入耳洋洋，如飄風驟雨之並至。顧琴調雖急，而歌聲甚緩，蓋歌僅一字，譜則有數十聲也。高下抑揚，纏綿宛轉，其聲之尖咽，雖風禽啼于深竹，霜猿嘯于空山，不是過也。其歌曰：
儂欲憐人還自憐，為誰擺佈入情天。
好花怎肯媚人妍，明月何須對我圓。
一身之事無主權，愿將幸福長棄捐。
嗚呼六歌兮歌當哭，天地無情日月惡。
歌至此，琴聲劃然而止。風曳餘音，自窗隙中送出，旋繞于夢霞之耳鼓。曲終人不見，窗外夕陽紅。夢霞聞此歌聲，雖未見其人，而已知其意。回憶六歌，字字深嵌腦際，細味其語，不禁憤從中來。自怨自艾，恨不即死以謝此歌者，表明我之心跡，償還彼之幸福。要知落花空有意，流水本無情，肅郎原是路人，天下豈無佳婿？既為馬牛之風，怎作鳳鸞之侶？謝絕鴆媒，乞還鴛帖，豈不美哉？夢霞一人獨自深思，竟忘卻身在窗外，非應至之地，亦非應聞之語。
徘徊間，忽聞窗內有人語聲。一人入曰：「阿姑作甚麼？適聞琴聲知此間無能此者，必姑也。特來訪姑，一聆雅奏，幸勿以余非知音人而揮諸門外也。」一人答曰：「此調不彈久矣。寒窗弔影，苦無排遣，新譜數曲，恨未入妙，試一弄以正節拍，不虞為嫂所聞。歌譜具在，乞嫂為妹一點纂之何如？」一人又曰：「白雪陽春之調，高山流水之音，箇中人知其妙。姑音樂大家也，余愧無師曠之聰，並乏巴人之識，而姑言乃如此，殆有意戲余耶？」一人又答曰：「嫂勿過謙，曩聞嫂月下吹《離鸞》一曲，令人意消。簫與琴雖二器，理實相通。以嫂之敏慧，茍一習之，三日可畢其能事矣。」兩人絮絮答答，夢霞佇聽良久，恐為所窺見，不敢久留，乃躡足循墻而出
第二十三章 剪情
玉梨魂——
第二十三章 剪情
